印记基因与动物的生活方式和繁殖策略有关。狮子和老虎的生长抑制基因就属于印记基因，这个问题非常复杂，也远没有研究充分，下面我给大家简要解释一下。狮子营群居生活，每个狮群都有多只成年雄狮共同统治着。雌狮在一个繁殖季节会与多只雄狮交配，生下一胎后代有不同父亲的现象很常见。每个爸爸都希望自己的后代能生存，但对妈妈来说手心手背都是肉，她希望自己的每个孩子都能活下来。
因此，经过长久的自然选择和演化，雄狮的基因就有了促进后代生长的作用，他希望他的子女在子宫的竞争中胜过其他小狮子。而雌狮则给予后代生长抑制基因，以确保尽可能多的后代都能存活，并使它们都有相同的生存机会。相比之下，老虎是独居动物。雌虎在一个交配季节通常只与一只雄虎交配，怀的也都是这只雄虎的后代，子宫里没有什么竞争。
显然，让自己的亲生骨肉在妻子的肚子里掐，对虎爸爸来说没有任何好处，所以雄虎没有给子女促进其长更大的基因。这样虎妈妈也就无需进行补偿，不用对后代生长进行限制了。韩国动物园的狮虎兽，一雌一雄当雄狮与雌虎交配，雄狮的基因会促进后代长更大，因为他适应了竞争性的繁殖策略；而雌虎不会对后代生长进行抑制，因为她适应了非竞争性的繁殖策略。
所以产生的后代——狮虎兽，就比父母任何一方长得都要巨大。狮虎兽不仅比现存任何一种野生猫科动物都要大，其体型已经达到了有史以来的最大猫科动物——无鬃狮和毁灭刃齿虎的水平。《吉尼斯世界纪录》中所载的最大狮虎兽名叫Hercules，重达418千克，而威斯康辛州有只名叫Nook的狮虎兽号称超过了550千克，雌性狮虎兽也能达到320千克。
与之相比，有记录最大的圈养虎重422千克，最大的圈养狮只有375千克。雄虎的生殖竞争发生在妊娠之外的事上，他最重要的是守住自己的领域，别让其他雄虎进来给他戴绿帽子，在妊娠阶段是不具有竞争性的。因此当雄虎与雌狮交配时，他没有必要想方设法让后代生长，再加上雌狮的生长抑制基因，虎狮兽的体型就控制在合理范围内了。
狮虎兽Hercules与他的驯养师很多人有一个认识误区就是认为虎狮兽比双亲都要小而且瘦弱，这种说法实际上没有什么依据。虎狮兽的体型实测很少，难以下结论。我查阅了百科，上面说虎狮兽一般重160-180千克，因此虎狮兽虽然比狮虎兽小得多，但也是正常狮、虎水平，至少不像山狮和花豹后代那样表现出侏儒症。澳大利亚堪培拉国家动物园的虎狮兽还有一个误区是狮虎兽和虎狮兽都是绝对不可育的。
实际上，雄性的狮虎兽和虎狮兽几乎个个都是精子不育，但雌性个体有很多可以生育。目前，狮虎杂交的子二代个体狮-狮虎兽、狮-虎狮兽和虎-狮虎兽都已经繁育成功了。这也符合霍尔丹法则，根据这个法则，异种动物杂交后代中如果有一个性别不可育，那必然是异配的性别；对X、Y染色体决定性别的动物来说，就是雌性（XX）可育，雄性（XY）不可育。
俄国动物园的狮虎兽妈妈生下三只狮-狮虎兽宝宝有人说由于狮虎兽缺乏生长抑制基因，所以终生一直生长，这也是个谣言。狮子和老虎通常成年后就不再生长了，狮虎兽确实还要多长几年，但绝不是终生生长。事实上，大型动物的生长期总是要长一些，最大的陆地食肉兽北极熊、棕熊5岁就性成熟了，体成熟要到10岁以后，而大象、河马等厚皮巨兽生长期甚至有三四十年。
因此，狮虎兽生长期长、体成熟晚也和体型大有关。体型巨大的狮虎兽把狮虎兽和虎狮兽的体型做一个对比，我们就知道雄狮的基因有多么自私了，他希望自己的后代快点长大，占满妻子的子宫，不让别的胎儿生存，所以失去雌狮抑制作用的狮虎兽就会长那么大。而雌狮希望的是给所有宝宝一个公平的生存环境，她们也绝不希望它们长太小，只要控制在合理范围内就可以了，所以虎狮兽即使没有得到父亲的生长促进基因，也不会明显变小。
雄狮的生长促进基因有多强大，看看狮、虎的杂交子二代就知道了，狮-狮虎兽体型不输给狮虎兽，狮-虎狮兽有记录可达362千克，虎-狮虎兽虽比狮虎兽小，但也显著大于狮、虎。看狮、虎杂交后代的体型大小主要是看狮子尤其是雄狮，老虎起不到多大作用，只要有雄狮参与杂交，后代就会长得非常巨大。美国“老虎世界”动物保护中心的虎-狮虎兽狮、虎的杂交由于基因问题导致的生长异常，不仅使狮虎兽长得巨大，还造成了母体流产易发、高发，雄性后代不育，后代早夭、多病等诸多问题。
