先来看几张图:这些眼神迷离，异常陶醉的猫主人~“猫大麻”猫薄荷真厉害！猫薄荷到底是什么？薄荷的正式中文名为荆芥，学名Nepacataria，唇形科荆芥属多年生草本植物，与植物学上真正的薄荷薄荷是远亲。它的属名Nepeta来源于古代意大利的一个城市名，而它的名字Cataria来源于拉丁语Catus，意思是猫喜欢的植物。
猫薄荷到底是什么东西？
我们先来看几张图：这些眼神迷离、异常陶醉的猫主子们呀~“猫界大麻”猫薄荷的威力实在是大！那猫薄荷到底是啥？猫薄荷的正式中文名叫做荆芥，学名Nepeta cataria，唇形科荆芥属多年生草本植物，和植物学上真正的薄荷Mentha纯属远亲，其属名Nepeta来自古意大利的一个城市名Nepa，而种名Cataria则来自拉丁词汇猫Catus，表示猫钟意的植物的意思。
因为长得有点像薄荷，又有浓烈的香味，所以实际生活中人们更喜欢叫它猫薄荷而非荆芥。猫薄荷原产地从东欧一直分布到中国西部地区，海拔分布范围从海平面直到近海拔2500米范围，适应能力极强，十分容易种植。紫花猫薄荷“猫界大麻”的神奇之处在很早以前，人们就发现猫薄荷会对猫的行为产生一些奇怪影响。由于富含芳香精油，猫薄荷只需被轻微地触碰就会散发浓烈而复杂的香味，每当猫闻到这种味道，或会变得异常兴奋并四处打滚；或会对猫薄荷开心地吃上几口，还有的则会眯上眼睛变得异常陶醉，各种反应不一，和闻到猫薄荷之前判若两猫，截然不同。
猫薄荷之所以能对猫引发各种癫狂奇怪的反应是因为含有一种称作荆芥内酯的化学物质，像是一种信息素，吸入后会与猫鼻子中的受体结合在一起，从而刺激与大脑相连的感觉神经元，改变大脑多个区域的活动，参与喵的情绪调节。类似于人吸食大麻等毒品或产生奇怪的感觉，猫薄荷也会让猫产生各类奇怪反应但研究显示，猫薄荷对猫的这种影响并非成瘾性的，猫在闻到这种味道后大多在5-15分钟后便会恢复正常，失去对植物的兴趣，最长的上瘾时间通常也不会超过一个小时，猫在对猫薄荷陶醉过一次后至少要在2个小时之后才会重新对其产生兴趣。
这种天然无害的植物，能对猫产生不可抗拒的吸引力，自然成为人们对付天生散漫自由的猫的法宝。除了种植的新鲜植物外，现在很多专业的猫玩具还添加了含有从猫薄荷中提取的荆芥内酯的复合化学香料，如羊毛球、爬凳等。市面上有很多叫猫薄荷的植物，其实和猫薄荷差别很大，比如麦苗、燕麦苗、狗尾草苗等。有些猫会通过吞食这种草来清洗胃，但这些植物不会对猫的行为产生影响。
