一道菜可以称为特色菜，应该具备以下两个属性之一:唯一性和稀缺性。有一些美食，它的烹饪方法或食谱可能没有很大的特色，但所用的食材却很不一般。这样的美食也可以称之为特产。酸菜鱼不是特色菜，川菜遍地都是，但如果你的菜谱很独特，即使是炒牛肉等家常菜也可以成为特色菜。
大家好，我是@武汉食话实说，对于这个问题，我认为一道菜能称为特色菜，应当具有以下2个性质之一，一是独特性，二是稀缺性。接下来，我将对这两种性质作具体分析。特色菜的独特性体现在配方的独特性配方，是一道菜的灵魂，也是不可外传的商业机密。交通物流的飞速发展，让各种菜式各种厨师能够在各地流通和发展，比如在任何一个稍微大一点的城市，你都能吃到酸菜鱼，都能品尝到川菜师傅做的菜。
酸菜鱼不是特色，川菜也已经遍地都是，但是如果你的配方独特，哪怕是炒牛肉这样的家常菜也能成为特色菜。菜品的独特性一道美食，哪怕其食材非常普通，但是其烹饪方法搭配很独特，导致其最终呈现形式口味等有别于其他。例如广州的肠粉梅州的盐焗鸡武汉的热干面和新疆的手抓饭等等。肠粉的独特，体现在米浆的最终呈现形式上，而热干面盐焗鸡手抓饭则特殊在食材和调味的混搭上。
食材的独特性有一些美食，可能其烹饪方式或者配方并没有很大特点，但是其所用食材很不一般，这类美食也可以称之为特色菜。特别是在沿海，或者山区，这些地方食材往往就很独特，比如厦门的土笋冻潮汕地区的蚵仔煎，或者是云南地区的竹节虫。特色菜的稀缺性表现在食材产量较低有一些美食，因为所选用的食材基本上不可能人工培育，或者生长极其缓慢，导致产量很低。
俗话说物以稀为贵，因此，食材的稀缺成就了以此食材为原料的美食，让其因稀缺而具有特色。这类食材可以是生长缓慢且对生长环境要求甚高的松茸冬虫草等，也可以是地方特色野菜由于懂得识别的人和采摘的人少，导致产量也极低。流行区域较窄如果一道美食，由于受众较小或者商业化程度太低，则会导致这道菜仅仅能够在出生地流行。
这种美食虽然不能走向全国，不能成为网络名人，但却使得它在原产地以外的地区极其稀缺。比如北京的广东客家三三汤，或者武汉的西北特色红柳串，都成为了当地的特色美食。烹饪复杂和简单的食物，只要稍加学习，就可能在家里复制。而复杂的食品，由于工序太多，制作时间长，涉及的操作必须有一定的技术基础，再加上独特的配方，让山寨者望而却步。
