赤眉军是怎样的一支军队？
赤眉军是西汉末年新莽政权时的一支农民起义军。王莽篡夺西汉政权建立新朝后，施行新政，加剧天灾人祸，更激化了社会矛盾，各地农民起义不断，绿林、赤眉、铜马、青犊等是几支较大的起义军。赤眉军在与王莽军作战中，为区别王莽军将眉毛涂红而得名，领导人是瑯琊人樊崇。赤眉军起于山东莒县，在青、徐二州得到发展壮大，多次大败新莽军，赤眉军发展到十多万人。
开始赤眉纪律严明，“杀人者处死，伤人者偿创伤”。后来新莽政权被起义军推翻，绿林军拥汉裔刘玄称帝，年号更始，定都长安。赤眉军起初承认更始帝，但终因分封不公，赤眉绿林分裂，赤眉军率大军30万西攻长安，灭更始，另立15岁的牛官刘盆子为帝，成立建世政权。入主长安后，赤眉军为筹粮大肆抢劫，放松军纪，大失民心，西出无望，只好东归，在崤山谷底被刘秀大将冯夷率军堵截，赤眉军死伤过半。
后余部又东退陷入刘秀军的重重包围，饥寒交迫的赤眉军最后向刘秀投降，建世政权灭亡，樊崇被杀，赤眉起义失败。综观赤眉起义的兴败，天灾人祸，军纪严明，大败新莽军，在自己起事的地盘活动，是其兴胜的根本。没有与更始政权合作好，相信自己的强大，与绿林分裂，轻起战端，是其走向失败之始；倾巢出动，西进长安，轻以放弃山东根据地，是其失败之主因；进占长安，建立政权，樊崇等起身贫贱，见识不广，眼光不远，只知抓权，没有广泛宣传，正确安抚长安豪强和百姓，军纪涣散，为筹粮肆意抢掠，毁汉陵，虐百姓，大失民心，是其失败之预兆；刘秀文韬武略，根基已稳，军壮兵强，汉室之裔，名正言顺，四方归服，大得民心，天下之大，已无赤眉容身之地，赤眉之败已成必然。
刘秀是如何收服流寇般的十万赤眉军的？
光武帝刘秀之所以被称为“位面之子”，主要便源于其开挂般的一生，而这其中便包括短期内降伏“拥兵百万”的赤眉军。那么刘秀降伏赤眉军真的是因为主角光环吗？其实不然，主要原因还是在于刘秀正确的战略部署，以及赤眉军自己作死。下面，就简单来解析一下“位面之子”刘秀降伏赤眉军的过程吧。△“位面之子”光武帝刘秀赤眉军西入关中灭掉更始，却犯了农民起义军的共性错误赤眉军是诞生于天凤五年（18年）的一支起义队伍，其首领为琅琊人樊崇。
赤眉军的主要构成为贫苦农民，因此他们的队伍算得上是一支正儿八经的农民军了，而这支农民起义军的命运也几乎与历朝历代的农民起义军完全相同。△赤眉军的扩张速度极为恐怖在起义初期，与历朝历代的农民起义一样，他们发展极为迅速，短期内队伍便扩充到了数万人。这引起了新朝皇帝王莽的注意，于是在地皇3年（22年）派出其子王匡、廉丹统兵十余万攻打赤眉军，结果却被打败，赤眉军又趁机迅速发展至十万人以上，且实力扩充到了青州、徐州、茺州、豫州各地。
地皇四年（更始元年，23年），更始皇帝刘玄被绿林军拥立为皇帝，攻入长安，王莽被杀，新朝灭亡。此时的赤眉军曾想过与绿林军联合，樊崇曾亲率二十余人到达洛阳，表示愿意归顺更始政权，奈何刘玄对其极为冷淡，大开空头支票，这令樊崇等人极为不满，于是返回赤眉军中，兵分两路向中原进兵。△更始皇帝刘玄更始政权灭掉新朝之后，却迅速陷入腐朽之中，不仅大封宗室、生活日益腐化，且内部发生严重分裂，刘玄一度杀死起义军将领申屠建、陈牧、成丹等人，这令王匡、张卯等人极为不满，在被刘玄击败之后，他们便率军投奔了赤眉军。
更始三年（25年）9月，赤眉军攻入关中，拥立汉宗室刘盆子为帝，是为建世帝。在王匡、张卯等人投奔之后，又迅速攻入长安，杀死刘玄，推翻了更始政权。△建世帝刘盆子然而赤眉军却与绿林军一样，犯了历朝历代农民起义军的共性问题，那就是政权建立之后极容易滋生的腐败和骄纵，入主长安不过数天，赤眉军便开始在长安城中大肆抢劫，闹得百姓离心离德，而地方豪强又因为刘秀的计谋而对其阳奉阴违，最终导致赤眉军走上了绝路。
刘秀的战略规划，数管齐下将赤眉军逼入绝境就在绿林军与赤眉军大战之际，“位面之子”刘秀已经在河北站稳了脚跟，在诸多义军和割据政权纷纷投效之后，已经颇具势力，但仍然无法与号称“拥兵百万”的赤眉军相对抗。这种情况下，志在天下的刘秀并未急于和赤眉军开展，而是采取了一系列的措施。△光武帝刘秀1、拉拢地方豪强。在赤眉军攻入长安的同时，刘秀立即发布诏书，“更始破败，弃城逃走，妻子裸袒，流宂道路。
朕甚愍之。今封更始为淮阳王。吏人敢有贼害者，罪同大逆”。大意是说，如今更始落败，弃城而逃，妻妾儿女衣不蔽体，流亡失散于途中，朕深为怜悯，现在封刘玄为淮阴王，如果有官员胆敢加害他们，必以谋逆之罪论处。这封诏书需要刘秀付出什么吗？显然不需要，毕竟关中现在还不是他的地盘，他所付出的不过一个王位罢了。然而却将当时刘玄手下的地主豪强全部拉拢到了自己一边，要知道此时更始政权虽然灭亡了，但更始政权在东方和南方诸多势力当中仍然具有极强的号召力，刘秀这一纸诏书就将人心给拉拢了过来，这也是造成当时关中地区诸多豪强非但不与赤眉军配合，反而组织武装，隐藏粮食，制造混乱，为此后赤眉军缺粮战败埋下了祸根。
△赤眉军樊崇2、釜底抽薪之策。刘秀在赤眉军入关之际，又派出邓禹统兵两万，尾随赤眉军进入河东郡，伺机进入关中。果然，此后赤眉军由于无法在长安立足，大军向西之际，邓禹便率军窃取了长安，虽然邓禹之后又被赤眉军打败。但在这一年，关中大旱，豪强们又纷纷坚壁清野，导致赤眉军始终无法解决粮食问题，最终不得不撤出长安。
3、形成战略包围。刘秀不与赤眉军展开正面争夺，反而派吴汉等人率军扫平河北地区的檀乡、五校、青犊、富平、获索等农民军；又派岑彭、景丹等人向洛阳以南的河南、荆州地区推进，更始政权任命的淮阳太守暴汜、宛王刘赐、邓王王常等纷纷投降，豫西地区的众多小股农民武装也先后被削平。如此一来，赤眉军虽然占据了关中地区，但刘秀却已经占据了从河北到洛阳，再到河东、河南、荆州、豫西等大片地区，不但堵住了赤眉军东归的道路，而且对关中地区形成了战略包围态势。
4、赤眉军自己作死。前文说过，赤眉军进入长安之后迅速腐化堕落，“赤眉遂烧长安宫室市里，害更始。民饥饿相食，死者数十万，长安为墟，城中无行人。宗庙园陵皆发掘，唯霸陵、杜陵完”（《王莽传》）。这种情况下，赤眉军虽然占据了长安，但却得不到百姓和地方豪强的支持，与占据一座久经战乱的空城无异。果然，进入长安仅仅四个月后，即25年12月，赤眉军在陷入军粮严重匮乏的窘境后，无奈之下他们只得放弃长安，取道南山、鄠县，转向西北的安定、北地一带，结果又遭到陇西豪强隗嚣的阻击，再加上天寒地冻，又无奈返回长安。
即使将占据长安的邓禹赶走，可如今的长安又如何养活的了赤眉大军。△赤眉军最终无奈投降建武二年（26年）春，已经无法立足的二十余万赤眉军，只好离开长安，准备向东转移，结果在渑池崤底遭到刘秀部将冯异伏击，一战被俘达八万人。剩余十余万赤眉军败退南阳，结果再度陷入刘秀的包围圈中，饥寒交迫的赤眉军突遇伏兵，又逢大雨，无奈之下只得投降。
赤眉军起义之初，战力彪悍，为何在最终失败？
赤眉军在起义之初战力彪悍，最后却以失败告终，是当时历史条件下多种原因综合的结果。首先，是起义军没有一个强大的领导集体，内耗太多，造成了实力的下降。第二，没有搞清楚斗争的主要方向，在和其他起义军的多次战斗中损失惨重，使汉朝政府有喘息的机会。第三，在长安城后没有充分利用天时和地利的优势，稳定社会秩序，争取民众的支持，继续扩大战果，而是贪恋京师，论功行赏不休。
刘秀是如何在一年内击败拥有30万人的赤眉军的？
赤眉军与绿林军是新莽末期两大农民起义军，在反莽战争中做出卓越的贡献。然而，王莽败亡后，两支义军开始大火并。公元24年冬季，樊崇指挥30万赤眉军入陕，直捣绿林军更始政权控制下的长安。经过一番血战，赤眉军攻陷长安，建立赤眉政权，立刘盆子为傀儡皇帝。此时的刘秀也已经称帝，仍沿用“汉”之国号，长安作为西汉旧都与政治中心，具有十分重要的战略意义。
此时赤眉军虽建立政权，不改流寇习气，在长安城打家劫舍，杀人放火，影响极坏。刘秀指示邓禹，立即发动进攻，夺取长安。然而，邓禹认为赤眉军刚占领长安，士气旺盛，物资充足，不可与之交锋。邓禹的态度令刘秀大为不满，写信批评他不思进取。公元26年，无所作为的赤眉政府把长安城内的储备挥霍一空后，发现粮食已经不够数十万大军吃了。
于是赤眉军把长安洗掠一空后，向西流窜，所过之处，城邑无不残破。鉴于长安已是空城，邓禹乘机南下，不费吹灰之力便占领旧都。然而，赤眉军西窜至陇西后，遭到军阀隗嚣的阻击，又正逢严冬大雪，伤亡惨重。赤眉军首领樊崇认为西进已不可能，便再次杀回长安城。长安一带早就一片萧索，赤眉军没东西可抢，索性挖开西汉皇陵，把陪葬的金银财宝被洗劫一空。
面对如狼似虎的赤眉军，邓禹无当抵挡，只得放弃长安，退守云阳。在撤出长安八个月后，赤眉军又耀武扬威地回来了。不过，长安残破，无法久留，赤眉军要何去何从呢？樊崇试图往南向汉中发展。然而，赤眉军在南进过程中遭到“武安王”延岑与“汉中王”刘嘉两大军阀的阻击，损兵折将，处境日益恶化。由于邓禹在长安之战表现差强人意，长安得而复失，光武帝刘秀不得不考虑更换将领。
他派冯异入关中，接替邓禹。对于赤眉军下一步动向，光武帝刘秀做出十分准确的判断，他认为赤眉军西进遇阻，南下受挫，唯一的出路，就是向东逃回山东。赤眉军东进，正好可以将其一网打尽。果不其然，赤眉军已是穷途末路。长安饥荒的蔓延，粮食越来越缺乏，樊崇意识到不能久留，只能抱着侥幸的心理向东挺进。此时赤眉军的力量不容小视，仍有二十多万人，其行军作战是“流寇”模式，破坏性极大。
为了合围全歼赤眉军，刘秀布下两枚重要棋子：破奸将军侯进率部驻防新安，建威大将军耿弇率部驻防宜阳。赤眉军出关中后，倘若向东走，则耿弇的军队前往新安会师；倘若向南走，则侯进的军队前往宜阳会师。总之，务必要将赤眉军歼灭在洛阳以西。樊崇的赤眉军向东流窜，冯异尾随而至，紧咬不放。追到华阴县，樊崇布下几道防线，阻击冯异。
两军相持六十多天，大大小小的战斗数十次，冯异收降赤眉官兵五千多人，仍无法重创其主力。建武三年（公元27年）二月，冯异向樊崇下一道战书，约期会战。樊崇不甘示弱，满口答应。会战那天，双方各自摆开决战的架势，从早上打到中午，都筋疲力竭，饥肠辘辘。这时，突然出现一支奇兵。原来这是冯异安排的一支伏兵，穿着跟赤眉军一模一样的服装，眉毛也染红。
赤眉军傻眼了，根本分辨不出敌我，顿时阵脚大乱。是役，冯异大获全胜。冯异乘胜追击，直至崤底（渑池附近），赤眉军有八万人放下武器投降。胜利的消息传到洛阳，光武帝刘秀龙颜大悦，给冯异发了一封贺信：“始虽垂翅回溪，终能奋翼渑池，可谓失之东隅，收之桑榆。方论功赏，以答大勋。”这是成语“失之东隅，收之桑榆”的出处。
此时赤眉军虽有十万之众，却已落入刘秀设下的陷阱，被包围于渑池、新安、宜阳三角地带，四面楚歌。樊崇向宜阳方向溃退，打算突破汉军的包围圈，南下荆州。刘秀早有准备，他御驾亲征，赶在赤眉军之前进抵宜阳，布下几道封锁线，严阵以待。樊崇行到宜阳，一眼望去，漫山遍野都是东汉军队，心中惶恐不安。除了投降之外，别无出路。
