这两个分支演化到现在形成目前所有龟种，其中由原颚龟衍生的大鳄龟和拟鳄龟属于曲颈龟类，拟鳄龟拥有最大的族群，有4个亚种分别是中美拟鳄龟、北美拟鳄龟、南美拟鳄龟和佛州拟鳄龟。佛州拟鳄龟因其独特的形态特征经过业界反复定论最后决定从北美拟鳄龟中分化出来成为独立的亚种。
鳄龟的来源是怎样的？
我们最早在距今2.9亿年前的南非二叠纪地层中发现了一种名为正南龟的化石。它被反复论证最终被认为不属于龟鳖类，属于恐龙的一种（杯龙）。目前普遍认同：最早的龟类化石是距今2亿年前晚三叠纪的原颚龟。原颚龟就是从正南龟（杯龙）进化来的。如图正南龟由二叠纪时期的米勒古蜥进化而来，脊柱衍生到肋骨的部分体现出明显的进化痕迹，经过半甲齿龟的骨骼化石能看出已基本形成背甲和腹甲的连接整体，而原鳄龟从复原的活体上看出已经演化到成型的背甲，到了侏罗纪的原颚龟彻底将躯干的骨骼一体化：背甲高耸厚实，腹甲扁平与背甲四周相连，并演化出两个分：侧颈龟类和曲颈龟类，侧颈龟头部只能向两边弯于壳下，曲颈龟颈骨可以部分折叠入体腔。
最终形成龟鳖目。这两个分支演化到现在形成目前所有龟种，其中由原颚龟衍生的大鳄龟和拟鳄龟属于曲颈龟类，拟鳄龟拥有最大的族群，有4个亚种分别是中美拟鳄龟、北美拟鳄龟、南美拟鳄龟和佛州拟鳄龟。佛州拟鳄龟因其独特的形态特征经过业界反复定论最后决定从北美拟鳄龟中分化出来成为独立的亚种。鳄龟类是目前现有最古老的龟种，主要分布在美洲。
