常常听到的问题是：“湖南人为什么爱吃辣？”，这里是“不怕辣，辣不怕，怕不辣”中的最后一个，“怕不辣”，如果一个湖南人出差几天在外，吃不上辣椒，绝对会说“嘴里淡出个鸟来了”。但为什么爱吃呢？一是因为这里的水很寒，吃进肚子里的水有寒气，需要吃有火的东西，吃太多肉上虚火，辣椒是绿色食品，是植物，能当菜吃的带火的菜，只有辣椒，只有辣椒才可以百吃不厌，寒水加辣椒，吃辣椒是自然法则使然。
为什么湖南人吃辣椒不上火？
吃着吃着，也吃习惯了吃辣椒。有时候回到广东，家里做饭从来没有买辣椒，没有辣椒吃，有一点觉得不习惯了。 常常听到的问题是：“湖南人为什么爱吃辣？”是的，这里是“不怕辣，辣不怕，怕不辣”中的最后一个，“怕不辣”，如果一个湖南人出差几天在外，吃不上辣椒，绝对会说“嘴里淡出个鸟来了”。但为什么爱吃呢？ 一是因为这里的水很寒，吃进肚子里的水有寒气，需要吃有火的东西，吃太多肉上虚火，辣椒是绿色食品，是植物，能当菜吃的带火的菜，只有辣椒，只有辣椒才可以百吃不厌，寒水加辣椒，吃辣椒是自然法则使然。
古有“风萧萧易水寒”，今唯有辣椒可对付寒水。三湘四水，流经张家界的澧水，流过常德的沅江，经过安化、邵阳的是资水，经过永州、衡阳、长沙的是湘江，全是向北尾流入洞庭湖，所有水系是一个北向水系。水系的流向，反证出山势山脉是一个南高北低的局势，山脉丘陵多，自然形成一个天然屏障，所以湖南它的南面有如一屏风阻隔北来的气候，所以在广东以北会下雪，南岭以南罕有下雪，每年春多雨，有时会连下好几天，没有停的时候，就算是小雨也能下个一两天是常事，夏也经常下雨、也是台风次灾区、常常是山区内水灾淹死人、近年天气炎热得如同火炉，秋天还好，冬天因为前讲的气流分隔关系，北来的水气全在这里交汇，08冰灾就是一个例证，公路、铁路都是一过南岭这边就是冰天雪地，而且这种气温低水气潮湿，雪一下来就在地上结下坚冰。
这个自然法则，可以联想到四川人吃火锅，一定得用上油酱料来沾着吃，这是有它的道理的。 二是这里湿润潮湿，风湿病多发，需要吃辣椒来祛走寒潮气。我在这里原来居住在一楼，水汽之重是难以想象的，就拿柜子里的衣服、床上的被子说吧，出差几天回来，不论春夏秋冬，绝对在衣服、被子上长着一层厚厚的霉菌！一般中产阶层的人家，现在家里头都会有一个烘衣服的东东。
湿润气候，不吃个辣子来祛去寒湿，怎么得了？！ 三是吃辣椒，是对湖南事物的整体观念，是对湖南山水风景的一种味觉的冲击。我们所观看到的湖南风景景点，从省会长沙看，住在长沙市所到的比较著名的地方有一湖洞庭湖，一楼岳阳楼，一村张谷英村，一居毛主席故居，一山南岳衡山，一院岳麓书院，一洲桔子洲。这是一种视觉的冲击。
在长沙，娱乐上除了令这个城市人以之为傲的湖南卫视（其实更有看头的是卫视本地的一些没有上卫星的本地观众津津乐道的频道），还有娱乐上的三泡：泡戏（观看演出表演，著名的有田汉剧院和旁边的琴岛，据说都接待了上千万的观众，在里头的一种主持演员与观众的互动，让我们相信，中国民众众乐还是有地方的，只不过是商业化而矣）泡吧（大家所熟知的酒吧一条街，著名的有本地的水木年华，青年俊男美女的狂欢尽在于此）泡脚板，这是一种行动上的冲击。
所见、所闻都让你对这个省会有所印象。再来一个湘菜上吃辣椒的刺激,从口腔到腹腔，这种辣法令人直作滋滋吸气以手作扇直要向口腔扇风！这个时候，你才完整的认识了湖南，认识了长沙，是一个整体的认识，从视觉器官到听觉器官再到吃进肚子里头的荡气回肠的辣椒！ 四是，辣椒是湖南人的一种心理形象与暗示。全国来讲，其他地方人一讲吃菜，吃辣，首先推指湖南人吃辣椒。
久而久之，形成了一种心理上的敢为人先，连这都能经常当饭菜吃，做任何事情也不甘人后了。建设于六七十年代的长沙火车站广场上钟楼的火红色标志火炬，长沙人不叫它火炬，叫它作小辣椒。我们在做事上，看到湖南人做得好，多少会想到的是，他们是吃辣椒长大的。前几年，有个故事，不知是真是假，就说方舟子打假，对方对方下毒手，有好几个去动手的人，加害于方舟子的人，最后一个是从湖南哪里抓到的，于是江湖上说，“有事，请找湖南人”。
毛泽东对辣椒确实有着特殊的爱好。也许是因年轻时便已养成的习惯。平时吃饭，有肉没肉都可以，可辣椒是不能少的。战争年代里，黑面馍夹加一点儿辣椒，便是一顿饭，还吃得很香。 在陕北，有一次主席用辣椒招待客人，边吃边谈到了辣椒的“性格”，进而发挥到了吃辣椒人的性格。 主席说：“大凡革命者都爱吃辣椒，因为辣椒领导过一次蔬菜造反。
所以吃辣椒的人也爱造反。我的故乡湖南出辣椒，爱吃辣椒的人也多，所以‘出产’的革命者也就多。” 说到这里，他哈哈大笑，并情不自禁地唱起一首他很喜欢的《辣椒歌》：“远方的客人，你请坐，听我唱个辣椒歌，远方的客人，你莫见笑，湖南人待客爱用辣椒，虽说是乡里的土产货，天天不可少，要问辣椒有哪些好，随便都能说出这十几条，去湿气，安心跳，健脾胃，醒头脑，油煎爆炒用火烘，样样味道好，没得辣子不算菜啊，一辣胜佳肴……”。
