从名字上看，这种动物是有着红色的毛发，而且外观比较像狗，在自然界中符合这个条件的动物有两种：红狼和豺。其中，红狼的可能性比较低，因为红狼是一种生活在北美洲的犬科动物，它的体背有着肉桂红色的毛发，因此得名。同样的作为一种犬科动物，它的外观与狗、灰狼都非常的接近，从分布上看，红狼主要集中在美国东南部，它是由灰狼和郊狼杂交的产物，由于其具备繁殖能力，而且出现的时间比较早，所以在生物学分类上看，它是犬科犬属下独立的种。
只不过，红狼的数量相对比较少，进入20世纪后，经常出现在美国人居住地内的红狼被当成了偷猎家畜的罪魁祸首，从而被大面积的猎杀。这导致了在20世纪80年代初，红狼就被美国认定为野外灭绝。虽然到了2019年，美国宣布再次发现了红狼，但是这些红狼与北美灰狼杂交严重，已经不是早期的红狼了。目前在美国约有170头红狼在人工饲养下。
显然在以前，美国是不可能带野生红狼来我国的，再加上我国也不是红狼的自然分布区，所以，我国俗语中的“不招红毛狗”显然不是红狼。既然这样，“红毛狗”就只剩下豺了。那么，豺到底有多恐怖？能让人如此的惧怕呢？我们一起来了解一下。豺豺是一种怎样的动物？它为何让人如此的惧怕？我们常说“豺狼虎豹”，这个词中有四种动物，而豺排在第一位，这并不是没有道理的。
首先，豺曾经是一种在亚洲地区分布范围超过狼的存在，也就是说在这四种动物中，豺曾经最为常见。这是因为豺的适应能力非常的强，如论是热带还是温带，甚至是亚寒带地区，它们都能很好的适应。其次就是凶猛程度了。从体型上看，豺只能算是一种中型的犬科动物，成年后平均体长1米左右，体重22公斤左右，从外观上看，豺介于狐狸与狼之间，头部的形态更接近于狐狸，身体形态更接近于狼（体型也介于狐狸和狼之间）。
如此小巧的豺怎么看也跟凶猛挂不上钩，但事实上，在自然界中，唯一一种敢与虎豹等大猫正面对抗的也只有豺了，就算是犬科的老大哥灰狼都望尘莫及。这与三个方面的原因有关。第一：群居性。豺与狼一样都是高度群居的动物，通常一个豺群的成员在5-8只以上，在一些猎物密度较小的区域，不同的豺群甚至还会组合成大群，这样一个豺群就有几十只豺。
这个习性与非洲野犬非常相似，从体型上看，非洲野犬的体型与豺差不多，但是在非洲大草原上，它们被称为“非洲三哥”，仅次于狮子和斑鬣狗，靠的就是群成员数量比较多。第二：灵活性。豺主要栖息在山地、丘陵等复杂的地形之中，在这种地形中，必然需要高度的灵活性。在灵活性方面，豺可以说是犬科动物中最出色的，它们原地跳跃就可以跳3米高和远，加上助跑，它们能够轻松的跳过5-6米的沟壑，因此，我们普通的院墙根本拦不住它们。
