所以，巡抚与总督之间的关系其实是很微妙的，是清代统治者防止地方某一行政长官权力过大而采取的钳制方案。正因为如此，巡抚虽然品阶比总督低，但是并不是上下级的关系，而是同时对中央负责。清代督抚制度小结督抚制度是清朝统治地方最重要的官僚系统，清政府虽然让督抚互相牵制，但是还是不放心，前期并未将军权全部放到督抚手中，比如八旗的将军制度和绿营的提督制度，这两套军政系统都是与督抚制度并行，并且互相牵制的，一直到太平天国运动时期，八旗和绿营垮台，督抚才彻底掌握地方行政大权。
当然，清朝统治时期，极少发生地方政府反叛中央的情况，主要原因并不局限与此，在具体管理地方政务当中，又设立布政使、按察使、学政来负责具体事务，虽然对督抚负责，但是都有直接上奏中央的权力，尤其是学政更是受中央直接委派，类似钦差身份。下面再来将布政使、按察使、学政这掌管地方的“三驾马车”。藩台，就是布政使，从二品官员，全省行政和财政藩台也就是布政使，是仅次于巡抚的地方行政官员，在清朝之前督抚没有成为专职官员前，布政使就是地方最高行政长官。
虽然在级别上跟巡抚一样都是从二品，但是二者是明确的上下级关系，因为巡抚都会加兵部侍郎衔变成正二品，真遇到未加衔的从二品巡抚，二者在品级上真就差不多。当然，具体还是在职务上，在清代督抚成常设官职后，布政使成为督抚的属官，负责一省的财赋和人事等行政事务，相当于行政和财政两个口，实际权力大得很！臬台，就是按察使，正三品官员，负责全省司法体系臬台也就是按察使，和布政使都是督抚的属官，虽然是正三品官员，但是具体工作很重要，那是负责全省治安、司法乃至刑狱的全部相关工作。
实际权力比现在的公检法加到一起还要大，因为古代没有警察维持治安，需要依靠军队来实现很多事情，所以按察使能够指挥一部分的绿营。古代不是法制社会，官员之间经常发生矛盾，谁的手里有兵，谁就牛啊！当然，臬台在地方司法实践当中，也有重大的影响力，基本打大官司，后来都要臬台来定，在清末四大疑案“杨乃武与小白菜案”中，两个人在地方政府因为屈打成招，浙江臬台认为其中有问题却并没有推翻重审，最后也受到牵连。
学台，就是学政，没有固定品级，掌管一省教育科举学台是学政的尊称，学政全称为“提督学政”，是清代地方文化教育行政官员，与布政使和按察使同是地方官僚体系的三驾马车，甚至比前二位还要高一点。很多人可能认为一个管教育体系的官员有什么了不起的，竟然比掌管财政、司法的布政使和按察使还要牛叉？学政虽然没有固定品级，却是皇帝亲自委任的，有钦差的身份，本身就是京官（翰林院系统的），只有科举考试的时候，才到地方去主持考试，地方官见了自然是溜溜的。
