曾国藩在当京官的时候，最大的美梦就是到地方就主考，地方官会以一些名义给主考官几千两银子。在他编练湘军之前，朝廷安排曾国藩到江西去主持乡试，结果赶上自己母亲过世，按照清代的规矩，官员父母去世的时候，官员要守孝，但是曾国藩又想要江西官场的孝敬，特地不发丧，等到了江西地界收了钱，然后再跟朝廷请求守孝。学政之所以在地方有面，除了“万般皆下品惟有读书高”思想因素，更重要的是，学政不仅负责科举这种古代读书人最大的事，就连生员犯了罪，也都直接绕过按察使由学政来负责审理，而生员在赋税问题上也有诸多特权，这是布政使也管不着的。
清朝时期，生员数量接近百万，全部由学政掌管，可见学政体系有多牛了。清代省级行政机构小结从上面的官员介绍，大家应该可以看出，督抚制度下，总督和巡抚是地方名义上最高长官，布政使和按察使、学政是督抚的属官。但是实际上，学政是直接对朝廷负责，布政使和按察使也有向中央直接汇报的权力，很大程度上，也是对督抚的一种监视。
当然，督抚与布政使、按察使、学政五人，基本构成了清代地方行政机构中省一级的领导班子，职务有重叠，关系很微妙。归根结底，这都是省一级的官僚体系，与此相对应的是，地方其他一级的官僚体系。道台，就是道员，正四品上下，介于省府之间，职责不固定清朝地方管理体系分为“省—府—县”三级，上面讲的都是省一级的，在省一级之下，其实就应该讲府了，但是清代的三级地方官僚体系并不完全，在省府之间又夹了一个道台衙门，掌管为道员，尊称为道台。
其实，设置这个道台，也是清廷对地方官僚体系的一个分权制衡，担心总督、巡抚职权过大，将一些关乎国计民生的职权单独划出，派道员专门负责，比如粮道、河道、驿传道等。在清朝之前，这是由布政使下面的参政和参议的官职干的事，清朝之后，给拔了出来，也有直接向皇帝密奏的权力。在级别上，道员表面上是正四品官员上下，由于有密奏的权力，在有些地方的特殊道员，甚至可达到二品的品阶，完全可以与省级官僚分庭抗礼。
由此可见，清廷为防止地方造反，究竟设置了多少道“保险”。府台，就是知府，从四品，是地方行政官僚中层干部通过对省一级的官僚系统介绍，大家应该能够看出，清朝地方官僚设计的“精华”部分全是围绕着省级行政权力绕圈圈，真正到知府一级的时候，已经不在中央直接控制范围内了。换句话说，道员能够直接向中央密奏，这在清代之前是很难发生的事情，清朝办到已经很不容易了，但是要直接过问知府一级的具体事务，那是相当困难的。
当然，这并不表明知府的日子就好过，由于在省一级的官员中，清朝加持了太多的杠杆，最后都是需要知府一级的衙门来完成，这就导致知府遇事，像分类垃圾一样先归拢归拢，生员方面的当然是报告学政，赋税、人事调动报告布政使，司法方面报告按察使等等。为了能够顺利交差，自然免不了上泡，由于有着更加综合的权力，知府贪赃枉法起来更是容易，所谓“三年清知府，十万雪花银”就是如此的豪横。
在知府下面，还有知县一级的官员，代表了清政府能够有效统治的最底层行政机构，平均在七品左右，对知府负责。全篇总结综合起来，清朝的地方官僚系统设置的十分精妙，通过这一套制度，把地方官员拿捏的死死的，但是这里面也存在一个问题，明明很多事情一个官员就能做的事情，偏偏要用一大堆的官僚来掣肘，结果就是整体办事效率极低。
