做工的人，傍午傍晚散了工，每每花四文铜钱，买一碗酒，——这是二十多年前的事，现在每碗要长到十文，——靠柜台外站着，热热的喝了休息；倘肯多花一文，还可以买一碟盐煮笋，或者茴香豆，做下酒物了，如果出到十几文，那就能买一样荤菜，但这些顾客，多是短衣帮，大抵没有这样阔绰。只有穿长衫的，才踱进店里隔壁的房子里，要酒要菜，慢慢地坐喝。
（《孔乙己》第一段）鲁镇在绍兴，绍兴产酒，又好又多又便宜，因之人在鲁镇进酒店，虽则不比吉林人上江沿（不花钱），也还不算怎样的浪费和奢侈，有如绍兴妇女，穷苦买不起首饰的，头发上也能斜插几多清香玉色的兰花，增加女性侧面美，就因为这高洁的花在别处名贵之至，是一种盆景，供养在寝室和客厅（叫做“芝兰之事”）有的地方恐怕只能从国画和女子的名字上看见，可是在出西施的绍兴呢，这花竟像贫穷而美丽的姑娘，到处生长，把绍兴造成“芝兰之事”。
虽然如此，没有喝不醉的酒，也没有不要钱的酒店，而在旧社会一如在赌博场，你钱多能输地位高，钱少，别的东西就多了：困难多，麻烦多，越少越好的东西（譬如说忧愁）多，不要的东西偏有，一句话，种种不如意，——旧社会不合理。我们看，一样花钱买酒喝，一样的钱，有时做工换来的血汗钱，可是酒两样：你的酒里掌柜要潺水，因为你出不到十几文，喝也就只能靠柜外站着风里喝。
只有长衫主顾才有资格踱进（被请进）店面隔壁的房间里，要酒又要菜，慢慢地坐着喝。《孔乙己》第一段主要就是写这两种喝酒的人。他们身份不同，服装不同，喝酒的气派也截然不同。旧社会处处“夸耀”它，不平等。两种喝酒的人喝酒的原因也两种。做工的人傍午傍晚散了工，累了，只花很少几个钱，买一碗酒，靠柜外站着休息一下，下午、明天甚至夜里在做工。
他们休息也站着，是辛苦的，只喝一碗酒完全应该。（绍兴就不像烧酒，是温和的，酒量好的可以连喝几碗，可是做工的人穷，就只能喝一碗了。）他们之间也有剥削学徒和雇工的工头之类，但是剔开这些东西不算，绝大多数就都是名副其实的“短衣帮”一劳动者了。穿长衫的先生们呢，喝酒是坐着的，不喝酒的时候大都也坐着，他们不做工，——这倒身份高架子大了，在旧社会。
他们坐酒店是消磨时间，无聊就聊天。“莫谈国事”——不问政治，便幸灾乐祸揭发他人的隐私。他们坐在酒店里面，对于酒店掌柜是可尊敬的重要人物；可是世界上的人并不都开酒店，于是他们，一到酒店门外大都就该是另外的人了，未必都还是可尊敬的，因为他们之中有正常职业的固然也有，也有酒店以外都值得尊敬的人，到底不是苍蝇，任何哪个都可以代表全体，但是他们之中更多的是寄生虫、破落户、地头蛇、自命清高的、凶险的催租者、帮闲的、奴隶总管、讼棍⋯⋯《孔乙己》第一段写的就是这喝酒的两种人。
