挺简单，搭个小布台子、布棚子、支个窗户有这么一丈来块，影人儿是八寸的，就那么演、都那么多人看。那阵粉丝也好啊、影迷也好啊，比现在影迷歌迷厉害，甚至大小孩子啥都有会唱影的，他自己都能唱。人们劳动去在田间地头，都有人喊一段啥的，你从道上走就听见有唱影的。刘佳文爱上了皮影，不过比起唱来，他对皮影的制作更为着迷。
课余时间，他开始摸索着在纸上刻起了影人儿。逛庙会买了两个纸影人儿，那个时候小孩看啥都新鲜、看啥都爱啥，都刻，不光自己刻、那时候他们小伙伴们是男学生都差不多有百分之六七十的人刻那玩意，他把你的书桌都给刻坏了，从前也不懂得搁蜡板啊、搁什么的，都到木头上刻，不过自己那阵刻得比哪(谁)都好，因为啥，那时候自己懂美术，自己会画画会啥的。
刘佳文有着出色的美术天赋，就靠着自己观察、琢磨，他发现、要把皮影人儿刻好，首先要处理好皮影独特的脸部造型。我(他)们叫脸谱，实际都叫模样，它模样造型、它特别奇怪、它是个直鼻梁、女的;男的比较白点的、比较俊俏一点的都是直鼻梁，有的人、在这儿画家们说，你们这叫啥模样，人哪有长这个模样的，他这个从上到下一个直鼻梁、小弯弯眼睛像月牙似的、小嘴噘着，但是呢自己从小就觉得它特别好看，那个也有固定的模样、固定脸谱，红脸的、绿脸的、黑脸的，感觉它人物性格也都那啥(表现)了;丑呢，戴着一个小花眼圈，像戴着个小眼镜似的那块，看着特别诙谐。
光是掌握了脸谱还不够，刘佳文还琢磨着为皮影人物设计行头。传统皮影人物的装束造型大部分借鉴于戏曲，为此、刘佳文还经常跑到戏班里观察戏曲演员的行头。咱们老祖宗就照着戏曲了，你看那影人上那个玉带，那不是戏上的吗、那个厚底不是戏上的吗，平常哪有人穿那么个大厚底，是吧，他那雉鸡翎啊啥的、啥不是戏曲上的，所以说这都是那啥，这些个积累多了都是皮影文化，都是中国的老传统文化、中国的老戏曲文化、中国的老吉祥图案文化，还有中国的一些个美术了、创作了、工笔画了、这些画都可以罗列到皮影这上。
时光转眼过了十几年，刘佳文凭借着自己的天赋和勤奋钻研、无师自通，居然能将影人儿在纸上刻得有模有样。上个世纪七十年代初，乐亭皮影团恢复演出，正在家中务农的刘佳文拿着自己做的影人儿考进了皮影团，专门从事皮影人物的设计制作，这一回、他可算有了在皮子上雕刻影人儿的机会。实际牛皮比纸还好刻，你是没干过，你要真正刻纸不好刻，因为皮子它特别壮(硬)，那个纸你要不加小心就刻断了，牛皮那啥(结实)。
刻皮子不是什么神秘的东西，最难的环节就是累人，有的人甚至都得颈椎炎。因为纸影在雕刻时脆弱易断;刻起皮子来、反而显得更加容易，可是、此时一个意想不到的难题出现在刘佳文的面前。皮子有横竖，就像布似的有经纬，啥叫经纬呢，就是横竖啊这个皮子如果是取的横皮子，因为它是一种细胞、它不是一种纸，横的时候啊你要是唱影的话，它上边尤其给剧团做影(人)，它兴弯;你要竖皮子呢，它这么着弯，所以说，它在影框上它挺托，它不耷拉下来，尤其从前搁那个汽灯啊、搁油灯烤、一烤它都弯下来了，下边人就看不见了，所以说我们讲横竖。
原来皮子也是分经纬的，如果雕刻时弄错了，表演的时候影人儿就会卷起来、影响演出效果。而且，制作影人儿不同的关节部位对皮子薄厚的选择也特别有讲究。这个上边越往上越薄才好，所以说出皮子挺讲究的，这半部应该厚、脖子前半部;这半部应该薄，因为啥呢，翻身好翻，是吧，上节要薄、越往下越厚那才能好使，像自己这个剧团出身的人、自己就得讲究这玩意，给人做影要必须得好使了。
上个世纪七十年代，革命历史题材成为皮影戏创作的新内容，这给刘佳文带来了很大的挑战。在以往设计古代人物时、还有传统的造型可以参考，但是现代人物在皮影故事中还从来没有出现过，到底该怎么设计，既能表现出人物的时代形象、又能符合皮影的造型风格呢，刘佳文开始动脑筋，从连环画中找灵感。自己爱画画嘛，不画画都爱看小人书、自己这画画的更得买了、买了不少小人书。
就整现代戏好整，因为它现在离咱们近啊，你比方说解放军的打扮了、八路军的打扮了、新四军的打扮都知道，现在都有一些资料图片，那个农村妇女和咱们现在也近。结合连环画中的形象风格，刘佳文相继为新编皮影戏设计制作了人物。这些皮影人物一亮相，就受到了观众的热烈欢迎。到一个剧场演、皮影上剧场了，台子搭到剧场上面，下面观众坐着座儿看，从来没有过的皮影演出，他们小时候那时候、都是搭个小台子去，观众到下面一坐一看。
