一般情况下，大多数布谷鸟的繁殖期在6月份结束，从那以后，它们就很少叫了。不过，这不代表布谷鸟飞走了，只是它们更加低调的在田野和树林中觅食而已。其实，在我国的布谷鸟一直会待到9月份左右，才开始动身前往热带地区越冬。因此，布谷鸟在我国算是一个“过客”，不过，这个“过客”在我国干了一件大事-繁殖。到了八九月份之后，它们就会飞走，来年4月份左右再次回来。
期间，它们的鸣叫大都在4-6月，这是因为它们需要用鸣叫来吸引异性进行繁殖。布谷鸟真的很残忍吗？这个问题要是否成立，要看角度。从食性上看，布谷鸟并不是“刽子手”，它们不会攻击其他的鸟类，只是以昆虫为食，所以也算不上残忍。但是，如果从繁殖习性上看，它确实很残忍。这究竟是怎么回事呢？相信大家都听过“鸠占鹊巢”这个成语，其中“鸠”泛指那些喜欢抢占其他鸟类巢穴的鸟，而我们今天说的主角布谷鸟，就是典型的“鸠”。
与其他的“鸠”不同的是，布谷鸟并不是直接抢夺其他鸟类的巢穴，而是利用其他鸟类的巢穴育雏。具体是怎么操作的呢？我们简单的说一下。一般情况下，鸟在繁殖期都是先建好巢，再繁殖的。但是，布谷鸟不同，它们没有营巢的习性，简单的说就是没有家，也不需要家。因为，它们有着间巢寄生的习性，简单的说就是把蛋产在其他鸟类的巢里，由被寄生的鸟孵化自己的卵的行为。
布谷鸟的这种行为也引起了许多鸟类学家的兴趣，因为关于布谷鸟繁殖的秘密慢慢的也浮上了水面。根据鸟类学家的观察发现，布谷鸟会选择超过15种鸟作为寄主，其中主要以芦莺、喜鹊、伯劳、雅雀等鸟类为主。这是因为这些鸟类大都有一个共同的特点，那就是大都是由雌鸟单独孵化和育雏。这样就给了布谷鸟可乘之机，它会在高树上观察这些鸟，一旦它们产卵后，它几乎是寸步不离的观察，等到雌鸟外出时，它会立即飞到对方的巢内，将对方的蛋叼走，然后迅速的产下一颗蛋。
为了让宿主相信这是自己的蛋，布谷鸟也是煞费苦心。首先是数量，布谷鸟产几颗卵就会叼走对方几颗卵；其次，布谷鸟的卵与这些宿主的卵都有着高度的相似性；第三就是速度，为了防止自己产卵时宿主回来，布谷鸟提高了自己的产卵速度，它将这个速度压缩到10秒左右，而正常情况下，鸟类产卵的时间至少要在5分钟以上。就这样，布谷鸟几乎是在神不知鬼不觉的情况下，将自己的卵产在了别人的巢内，而且这些寄主会像对待自己的卵一样，将布谷鸟的卵成功的孵化，并喂养长大。
也就是说布谷鸟“杀了别人的孩子”，还让别人帮自己“养孩子”，不可谓不残忍。不过，布谷鸟的残忍还没有结束。初生既成“魔”布谷鸟之所以能够迅速的产卵一方面是其进化的结果，而另一方面与其卵的发育有很大的关系。大多数鸟的卵都是在孵化期间开始正式的生长发育的，而布谷鸟的卵生下来胚胎就已经部分发育了。这有一个极大的好处，那就是比其他鸟的卵先孵化。
先孵化后的小布谷鸟凶相毕露，在鸟巢里，不管是有未孵化的卵还是其他的雏鸟（布谷鸟选择的寄主的雏鸟要比布谷鸟雏鸟小一些），它统统都会挣扎着将它们推出鸟巢，这样整个巢里就剩下了布谷鸟自己，可怜的寄主还全身心的照顾布谷鸟的雏鸟，直到它长大，飞走，这一年又百忙了。所以，说布谷鸟残忍就是因为成鸟有间巢营生的习性，而这个习性是以牺牲其他鸟类的后代为代价的，而且即便是刚孵化的布谷鸟雏鸟也是“刽子手”，它将寄主的最后一丝希望彻底破灭。
总结布谷鸟因为其特殊的繁殖习性被人打上了“恶魔”的称号，不过这个称号也一定也不为过，毕竟它杀死了许多鸟的后代，还让其他鸟给自己孵卵和育雏。当然，这些被选择为宿主的鸟也不是完全“坐以待毙”的，它们或通过将鸟巢建在更加隐蔽的地方，或通过仔细甄别巢中的卵等等方式来对抗着“吸血鬼”的寄生。当然，我们也没有必要因为一种鸟的生存方式对其产生敌对的情绪，毕竟，自然界中的动物都有一套完整的生态系统，换句话说，布谷鸟也在一定程度上维持了其他鸟类的数量平衡。
