最主要的一点，是在西方，普遍接受从柏拉图开始的决定论思想——“人”是什么，从人类诞生就已经被确定了。就是说，人的本质，不是先天决定的，而完全是由自己的行动造成的，是自己设计选择的结果。而这样的观点，是很难被不少思想受决定论浸淫两千年的人们所接受的。
如何理解萨特提出的“存在主义是一种人道主义”的观点？
感谢邀请。萨特是个值得钦佩的传奇式人物。《不列颠百科全书》在“萨特”条目下的第一句话是：“法国哲学家、剧作家、小说家，当代文化生活中的国际知名人物，法国存在主义的首倡者。”一萨特，1905年生于巴黎一个海军军官家庭。他幼年丧父，寄居于外祖父家。中学时期，萨特开始阅读哲学著作，这对其后来的哲学生涯有重要影响。
他同时对文学的兴趣也越来越浓厚。1924年，萨特考入巴黎高等师范学校，攻读哲学。1929年获中学哲学教师学衔，并到勒阿弗尔一所高级中学任教。1933-1935年，他进柏林法兰西学院进修哲学，师从现象学派创始人胡塞尔。此间，他研读了可称存在主义首创人海德格尔的学说，接受了存在主义哲学的观点。1936年起，萨特发表了哲学著作《想象力》。
1938年，出版日记体小说《恶心》。1939和1940年，发表哲学著作《情绪理论大纲》和《想象力的现象心理学》。以上三本哲学论著，主要阐述他受胡塞尔影响的现象学观点。二次大战中，萨特从军，1940年被德军俘虏。第二年逃出集中营，与庞蒂、波伏瓦等左派知识分子积极参加抵抗运动。1945年，萨特创办了《现代》杂志，传播存在主义思想。
50年代，萨特积极参加维护世界和平的活动，由此和英国哲学家、数学家罗素成为挚友。1953年，被选为世界和平理事会理事。从1943年开始，萨特又出版了一些列的哲学著作，其中包括《存在主义是一种人道主义》。萨特一生拒绝领取任何奖项。1964年，瑞典文学院授予其诺贝尔和平奖，被他谢绝。萨特1980年去世。二1943年，萨特出版了《存在与虚无》一书。
《不列颠百科全书》说，此书充分展示了其才华。这部著作里，“将人的意识（即虚无）与存在（即物性）对立起来，意识是非物质的，并由于这个特征而摆脱决定论。”萨特的出发点，是要为个人自由和人类尊严而辩护。在此基础上，他充分论述了社会责任这一概念。几乎所有萨特研究者赞成，在他身上，“一直表现出对穷人的关心以及对各种被剥夺权力者的同情”。
1946年，萨特发表了《存在是一种人道主义》一书。此书，回答了社会上对存在主义哲学的疑问或叫“责难”；解释了为什么说存在主义是一种人道主义；强调了这样一个观点，就是“自由成为人类斗争的工具，它意味着社会责任心”。社会上为什么会对存在主义哲学有疑问或“责难”呢？萨特在此书中，列出了四种疑问。但实际上，概括为两种应该就可以了。
