引发了朝中文武百官的哄堂大笑，看来曹操在当时是算比较矮小的。按照汉代和现代尺度的标准来看，以前的一尺就是现代的22.04厘米，六尺八寸，也就是156.672厘米，意思就是说曹操的身高只有1.57米不到。难道曹操的身高真有这么矮吗？笔者认为虽然曹操在东汉末年虽然不能说特别矮，但绝对是偏矮的。据《世说新语》记载，说曹操是：“不足以雄远国”。
也就是说，如果让他到其他国家出使，是不足以雄壮国威的。据说曹操在接见匈奴使臣的时候，就派了一个替身——崔琰。曹操自己则在崔琰的身后冒充侍卫。崔琰在当时还真是一个德才兼备且身姿雄伟的美男子，匈奴使臣称赞崔琰说：魏王雅望非常，身边捉刀人虽然容貌平平，但绝对是个真英雄。而《魏氏春秋》对曹操的描述就更具体了：“姿貌短小，而神明英发”。
这就是说曹操的身材是比较短小的，不过此人神采奕奕，五官相貌还是不错的。在真三国无双的游戏当中，曹操的身高是1.74米，这绝对有夸大的成分。而且下图中所有的男性英雄和文臣武将都比曹操高，看来曹操还真是比较矮。按理说，《三国志》是以曹魏为正统的，关于曹操的身材和容貌应该大肆渲染。但陈寿在《三国志》中就没有记载曹操的真实身高，说明他是在不方便记载啊。
浅谈曹操形象变迁，为何到了宋代开始形象大变？
曹操是三国时期曹魏集团的代表人物，既是政治家、军事家又是文学家，他拥有卓越的政治才干和无与伦比的权谋手段，又兼具奸诈狡猾、阴险多变的性格特征，故此在众多的历史典籍和文学作品中常被记载刻画成一个复杂的人物形象，尤其是《三国演义》中的人物形象塑造得最为成功。后世对他的评价褒贬不一，有人认为他是“非常之人，超世之杰”，也有人认为他是 “古今来奸雄中第一人”，还有人认为他是“治世之能臣，乱世之奸雄”……。
正因如此，曹操的形象在不同时期的文学作品里都有着不同的展现。首先是陈寿所著的《三国志》。陈寿是三国时期蜀汉、西晋著名史学家，265 年晋取代魏之后，陈寿从四川来到洛阳，开始著书立作。他是晋臣，晋是承魏而有天下的，所以他在编撰《三国志》时，以“魏”为正统，也维护了曹操的形象。尽管也描写了一些曹操的阴暗面，但也没有全面否定其历史功绩，还是比较符合真实的历史和曹操形象。
他通过大量史实把曹操定位为治世之能臣，例如曹操围剿黄巾军，只为匡扶汉室，全无篡位之心；董卓东进洛阳、废除弘农王后，曹操更是积极参加讨逆军，成为匡扶汉室的一员；其次是曹操具有爱民之心，如在打败河北袁绍后，同情河北所受战乱带来的灾难，免去租赋等。另外，在陈寿笔下，曹操卓越的军事和政治才能展露无遗。如官渡之战中出奇兵烧了袁绍粮草，并以少胜多等。
