尽管该书未脱忠君臣服的俗套，却也大力褒扬了自由反叛的斗争意识，充满了积极进取的上进精神，另外也详尽展示了当时的市井生活，民间信仰，官民冲突等种种社会现象，无情地揭露了统治阶级的虚伪无情本质。东海孝妇正是其中的一篇。东海孝妇周青的命运是相当凄惨的，她也只是一个命苦的普通人。
孝妇周青是历史上真实的吗？
谢谢邀请，我是历史风云阁阁主！周青这个名字对很多人来说也许并不熟悉，但是以她为原型的一个人物很多人都听说过，那就是窦娥。关汉卿《窦娥冤》的主人公窦娥就是以周青为原型创作的，窦娥冤里的很多情节都是周青的真实经历。东海孝妇周青的故事出自《列女传》，《列女传》是一部介绍中国古代妇女事迹的传记性史书，共七卷，作者一般认为是刘向。
书中所记载的一百多个历史故事基本上都是表彰真善美，歌颂古代妇女的内容，颇具女性文学特征。东海孝妇正是其中的一篇。传说在东海郡的一个小村庄有一个贫困的三口之家，媳妇周青过门时，丈夫已经重病卧床，但是周青并不介意，她把家里家外都打理得井井有条，尽心尽力的伺候丈夫，孝顺婆婆，虽然日子过得很贫寒，但是也将就着活了下去。
后来东海闹灾荒，丈夫病上加饿，很快就去世了。周青亡夫有个赌鬼表哥，见她们寡妇娘俩无依无靠，加上周青家中还有两亩田地，赌鬼表哥三天两头得去纠缠她们。深陷丈夫去世悲痛和为生计操劳得周青非常厌恶这个赌鬼，婆婆也多次赶走了这个无赖。婆婆因为儿子去世悲痛过度，加上心疼媳妇，最后耳朵聋了，眼睛也瞎了。于是周青带着婆婆靠挖野菜、乞讨熬到了过年。
周青好不容易讨了点残羹冷炙，自己舍不得吃，都带回去给婆婆吃，久而久之，周青越来越瘦弱。婆婆心疼她，便让她找个好人家改嫁，下半生也好有个依靠。周青听了立马下跪不断磕头，说：娘要是嫌我服侍的不好，可以打我骂我，就是不要撵我走。婆婆拉过周青，娘俩抱在一起痛哭。有一天，周青幸运的捡到两个铜钱，本想给婆婆添件衣服，但是钱不够，于是她买了一些香油给婆婆解解馋。
谁知婆婆吃了之后，肚子疼得满床打滚，不一会儿就咽气了。原来那堆野菜中有几颗“豆瓣菜”，这种“豆瓣菜”碰上香油是有毒的。婆婆死后，她那个一年到头基本不回娘家得女儿看到自己母亲的死状像是中毒，便一口咬定是周青毒死了穆青。县太爷不分青红皂白，先就打了周青一顿板子，周青顿时昏死了过去，在官府和小姑子的威逼下，周青有口难言，想着以后一个人孤苦伶仃，还不如跟着婆婆一起去了，于是她屈打成招，认罪了。
