古代后宫是不可以上厅堂议事的，可是后宫皇太后掌权后自然要“临朝”，当朝处理国政的意思，而且其发布的命令也要上升到皇帝的级别，就叫“称制”。就是行使皇帝权利的意思。合起来就叫“临朝称制”。虽然后宫“称制”，但是依然以皇帝的名义下发命令，因为毕竟太后不是皇帝。所以最早有临朝称制记录的女性，就是吕雉即刘邦的老婆吕后。
我看很多答友把芈月也归在了里面，其实虽然芈月也很厉害，可是严格的定义上面，芈月不是“临朝称制”，原因很简单，芈月在秦始皇之前，那时候还没有规定只有皇帝的命令才称为“制”，所以芈月不算是临朝称制的女性。历史上从汉朝的吕后开始，到清朝慈禧太后，这中间其实有很多临朝称制的女强人。我就不一一列举了，我只说几个比较有名的吧！吕后——历史第一个“临朝称制”的太后吕雉是汉高祖刘邦（前202年—前195年在位）的皇后，高祖死后，被尊为皇太后（前195年—前180年），是中国历史上有记载的第一位皇后和皇太后。
同时吕雉也是秦始皇统一中国，实行皇帝制度之后，第一个临朝称制的女性。我相信关于吕后的故事大家都听的不少了吧，吕后其实一开始也是一个温柔体贴的女性，在九仓没发迹时，也是相夫教子，任劳任怨。后来刘邦起兵后，刘邦身边又有了别的女人，像比较有名的戚夫人。刘邦登上皇位后，戚夫人很受宠爱，一直给刘邦吹枕边风，要求立自己的儿子为太子，刘邦一开始有点动摇，后来发现太子吕后势力羽翼已丰，就打消了念头。
刘邦死后，吕后把戚夫人斩去手脚，薰聋双耳，挖掉双目，又以哑药将她毒哑，这才抛入茅厕之中，称为“人彘”。吕后的儿子刘盈继位后，当了七年皇帝就挂了，吕雉立太子刘恭为帝，自己临朝称制，成为了第一个专权的太后。武则天——中国历史上唯一的女皇帝。虽然武则天是历史上第一个女皇帝，可是在当女皇帝之前，她也临朝称制来。
武则天，她十四岁进宫，被唐太宗封为才人，太宗死后，依例出家长安感业寺为尼。后来被李治纳入后宫封为昭仪，因为受宠被立为皇后。再后来李治由于身体不好，武则天渐渐的掌握政权，李治死后，初为皇太后临朝称制。后来武则天直接自立为帝，建立武周，在这方面确实碾压慈禧，吕雉等人。武则天死后葬于乾陵，在墓前立起无字碑，千秋功过自有他人评定，后来无字碑慢慢的变成了有字碑，很多文人墨客在此题词，评价一下这个历史唯一女皇帝。
慈禧太后——满清末期的实际统治者，无冕之王慈禧，这个大家比较熟悉，同治皇帝的生母，咸丰帝的懿贵妃。入宫一开始被封为兰贵人，后来生载淳后，进为懿贵妃。咸丰帝死后，慈禧伙同慈安皇太后和奕昕发动辛丑政变，夺了咸丰帝死前认命的八位辅政大臣的权。从此两宫皇太后同时垂帘听政，后来慈安去世，慈禧终于大权独揽，从此以后，清朝的皇帝都是慈禧选择的。
