慈禧统治期间，任用汉臣镇压太平天国起义，洋务运动努力学习西方壮大自己，一改咸丰时期的颓废之势，清朝有了中兴的迹象，史称“同治中兴”，但是后期慈禧生活奢靡，固步自封，顽固不化，使清朝进一步衰弱，最终慈禧死后三年，清朝就灭亡了。死后更是风光大葬，民国时期，军阀孙殿英还盗了她的墓，盗墓贼为了得到宝物，把慈禧的嘴扯烂了，身上衣服扒光，光剩内裤，一代权后下场这样，让人唏嘘。
武则天能临朝称制以及称帝靠的是什么？
一、靠的是不屈的抗争与颜值唐太宗李世民死后，武才人和其它妃嫔一样，送到感业寺出家为尼，一向不愿向命运屈服的武媚娘在暗自酝酿能有出头的时机，能有朝一日与李治重续旧情。机会总是给有准备的人，这一天终于等到了，也为自己的命运打开了一扇大门，如愿以偿获得高宗的亲睐，后来被接入宫中。颜值是武则天改变命运的前提，用骆宾王的《讨武檄文》里说："天生能媚。
“如果武则天没有这个本钱，恐怕高宗瞅都不瞅她一眼，岂能让高宗挂怀？二、靠的是智慧与天生的政治才能武则天的智慧是无人能及的，否则也难以从感业寺脱身，回宫后虽倍受恩宠。但她又巧妙周旋于皇后与萧淑妃之间，先帮皇后扳倒萧淑妃，故意的示弱，然后瞅准机会，一棒子把皇后和萧淑妃打死，使自己稳固了后宫地位。高宗在世时因后位问题一直犹豫不绝。
是她拉拢了一帮大臣，如李赘等重臣，才让高宗下了决心，立她为皇后。因高宗时有患头疾，她又帮高宗批阅奏张，井井有条，展现了过人的政治才能，也使一些大臣逐渐向她靠近。三、对阻止的也政敌毫不手软，对普通民众恩惠有加。高宗在位时，朝中一些元老大臣，勋贵旧族如长孙无忌、诸遂良等暗流涌动，高宗权为处处受制。为了帮高宗“废王立武"，重振皇威，重赏了支持"废王立武”的李义府、许敬宗、崔义玄、等人。
李义府本是五品官员，许多中层官员看到李义府因支持武则天而飞黄腾达，纷纷倒向武则天。李勣一句：“此乃陛下家事，何必问外人，"一下子让李治下定决心，扭转了不利武则天的局势。武则天当上皇后后，就主即展开铁腕手段，虐杀了王皇后和萧淑妃，让儿子李弘当上太子。先罢黜了褚遂良，韩瑷，来济，后又除掉长孙无忌等人。由于武则天手段狠毒，连高宗李治也很忌禅，发怵，就与上官仪商议拟诏废掉武后。
诏书还未拟好，早有人报告了武后，直接追问高宗。吓得软了腿的高宗此事做得有点不地道，把责任推给上官仪，可怜上官仪成了史上最大背锅侠，一家三百多口除上官婉儿全被处死。至此，大权基本落到武后手里，称天后。别看武则天打击政敌凶残狠毒，连自己亲生儿子李弘、李贤都无区别对待。可对黎民百姓却恩惠有加，在称天后后，推出一系列惠及百姓的政策，史称“十二事"。
1、劝农桑，薄赋徭。2、给复三辅地（免除长安及其附近地区徭役）。3、息兵，以道德化天下。4、南丶北中尚（政府手工工场）禁浮巧。5、省功费劳役，6、广言路。七、杜谗口。8、王公以降（下）皆习巜老子》。9、父在为母服齐哀（丧服）三年（以前为一年）10、上元（年号）到勋官己给告身者、无追核。11、京官八品以上，益襄入（增加薪水）。
