孟子思想的核心是“仁政”，孟子的仁政说建立在仁义说的基础上，仁义说又以性善论为基础，性善是以“四端”为根基的，孟子的“仁政”学说的大厦就是这样构建的。孔子、孟子、荀子三位先哲对“人性”的态度、观点是同中有异，各有侧重。但孟子又认为人有“四端”（仁义的种子）这是大体，“食色喜怒”是小体，舍小取大，舍生取义，孟子理想化的色彩很浓。
孔子孟子荀子对“人性”的认识有何不同？能否详细谈谈？
野狐试答题主好，这是一个很有价值的问题，但愿我的答问也能有点价值。孔子、孟子、荀子三位先哲对“人性”的态度、观点是同中有异，各有侧重。孔子承认人的私欲，“饮食男女，人之大欲存焉。”认为应当满足人的基本需要。指出条件环境会直接影响到一般人的善恶，“中人之情也，有余则侈，不足则俭，无禁则淫，无度则欲，从欲则败。
是故鞭扑之子，不从父之教；刑戮之民，不从君之令。此言疾之难忍，急之难行也。故君子不急断，不急制，使饮食有量，衣服有节，宫室有度，畜积有数，车器有限，所以防乱之原也。夫度量不可不明，是中人所由之令。”（《孔子家语》）子贡曰：“夫子之文章，可得而闻也。夫子之言性与天道，不可得而闻也。”（《论语 公冶长》）孔子很少直接谈论人性问题，但从孔子的一些言论中很容易看出，孔子认为人性有善、恶两面。
对其善的一面用仁来引导，使其向仁发展；对其恶的一面要用礼来约束，甚至用刑罚来制裁，使其回归于仁。孔子主张礼乐刑政 ，就是因为人有善、恶两面性，这也给后世孟子、荀子各执一端留下了根据。孟子持“性善论”。孟子认为人有四端“恻隐之心、羞恶之心、恭敬之心、是非之心”（如果没有就在禽兽之列，超出人的范围了。）四心是“仁义礼智”的种子、发端，所以叫四端，“四端”在内不在外，由己不由人，所以说人性是善的。
孟子思想的核心是“仁政”，孟子的仁政说建立在仁义说的基础上，仁义说又以性善论为基础，性善是以“四端”为根基的，孟子的“仁政”学说的大厦就是这样构建的。孟子继承了孔子“仁”的思想，并进一步将其发展为“仁政”学说，孟子坚持“性善论”也就是坚持用“仁政”来治理天下。孔子坚守“仁”，志在小康社会、大同世界；孟子坚守“仁政”，目标在王道乐土、太平盛世。
在春秋的社会环境中，孔子是不合时宜的，在战国的形势下，孟子更不合时宜，所以他们注定失败于当时，只能成功于后世。荀子是战国儒家最后一个集大成者，持“性恶论”。人首先是一个动物，再才是人，人有着和动物一样的自然属性“食色喜怒”，这一点孔子孟子荀子都认同。但孟子又认为人还有“四端”（仁义的种子）这是大体，“食色喜怒”是小体，舍小取大，舍生取义，孟子理想化的色彩很浓。
荀子只承认“食色喜怒”等基本情欲，无论君子小人都一样，荀子讲：“人之生也固小人。”，这就是“性恶”。荀子也追寻仁义，认为仁义是后天所学而获得的，所以他作《劝学》强调教育的重要性，荀子很重视后天环境影响的巨大作用“桑生麻中不扶自直，白沙在涅与之俱黑。”荀子发挥了孔子的“礼”，他主张以礼统法，明德慎罚，反对教化万能论，教育、教化之外要设定法律。
孟子和荀子都属儒家学派。孟子以“人性本善”立说，人人生出即“仁”。实践是发挥显仁的外化过程，义成为其学说实践的标准，后世的义仕派便是源于孔门孟子一派。荀子针对性的提出了“人性本恶”，将人拉到善的反面，人生的目标是仁，而起点却是恶。如此，成仁的实践就成为了一种逆向的行为。行为底线在于止恶，后世法家便是源于孔门荀子一派。
