不过这个过程中，如果另一个人不想要100斤大米，也就是说我用100斤大米从另一个人身上换不到10只鸡，那么这个交易过程就会更加复杂，于是为了解决这个问题，我们人类就出现了一般等价物这个东西。我国最早的一般等价物多是贝壳，这也是为什么我们现在的汉字中跟钱有关的字多是贝字旁的缘故，如财、赔、贴、赠等。还是刚才那个交易，我用100斤大米换你一头猪，即便你不想要100斤大米，我也可以在市场上用100斤大米换上等价的贝壳，然后我再拿着这些贝壳换取你手中的一头猪，这个时候你会很愿意接受我手中的贝壳，因为你拿着贝壳能在市场上换到你想要的任何商品。
因此，当市场上出现一般等价物的时候，商品经济就开始繁荣了起来。古代的货币以金银为主后来，随着商品经济的进一步发展，人们就逐渐用金银取代了所有的一般等价物，金银也就成了古往今来人类的通用货币。不过在我国古代来说，除了金银，还有铜也可以作为货币，一般是将铜铸成铜钱充作货币使用。无论是金银也好还是铜也好，其年产量都是有限的，人们在交易的时候都是真金白银的实打实的交易。
比如说我卖出100斤大米，你就要给我等价的金银或者铜钱，如果没有等价的金银或者铜钱，对不起，交易肯定不能进行。▲在人类史上，金银长久以来一直都作为流通货币使用所以在古代来说，政府的国库里如果没钱了，那么政府就不能从市场上购买到任何商品和服务，政府就会停摆。在政府国库里没钱的时候，要维持政府的运转，政府可以借钱，比如向富商借、向老百姓借或是向官员借，但这样借钱借来的数量总是有限的，因为古代没有现代金融系统，政府无法大规模地在市场上融资。
▲汉武帝时期因为政府大量从民间征收钱财，导致当时大量民众破产由于政府只能借到有限数量的钱，同时政府的国库里如果没钱政府就会停摆，所以在古代来说，当政府缺钱的时候，往往就会对老百姓展开各种盘剥。比如汉武帝时期为了与匈奴作战，当政府没钱的时候就执行了“算缗令”，这个政策说白了就是一个征收财产税的政策，每个老百姓自报财产数额，政府根据财产数额征收财产税。
一开始的时候很多老百姓不愿意交这个税，便少报了自己的财产。后来汉武帝又实行了“告缗令”，即任何人都可以举报任何瞒报财产数额的情况，只要举报属实，举报人可以获得被举报人一半的家产，同时被举报人的家产会被全部充公。“告缗令”一出，天下一时间告缗的人不计其数，其结果就是当时社会上几乎所有中产以上的家庭基本全部破产。
