许氏是汉儒之中的杰出人物。曾国藩先生作《圣哲画像记》，盛赞《说文》“考先王制作之源”，把许慎列入圣哲的廊庙，与孔子一体同尊。孔子，把散佚的尧舜古事古言整理于六经中，并通过聚徒讲学来传播六经，推广尧舜古训古道；许慎，把失而复得的六经所载尧舜古事古言收集辨正之后贮存于《说文》中，使其万世与日月并悬。《说文》的编撰体制，是“以文字而兼声音、训诂者也”，就是说，它从字形入手来解说声音与训诂的结合，最终又落实到对于意义的确切表述上。
同时这种解说与表述跟全书蕴含的意义体系息息相通，并且拥有可靠而丰富的五经、诸子、通人说、方言的例证。所以《说文》的编撰体制非常精妙地提炼了经籍、群书中的意义，体现了本形、本音、本义以及它们的系统联系，从而真实、系统地记录与反映了尧舜古训与语词本义。上图位于河南省漯河市的“许慎文化园”正如孙星衍所云：“唐虞三代五经文字毁于暴秦而存于《说文》。
中国历史上第一部字典是什么？
首先要纠正的是，中国历史上的第一部字典，不是《尔雅》，而是《说文解字》，简称《说文》。《尔雅》是辞书之祖，收集的是古代汉语词汇，而不是汉字。我们今天经常使用的词典，还有《辞源》，与此都是一路的。《说文解字》，作者许慎，是东汉时期的人，汝南召陵人，也就是今天的河南省堰城县人。许慎的《说文解字》，至少有以下三件开创性的功德。
第一件，第一次把中国的汉字集中起来了，保存下来了，并且每一字都从本义上和造字的角度做了解构和注音。《说文解字》全书所收单字9000多个，另外还有1000余个“重文”，也就是我们今天所说的异体字。可见，说文解字所收的汉字，已经与我们常用的《新华字典》相当了。第二件，创制了偏旁部首，创造了检字法，就是把他所收集到的那些汉字，按照540个部首，进行了科学地系统地排列，以供人们按部首去查找汉字。
我们今天查字典辞书使用的偏旁部首，就是在许慎划分的540部基础上，进一步科学归并和划分的结果。第三件，系统地提出了汉字造字法的六书理论，并且对所收的单字都一一做了六书标注。《说文解字》中所收的所有汉字，都属于象形、指事、会意、形声、假借、转注6种造字法中的一种。当然啦，也有人提出假借和转注属于用字法。
《尔雅》，尔、雅分别作何解释？
《尔雅》是中国第一部词典，也是儒家经典著作之一，成书时间现在没有确切的考证。全书共收词语4300多个，分为2091个条目。书名中“尔”的意思是“近”可以理解为接近，“雅”是“正”的意思，在这里指的是“雅言”，即在语音、词汇和语法等方面都合乎规范的标准语。“尔雅”的意思就是接近、符合雅言，即以雅正之言解释古语词、方言词，使之近于规范。
