孔子的思想博大精深，要准确地理解孔子，要真正走近孔子，决不能舍弃《孔子家语》。然而，就是这部“记载孔子之专书”，就是这部研究孔子与早期儒学的“第一手材料”，却命运多舛，几经波折。该书长期遭受冷落，被许许多多人视为“伪书”弃而不用。到了当代，竟被认为是“赝中有赝”、“无任何取信之价值”的东西，甚至以为连“痛加攻击之必要”都没有。
这是为何？《孔子家语》果真是“赝品”吗？《孔子家语》又名《孔氏家语》，或简称《家语》，是一部记录孔子及孔门弟子思想言行的著作。这部著作汇集了大量孔子的言论，再现了孔子与弟子、孔子与时人谈论问题的许多场景，还有经过整理的孔子的家世、生平、事迹以及孔子弟子的材料。现在流行的《孔子家语》本子一般称为“今本《孔子家语》”“今本《家语》”，或直称为“《孔子家语》”，这是由汉代的孔安国根据旧有材料写定的。
今本《孔子家语》共10卷44篇，与《汉书·艺文志》的著录不同，这是因为当时流传着不少有关的材料，在分卷上，孔安国整理的本子与其他的《家语》本子可能有所不同；在内容上，其他本子中也可能有孔安国没能够看到的《家语》材料。《孔子家语》记录了孔子的言语事迹，内容丰富，具体生动，首尾完备。可以与包括《论语》在内的其他文献相互参证。
更为重要的是，《孔子家语》内容丰富，价值极高。今本《家语》共44篇，被分为10卷，这10卷分别包括若干篇，由于它们经过了孔安国整理、王肃作注，所以，同一卷内的各篇有相关的主题或者中心思想，但全书的内容，核心就是修身、做人、从政，因为这是孔子和早期儒生们毕生努力的方向。《家语》的内容和学术信息非常丰富，主要可以分为几类：第一，关于孔子的生平事迹。
司马迁《史记·孔子世家》是最早的“孔子传记”，叙述孔子生平事迹首尾，对所能够看到的相关材料进行了分析排比与加工，给我们留下了较为完整的孔子事迹的记录。然而，就具体内容而言，关于孔子生平的不少细节，《孔子家语》的记述要详细得多。在《孔子家语》中，《相鲁》篇依次记录了孔子在为中都宰、司空、大司寇等不同职位上的经历，记述了孔子执政于鲁国期间的政绩；《始诛》篇记述了有关孔子“诛”少正卯的事情，记述了有关孔子处理父子争讼的事情等；《观周》篇专题记述了孔子到当时文化中心洛邑参观访问的情况；《在厄》篇记述了孔子及其弟子在周游列国途中被围困在陈蔡时的情况，记述了他们在困苦境遇中的表现；《终纪》篇记载孔子临终前的事迹、孔子去世后弟子们埋葬孔子以及为孔子服丧等情况。
