这儿使用的贵重的青金石和光玉髓是由索格底亚那运来的。这儿使用的绿松石是从花剌子模运来得。白银和乌木是由埃及运来的。这儿使用的装饰宫墙的材料是由爱奥尼亚运来的。这儿使用的象牙是由努比亚、信德、阿拉霍西亚运来的。这儿使用的石柱是由依兰阿比拉杜斯地方运来的”（希罗多德著《历史》）。 英国历史学家彼得·弗兰科潘也在《丝绸之路》中引用希罗多德的记载——波斯人乐于接受外来风俗，他们会改穿被征服民族的服饰只要他们认为被征服者的服饰比自己的合适——以证明波斯人具有开放的观念。
可以说，早在丝绸之路被“凿”通之前，波斯人已经具备了成为一名国际商人的特质。 当生产力已经发展到一定水平，当地区商业贸易已经发展到一定程度时，当经商和国际交流的欲望足够强烈时，能够阻挡贸易国际化进一步扩大的阻碍就只剩下地理因素了。这一阻碍将因为道路交通系统的发展而被打破。 因此，古代国际贸易形成的第三个、也是最后一个因素就是：交通要素 交通要素分为两种，一种是交通方式，另一种是道路系统。
对陆上丝绸之路来说，整个古代社会交通方式都没有发生太大变化，无非就是骑骆驼或者骑马。但道路系统的变化对丝绸之路的“凿”通就有很大影响了。 众所周知，波斯帝国是一个热衷于基础设施建设的国家，其纵横相连的交通网在那个年代是非常发达的。希罗多德曾评价说，“雨雪、高温和黑暗都不能减缓消息传播的速度”。有赖于这样的交通网络，商品的传播时间和范围得以大大扩大，波斯境内的任何商品可以快速送到边境并出口到国外，外国的商品一进入波斯国境，就标志着它将抵达波斯的任何一个角落、甚至是横穿整个波斯帝国后将到达的另一个世界。
亚历山大大帝征服波斯后一路向东征战，其军队所到的地方，也在后续的希腊和当地人的治理下加强基础设施建设，波斯发达的道路系统得以延伸到更远的东方。正因为交通的发达，段清波等学者在研究过秦始皇改革后，就提出了其改革是受到了波斯和马其顿的影响的结论。 而在东方，张骞出使西域之前，中国人就已经具备了向西探索的能力。
先秦时中国国内的水陆交通已经足以支持各诸侯国进行交往，秦朝建立后修建的直道、五尺道进一步完善了全国道路交通系统。同中原之外的民族的来往也已经开始，例如汉武帝在派张骞出使西域、联合大月氏夹击匈奴之前，对西域的局势就已经有了初步了解，否则也不会知晓匈奴和大月氏的矛盾，更不会做出拉一个打一个的战略决策了。 因此，当东西两侧和中部零零星星的小国分别在自己的领土上为即将到来的贸易新时代做好硬件准备时，丝绸之路的开辟只是一个时间问题了。
