至于要付出什么代价，是个人闭着眼睛都能想出来，无非是割地赔款，这是战胜国的权力。而最主要的是，日本政府害怕此举引起列强的抗议和干涉。休战是皇帝交给他的任务，也是国人的期待啊。表面上是这样安排的，实际上一切都是李鸿章在掌控着。1895年4月17日，我们不知道那天的天气是怎样的，此时每个中国人，尤其是辽东台湾澎湖列岛的中国人，心里面都是阴云密布，一片愁云惨淡。
马关条约怎么来的？
这个问题说来话长，1894年10月，日军在花园口登陆后，一路攻占了金州，旅顺和大连湾，大连地区已无清兵的抵抗。于是，日军腾出手来，集中陆军围攻辽东的清军，击溃6万清兵。日本海军舰队则将北洋海军围困在刘公岛上。刘公岛上的清军虽与日军炮战10余日，击沉日军舰艇7艘。但是，最终日军还是占领了刘公岛。水师提督丁汝昌与左翼总兵“定远”舰管带刘步蟾自杀殉职。
刘公岛北洋海军的11艘舰艇成为了日军的战利品，至此，曾经让李鸿章引以为傲的北洋海军，终于全军覆灭，彻底退出了历史舞台，完成了让后人发出无限感慨的悲情演出。这时的清政府处于一种首鼠两端的境地，对过去根本就没有放在眼里的小岛国日本，打了半天，陆战陆军打不过日军，逢战必败。海战海军也打不过日军，到最后居然连整个北洋海军都打没了。
仗如果再这么打下去，还不得被人家打到北京去，占了金銮殿？面对这种局面，清廷十分惶恐，为今之计，只有求和这条路了。自古以来，城下之盟都是失败的代名词。世上哪有免费的午餐？失败就要为失败付出代价。至于要付出什么代价，是个人闭着眼睛都能想出来，无非是割地赔款，这是战胜国的权力。于是，1894年11月，清廷请求英、法、美国公使出面进行调停。
旅顺口陷落后，在美国公使田贝的斡旋下，日本政府同意双方在日本举行和谈。其实，战争打到这个程度，日本方面也感到很吃力，在咬牙支撑着。这时，清政府的求和正中下怀，日本人便答应了清政府的请求。于是，1895年1月份，清政府派出了张荫桓、邵友濂前往日本议和。张荫桓时任左侍郎，邵友濂时任湖南巡抚，大概相当于现在省部级的规格吧。
当这两个人率领的议和团队到了日本后，没想到日本人却以这两个人级别低官职小，说话不好用，没有决定权为借口，拒绝与他们议和。这正是日本人的狡猾之处，在议和之前就先给你来个下马威，为以后的谈判铺平道路。无奈之下，急于停战的清政府改派李鸿章这个资深大咖亲往日本，主持议和大计。此时的李鸿章已经垂垂73岁了，在那个年代算得上是高龄老人了。
