到了3月7日，日方代表伊藤博文等人送来了拟好的和约样本，要中方答复。李鸿章看后，将日方的和约内容大体归纳为四部分：一、朝鲜自主；二、割让土地；三、赔偿军费；四、通商权利。11日，李鸿章在给日本的答复中，除了第一条朝鲜自主外，其它部分都予以驳回。日方没有反应，这时李鸿章感觉到日方对他的答复不满意，担心因此影响休战的实施。
便在15日重新做了答复，增加了赔偿军费一亿两白银，割让奉天南部四厅县等内容。然而，对于李鸿章的让步，日本人并不满足。这次他们的反应很快。第二天，伊藤博文等人就送来了一份他们修改过的和约。这份新修改过的和约，比原先的要求略微减轻了一些，与后来正式签订的《马关条约》内容差不多少。这时，李鸿章的枪伤已经痊愈，便又来到春帆楼即受伤前谈判的地方，与日本全权大臣继续当面讨论，哀求日本方面的刀不要磨得太快，下手不要太狠。
其忍气吞声，乞求怜悯，换来了“如果从条约批准互换之日起，在三年之内能够全部还清赔款，除了将已付的利息，或两年半，或不到两年半，在应付本金中扣除外，剩下的全额免除利息。”以及威海卫的驻军费用减少一半这样的条款。弱国无外交。在战场上得不到的东西，又怎么可能在谈判桌上得到呢。没有一个强大的国家做坚强的后盾，区区几个代表又能改变什么呢？面对咄咄逼人的日本代表，肩负着朝廷急于停战的重任，李鸿章没有别的选择，他接下来所能做的就是在条约上签字了。
条约第十款规定，本条约批准互换日开始，双方应罢兵停战。也就是说，只要双方一天不互换条约，日军就可以随时随地向清军进攻，肆意烧杀掠抢。这种情况可不是朝廷所愿意看到的。1895年4月17日，我们不知道那天的天气是怎样的，但是此时每个中国人，尤其是辽东台湾澎湖列岛的中国人，心里面都是阴云密布，一片愁云惨淡。
因为就在这一天，李鸿章与日本伊藤博文在日本马关签订了丧权辱国的《中日讲和条约十一款》，又称《中日马关条约》。关于《马关条约》，我们学生时期，老师在历史课上都讲过。可是过去了这么多年，我们还有几个人记得这个卖国条约的内容呢？究竟是我们的记忆出现了问题，还是我们很多人患上了历史健忘症，对中华民族曾经的屈辱和苦难淡忘了呢？今天让我们利用这个机会，集体回忆一下《马关条约》的主要内容吧：中国承认朝鲜独立；中国割让辽东半岛、台湾全岛及附属岛屿和澎湖列岛给日本；中国赔偿日本军费库平银（清朝国库收支使用的标准货币单位）2万万两；开放沙市、重庆、苏州、杭州为通商口岸；日本任使在中国设立领事馆和允许日本人在中国各通商口岸自由从事各项工艺制造，各项机器得自由装运入口，仅纳入口税，在中国制造的货物免征一切杂税；片面的最惠国待遇；中国不得逮捕为日本军队服务的汉奸分子。
看了这个条约，不知诸位有何感想。凡是有点血性的中国人都会感到无比气愤和耻辱。这就好比是一个成年人，被三岁的孩子骑在脖子上拉屎一样，被欺负到家了。日本一个弹丸小国，土地面积只是中国的二十五分之一，人口是中国的十分之一，居然能够逼迫清政府签订如此不平等的条约。这一切到底是因为什么呢？这个沉重的问题，值得我们每一个炎黄子孙深深思索啊。
《马关条约》对中国而言，后果很严重。首先，日本实现了控制朝鲜，从而对外进行扩张的梦想。朝鲜不但成为了日本的殖民地，而且也成为了入侵中国的桥头堡，对中国的安全构成了严重的威胁。其次，割让土地给日本，这就破坏了中国领土的完整。一个领土不完整的国家，何言主权。一个政府，连本国的领土完整都保护不了，如同母亲不能保护自己的孩子，而是眼睁睁地看着自己的孩子被强盗从怀抱里抢走一样，这是何其悲哀和残忍的事情啊。
第三，2个亿的巨额战争赔款，几乎相当于清政府全年财政收入的3倍。在这天文数字的压力下，清政府只能对内增加苛捐杂税，结果是激化国内各种矛盾；对外向列强借债，而列强苛刻的政治条件则成为了套在清政府脖子上的绳索，使自己处于了受人摆布的境地。第四、新增沙市、重庆、苏州、杭州为通商口岸，这就使得日本及列强能够深入到长江流域的广阔地区，伸出贪婪的魔爪，一方面直接攫取那里丰富廉价的各种资源，另一方面大量倾销本国的产品，从而加速了中国经济半殖民化的步伐。
