先主屯樊，不知曹公卒至，至宛乃闻之，遂将其众去。过襄阳，诸葛亮说先主攻琮，荆州可有。先主曰:"吾不忍也。"刘表一死，其次子刘琮代替刘表的职位，派遣使者投降了曹操。当时刘备屯兵樊城，一脸懵逼，还不知道曹操大军已经南下，看这情报工作做得，诸葛亮也没有算出来，曹操要攻打刘表。直到曹操到了宛城，也就是南阳郡治所，刘备才听说，随即立马南逃。
经过襄阳，诸葛亮建议刘备取襄阳，但刘备以不忍心为由拒绝。这就是曹操精心准备要与刘表决战的整个过程和结果。虽说刘表不具备袁绍那样的势力，曹操也不再是与袁绍官渡之战时那么菜，但刘表能够单骑赴任，开拓出荆州这么一番事业，也绝非等闲之辈。曹操恐怕是做好了艰苦作战准备的。但没想到，刘表自己主动就死啦，刘琮又积极来降。
但曹操已经膨胀的荷尔蒙无处发泄，就全部撒向了刘备身上。哥俩其中的恩恩怨怨就不必多说啦，这次，曹操搂草打兔子，决心把刘备彻底除掉。随后的长坂坡大战，也是酣畅淋漓，但却跑掉了刘备等主要首脑人物。真正的故事也就从这里开始，虽说这个前奏长了点，但这是赤壁之战的要害所在。要想解决曹操赤壁之战的问题，不看看这个前奏，是搞不清楚的。
据《三国志·贾诩传》记载：建安十三年，太祖破荆州，欲顺江东下。诩谏曰：“明公昔破袁氏，今收汉南，威名远著，军势既大；若乘旧楚之饶，以飨吏士，抚安百姓，使安土乐业，则可不劳众而江东稽服矣。”太祖不从，军遂无利。建安十三年（208年），曹操在占据荆州之后，想顺江而下，征服孙权，贾诩进谏道：“明公应该利用昔日战胜袁绍，今收复汉南的余威，趁机安抚荆州百姓，使他们安居乐业，不必兴师动众，就可以让孙权稽首臣服。
但裴松之作注时评论道，贾诩之言不合时宜。其理由是刘备、孙权都是一代枭雄，如果不及时击败，一旦在江东站稳了脚跟，就难以对付了。由此得知，贾诩曾经是劝阻过曹操的，但曹操没有采纳。不过，豹眼不赞同裴松之的评论，还是支持贾诩的论点。因为曹操得到荆州，实属意外，运气太好啦。曹操是被这一胜利冲昏了头脑，骄兵必败。
长坂坡之战更是助长了曹操的骄傲情绪，以至于谁也阻拦不住啦。曹操整个战略目标就是击败刘表，甚至消灭刘表的计划都没有，恐怕是想把刘表赶到江陵至多是长江以南，就十分满意啦。曹操就可以把势力范围扩展到长江北岸，虎视江南，东窥江东孙权。但刘表突然死亡，刘琮投降，打乱了曹操的战略部署，可以说不费一兵一卒就得到了荆州全部。
此时的曹操已经膨胀，就想顺势除掉刘备。孙刘联合后，曹操又想一举消灭刘备、孙权。这个仅仅是曹操一时头脑发热的结果，没有一个具体的战役计划，这是兵家之大忌。尽管赤壁之战，出现了疫疾，导致了曹操战事不利。但根本而言，还是曹操过于轻敌，没有完整的战略规划。贾诩的建议是有道理的，应该稳扎稳打。如果没有赤壁之战，曹操大军稳稳占据江陵，训练水军，与刘表水军加强磨合，让北伐兵士熟悉水性。
经过仔细规划下一步的战役方案后，择机击败孙权更为有利。贾诩已经拉不住已经膨胀的曹操，即便是郭嘉在也不会阻止得了他。不要看曹操战败后，大哭：“哀哉奉孝！痛哉奉孝！惜哉奉孝！”其情其景，或许是真情流露，但曹操仅仅是为自己失败而后悔，或者是一个借口。即便郭嘉在，恐怕也不能拉得住曹操。曹操已经像一匹受惊的野马拉着上了大道的战车，没人能够阻拦得下。
就算郭嘉不死，能够预知将有大疫，但华佗已死；纵然华佗不死，他一时也无法解决几十万大军的防疫药物。瘟疫的问题解决不了，曹操就没有取胜的机会。因此，不管谁穿越回到了赤壁之战前夕，唯一能够做得就是劝阻曹操不要急于东进与刘备、孙权决战，而是采纳贾诩的意见，经营好荆州。虽然不会像贾诩说得那么简单，孙权自动稽首臣服，等熟悉了荆州地理，掌握了水军作战的套路，然后顺江东下，或许一举可定乾坤。
刘表经营荆州近二十年，与孙权多次交战，孙权并没有占到多少便宜。曹操如果稳扎稳打，没有赤壁失利，占据江北，继而经营江南，是完全可行的。当年官渡之战时，桓阶就劝说长沙太守张羡反叛刘表，驰援曹操。这就说明曹操“挟天子以令诸侯”还是具备辐射力的。除此之外，除非携带短程导弹、以及两栖登陆舰等大家伙穿越回去，还不能有人携带航母穿越回去驰援孙权，更不能把核武器借给诸葛亮，否则也没法玩。
让你穿越回到三国时代，曹操这时正在打“赤壁之战”你会建议曹操怎么打？
应该这样建议曹操：曹老板，别急！抱着西瓜捡芝麻，不划算……历史上的赤壁之战打的很出乎预料，出乎所有人的预料。曹老板的目标本来是荆州，刘备有了诸葛亮出点子，对荆州也是垂涎欲滴。至于孙权，跟黄祖死磕了多少年，目标也是荆州。所以，这三家老大当时心里想的都是拿下荆州，其他的都是后话。结果，财大气粗的曹老板终于在建安十三年动手了，其实所有人都会觉得荆州之战会异常激烈，不损兵折将拿不下来……结果，刘表死了，刘琮投降了，曹老板一兵不废拿下了荆州。
刘备瞬间蒙圈了，孙权也瞬间蒙圈了。其实曹老板也有点蒙，这么轻松搞定了荆州，那就顺便灭了刘备吧。刘备那时候实力很菜的，要啥没啥，而且刘琮投降曹老板的时候，没告诉刘备这事儿。等刘备知道了，曹老板已经打到家门口了……所以，刘备来不及收拾锅碗瓢勺，扔下老婆孩子，嘴里骂着刘琮就逃跑了。刘备跑，曹操想着离这么近，就追一追吧……结果把刘备一顿削，虽然没弄死他吧，最少是顺利拿下了重镇江陵。
打到这里的时候，曹老板算是捡到了大西瓜吧。基本没有什么损失，就已经来到了江陵，还收编了刘表的几万水军，赚大了。既然打得这么顺利，曹老板心里就有了执念：怎么就弄不死刘备呢？这货命大，说不定以后能翻身……于是，曹老板决定接着追，反正手里凭空多了几万水军，就算和孙权掐一架，也是有底气的——于是，大手一挥，咱们去看看江夏的情况！然后，在赤壁遇到了孙刘联军，被击败，然后军中大疫，不得已烧船回家。
看出问题了吧，就因为曹老板这个执念：来都来了，顺道吧……其实曹老板心里也清楚，凭自己的实力，捏死刘备没问题，但是想干翻孙权还是有风险的。所以，轻敌冒进不是最佳选择。如果按照题主所说的，穿越回了那个时代，有机会和曹老板说上话，可以劝他一下：顺利拿下荆州，占据江陵，先期计划已经超额完成，先歇歇吧，再往前走就是孙权的地盘，不好啃。
至于曹老板的执念，想要捏死刘备，也不难：摆出一副已经吃饱的态势，也不去刺激孙权，甚至可以假惺惺的说“我只为讨伐刘备，绝对不会染指江东，谁把刘备脑袋送来，我把江陵送给谁”……虽然这话听起来就很假，但是想想东吴那帮子“主和派”老臣，再想想刘备当时的狼狈样，孙权会不会捅刀子呢？就算不捅刀子，也一定不会再和刘备结盟的。
《三国演义》中说诸葛亮借东风火烧赤壁，打败曹操。东风真的能“借”吗？如何“借”？
路过闲聊：在演义里诸葛亮借东风帮助周愉赢得了赤壁之战，是罗贯中先生硬把周愉的军事才华装到诸葛亮头上，而诸葛亮也从此名声大震，首先要了解当时周愉的身份，是大都督，年龄比孔明大七岁，诸葛亮才刚出道，官拜军事祭酒，确实出了联吴抗曹的好主意，出使东吴与鲁肃交谈，再引见孙权，那可是连周公瑾的面都没见上，应该说赤壁之战的谋略与孔明是一毛钱的关系都没有，罗先生虽然说贬低了周瑜，但也丑化了诸葛亮，一个蜀汉使臣，身着道袍，披头散发，手执宝剑，口中念念有词，人不人，妖不妖的，耍江湖骗子的那一套，这哪里是战争啊，纯属装神弄鬼，这对诸葛亮名声损失也不小呀！其实人并不是神，也不是诸葛亮通奇门八卦，观天象，算准甲子日会起东风，这也太抬举诸葛亮了，这些光环要戴在周瑜头上才对。
