简单说下其中的三位优秀代表，即袁崇焕、孙传庭、卢象升。袁崇焕培育了关宁军，卢象升培育了天雄军，孙传庭培育了秦军，尽皆功勋卓著。然而，励精图志、矢志中兴的崇祯帝是怎么对待他们的呢？ 袁崇焕屡屡挫败后金，所构建的“关宁锦防线”，让清军难以人逾越，还一炮轰死了大清朝的老祖宗努尔哈赤。后来又千里驰援，打赢了北京保卫战，保得了朝廷安全，可却因遭到崇祯帝猜忌，被以“谋反”的罪名处以凌迟之刑。
孙传庭在抵抗高迎祥、李自成的农民军上屡立奇功，他在黑水峪之战中俘获了高迎祥，在潼关南原伏击李自成，使得李自成全军覆没，仅以18骑兵突围而走。可就因为他谏阻秦军北上蓟辽，被崇祯帝以“恃娇”之罪革职下狱，达三年之久。1643年，孙传庭战死沙场，崇祯帝竟然怀疑他诈死潜逃，没有给予赠荫。 1637年，皇太极命多尔衮南侵，从喜峰口攻入京畿，卢象升奉命前去抵御。
由于崇祯帝疑心太重，他虽身为总督宣、大、山西军务，实际上能够调动的兵力只有不到两万，导致兵少被围，战死河北。 尽管崇祯志向远大、励精图治、宵衣旰食、事必亲躬，但他既无治国之谋，又无驭人之术，加上他严苛、猜忌、多疑，对大臣动辄怒斥、问罪、砍头、凌迟，其残忍和冷酷与魏忠贤相比，有过之而无不及。崇祯帝生性多疑、刻薄寡恩是很著名的。
在崇祯帝手下当官，堪称如履薄冰。大臣稍微犯了过错，轻则被他怒斥、问罪，重则砍头、凌迟。据统计，崇祯帝在位短短17年间，一共杀掉7个总督、11个巡抚。同时，走马灯一样换了17个刑部尚书和50个内阁大学士。兵部尚书更是高危职业。崇祯一朝，14个兵部尚书几乎没一个落得好下场。 可以说，崇祯帝执政以来，将满朝文武得罪光了。
朝廷文武百官，最后没有一个真心实意地帮他做事——道理很简单啊，越是忠心为国者，下场越惨。本来还认为崇祯可怜，但越说越觉得可气。我看他不是勤政，而是勤折腾，最后把自己和国家折腾完，临死还不自省：“朕自登基十七年，虽朕薄德匪躬，上干天怒，然皆诸臣误朕，致逆贼直逼京师。朕死，无面目见祖宗于地下，自去冠冕，以发覆面。
任贼分裂朕尸，勿伤百姓一人。”其次要说说李自成了，姚雪垠先生的长篇历史小说《李自成》，把他塑造的太高大上了，简直就是一个无产阶级先锋队的战士。其实他也是一个普通人，小时候喜欢玩弄刀枪棍棒，长大后接替他父亲在银川驿当了一个驿卒，相当于现在的政府招待所普通职员。后来崇祯为了减少经费，裁撤驿站，他失业回家。
因欠债不还，为官府入狱。好不容易被亲友救出，又遇到他老婆与人通奸。于是他杀了债主艾诏，又杀了老婆韩金儿，带着侄子李过远赴边关投身行伍。结果崇祯帝没钱发不了饷，他一怒又把顶头上司王国杀了。看来李闯王人生开始很失败，不过也看出他是个狠角色，就是遇到不平就敢杀人。眼看正当职业的路都被堵死了，他只有跟随高迎祥造反了，从此开始了他人生的辉煌生涯，中间也经历过失败，最惨时被孙传庭杀得仅剩十七人。
不过他愈挫愈勇，在商洛山蛰伏了半年多，提出“均田免粮”的口号，一呼百应。因为面对这灾那灾，老百姓除了死，只有举家逃离，成为流民，所以李闯王的兵源根本没问题。当时流传的歌谣：“盼星星，盼月亮，盼着闯王出主张”，“吃他娘，着他娘，吃着不够有闯王，不当差，不纳粮，大家快活过一场”，就是生动体现，有许多流民，男女老少，全家都进了起义军。
李闯王的军队拖家带口，很快就达到百万之众。在他的闯王征战岁月中，又干了几件狠事。一是跑到安徽凤阳，把崇祯帝的祖坟掘了，焚毁明太祖朱元璋曾经出家的“皇觉寺”。二是攻克洛阳后俘明福王朱常洵，看福王胖得“可爱”，从福王后园弄出几头鹿，与福王的肉一起共煮，名为“福禄宴”，与将士们共享。三是三次围攻开封不克，竞决黄河水淹城，城中平民遇难者甚众。
因为开封历史上多次被黄河泥沙淹没，所以文物古迹应该保存很好，形成了城上城的奇观。革命形势一片大好，李自成先在襄阳称新顺王，又在西安称帝，国号大顺，接着率五十万大军东征。在山西宁武关和明朝总兵周遇吉大干了一场，周总兵仅带领五千多人把他打得灰头土脸，在付出十多万人的伤亡后，才攻破宁武关，俘虏周遇吉后，李自成命令将周挂在旗杆上乱箭射死，另外将周妻刘氏二十多位女眷一并烧死。
