董侯因为担心受到何皇后迫害，刘协出生后便交由董太后抚养，这才有了“董侯”的别称，这也为董卓进京掌权后废少帝改立刘协埋下了伏笔（董卓与董太后同族）。不久“后鸩杀美人”，刘协幼小时便失去了母亲。后来，灵帝想立刘协为太子，但种种图谋没有成功。封王中平六年（189年）四月，灵帝病重去世，汉少帝刘辩即位，封刘协为渤海王，宦官之乱后，改封陈留王。
登基不久，董卓入京，自封司空，权倾朝野，于189年9月28日，废黜少帝，立刘协为帝。流浪皇帝紧接着，关东诸侯讨董，董卓还都长安，刘协开始了流浪之旅。袁山松在其《后汉书》中这样评说：献帝崎岖危乱之间，飘薄万里之衢，萍流蓬转，险阻备经，自古帝王未之有也。董卓被王允和吕布诛杀后，董卓部将李傕等攻入长安，再次挟持了刘协。
后来，刘协乘乱逃出长安。傀儡之君196年，曹操迎接刘协，迁都许县，挟天子以令诸侯。在许都的日子虽然仍旧担惊受怕，但总算结束了流浪生活。于是，刘协过起了顶着皇帝名号实为傀儡之君的建安宫廷生活。建安的年号，一用就用了将近二十五年。建安是在汉末历史中最精彩的一个时期，官渡之战、赤壁之战、渭南之战等著名战役都发生于其间。
不过，这些似乎和刘协没有什么太大关系。有关系的是，曹操与刘协联姻，送曹节、曹宪、曹华三个女儿进宫。刘协不甘心当傀儡，于建安四年、十九年冒险策划了两起除曹事件，均因谋泄而失败（泄不泄密不是关键，主要是实力不济）。伏皇后被曹操幽闭而死后，曹操威逼刘协立曹节为皇后。禅让公元220年，曹操病死，刘协被曹丕控制，随后被迫禅让于曹丕。
至此，大汉帝国正式告别历史。范烨《后汉书》卷九孝献帝纪第九的记载：奉帝为山阳公，邑一万户，位在诸侯王上，奏事不称臣，受诏不拜，以天子车服郊祀天地，宗庙、祖、腊皆如汉制，都山阳之浊鹿城。幸福晚年刘协逊位后被贬为山阳公，住在封地浊鹿城（今河南省焦作市修武县），历十四年。刘协自从不当皇帝之后，生活就幸福了起来。
他开始真正大彻大悟，抛弃帝王之尊，甘心与民同忧，躬耕菜圃，济世悬壶，享受起田园山水的晚年生活。由此焦作一带的民众为了纪念他，形成了许多有趣的民俗，流传了很多传奇的故事，一直流传至今。身后事公元234年，刘协寿终正寝，享年54岁，魏明帝曹叡“以汉天子礼仪葬于禅陵”。其后代袭爵山阳公，最后一代山阳公刘秋（刘协玄孙）死于永嘉之乱。
刘协作为亡国之君，却成为得到善终、寿终正寝且未祸及子孙之人。也算是自古亡国之君未之有也。人物评价圣主聪叡，有周成之质。 ——袁术献帝崎岖危乱之间，飘薄万里之衢，萍流蓬转，险阻备经，自古帝王未之有也。观其天性慈爱，弱而神惠，若辅之以德，真守文令主也。曹氏始於勤王，终至陷天，遂力制群雄，负鼎而趋，然因其利器，假而不反，回山倒海，遂移天日。
昔田常假汤、武而杀君，操因尧、舜而窃国，所乘不同，济其盗贼之身一也。善乎！庄生之言：窃钩者诛，窃国者为诸侯，诸侯之门仁义存焉。信矣。——袁山松《后汉书》论曰：传称鼎之为器，虽小而重，故神之所宝，不可夺移。至令负而趋者，此亦穷运之归乎！天厌汉德久矣，山阳其何诛焉！赞曰：献生不辰，身播国屯。终我四百，永作虞宾。
历史上的太监中，谁真正当过皇帝？谁有如同皇帝一般呢？
大家好，我是白衣书生说历史，很高兴回答这个问题。太监，也叫做宦官，是作为中国古代历史上一种特殊的封建产物。据记载，刚开始先秦和西汉时期的宦官并不全是阉人（割掉生殖器），从东汉之后，才全部用阉人。太监，在古代封建社会中作为一种特殊群体。他们一生都在为皇家服务，作为帝王和妃嫔的奴仆，可以说太监们的一生是凄凉悲惨的。
历史上也有那么几位太监，他们的权力之大，堪比皇帝，更有死后被被封皇帝。“千古罪人”赵高说起秦帝国的覆灭，就不得不谈及秦始皇的两位得力助手，赵高和李斯。赵高伙同李斯先是隐瞒了秦始皇的死讯，并且发动沙丘政变，逼迫秦始皇长子扶苏自杀，另立秦始皇幼子胡亥为帝。当秦国各地出现暴乱的时候，这二人隐瞒军情，并铲除忠臣。
这无疑是使秦帝国加快灭亡。成语"指鹿为马"，说的就是赵高用来除掉忠臣的事情。所以秦帝国的覆灭，宦官赵高有很大一部分的原因。宰相李辅国宦官李辅国，原名静忠，被皇帝赐名护国，后来改为辅国，他是唐朝第一个当上宰相的太监。李辅国是唐肃宗时期的权宦，把握朝政，手中还握有兵权，是大唐元帅行军司马。李辅国权倾朝野，朝中大臣甚至是宰相，想见皇帝都要经过他的同意。
