在南征刘表之前，曹操在邺城作玄武池训练舟师，其目的是进攻刘表，占领荆州。但由于刘表病死，代其而立的刘琮不战而降。于是，曹操临时决定消灭刘备。犯了急躁冒进的兵家之大忌。这一次，运气没有在曹操一边，结果是被孙刘联军一把火烧回了北方。02曹操败走华容道据《资治通鉴》注释中的说法，华容道就是通向华容县城的一条道路。
古华容县城，在今天湖北荆州市监利县城北六十公里处。是曹操屯兵的乌林到南郡的捷径，而且在华容县城附近有曹操的屯粮仓库，可以补充粮草。赤壁在南岸，乌林在北岸。真正的赤壁大战是发生在北岸的乌林（湖北洪湖境内）。赤壁之战，并非火烧赤壁，而是火烧乌林。因为火烧乌林的大火映红了南岸的赤壁，因而得名。这在《三国志》、《水经注》、明代嘉靖《沔阳志》均有记载。
华容道要经过大片的沼泽地带，曹操大军人马陷入泥泞之中。曹操令兵士砍芦苇、蒿草填路，大量羸兵被践踏而死。但是一路并无伏兵阻击。03所谓的义释曹操曹操败退，孙刘联军水陆并进追击曹操。等到曹操大军全部通过华容道时，追兵也赶到，顺风放火，欢送曹操败走。曹操的确也曾哈哈大笑，但不是取笑诸葛亮而是取笑刘备不会用兵。
那时的诸葛亮还没有名气，曹操仅仅把刘备作为对手，还没有考虑诸葛亮的事。之所以没有设伏，不足以说明刘备诸葛亮就不会用兵。就当时的态势，曹操携进占荆州之余威，二十多万大军，浩浩荡荡，来势凶猛。此时，东吴投降的打算都有啦，在诸葛亮、周瑜等的极力建议下，才决定联合对抗曹操。当时孙刘的战略目的，就是能够抵挡住曹操的进攻，避免覆灭的命运，是没有能力去考虑如何消灭曹操的。
真实的战况也是，曹操初战失利，最为关键的是北方兵士水土不服，瘟疫爆发，曹操不能再持续作战。在周瑜火烧乌林之后，曹操自己把剩余船只烧毁，退回北方。在《三国演义》里，诸葛亮舌战群儒，智激周瑜，借东风，草船借箭，火烧赤壁，义释曹操等等，无非就是要突出诸葛亮的智慧和关云长义薄云天的义气而已。小说很好看，但不足以说明这就是史实。
关羽为什么那么骄傲？他的资本是什么？
关羽一生傲气，曾经傲黄忠，“大丈夫终不与老兵为伍”；问马超，“羽闻马超来降，旧非故人，羽书与诸葛亮，问超人才可谁类”。诸葛亮收到关羽的信，做的非常得体。他知道关羽这个人容不得别人比他强。诸葛亮回答关羽：“孟起兼资文武，雄烈过人，一世之杰，黥（黥布），彭（彭越）之徒，当与翼德并驱争先，犹未及髯之绝伦逸群也”。
关羽得到回信，相当高兴，“省书大悦，以示宾客”。意思是说，关羽把诸葛亮的回信，让大家传阅一番。关羽为何那么牛?（骄傲）？他有啥资本牛呢？首先，关羽与刘备的关系非同一般。虽然没有真的磕头拜把子，也是“寝则同床，恩若兄弟”。关羽与张飞待刘备“而稠人广座，侍立终日”。刘备，关羽，张飞好比三个一起创业的人，他们一起同甘共苦多年，最终使事业有成，这与他们关系融洽是分不开的。
其次，关羽在短暂投靠曹操期间，帮曹操斩颜良，解白马之围，使关羽一下名声大振。并且被封“汉寿亭侯”，这在当时是不得了的一件事。这也是关羽一生引以为傲资本之一。第三，关羽跟随刘备一起创业期间，创下的功劳是无人可比的。刘备在四处奔波阶段，关羽，张飞誓死跟随，关羽屡次担当重任。建安四年，刘备反曹操，袭杀了徐州太守车胄后，“使关羽守下邳城，行太守事”，“以羽领徐州”，刘备自己回了小沛（属于豫州）。
刘备当时是豫州牧，关羽领徐州，这样可以看出关羽与刘备之间平等关系，及其刘备对其的重用。公元208年，曹操大军南下，刘备从樊城撤退，自己领步兵，让关羽领水军顺汉水南下夏口。赤壁之战后面的江陵之战持续一年多，刘备命关羽率兵截断曹军北路，使曹军江陵与襄阳之间的支援供给不畅，最终使曹仁退兵。由此可以说明，关羽在刘备集团所立战功是首屈一指的。
如果赤壁之战关羽杀了曹操，结果会怎么样？
很显然，如果关羽在赤壁就把曹操给挂了，那《三国演义》这部小说的字节会减少的非常多……造成的严重后果就是中国可能就只剩下三大名著了。当然了，如果失去了《三国演义》这部小说，我们还要想凑齐四大名著那也不是不可能的，毕竟我们还有《金瓶梅》嘛。最后的结论就是如果赤壁之战关羽真的杀了曹操，那结果就是彻底的成全了《金瓶梅》。
