比如李广担任过未央卫尉，《汉书》记载：“后四岁，广以卫尉为将军，出雁门击匈奴。”另外到了汉末三国时代，各势力根据汉代官制进行调整，创立或修改了一些武官，如曹魏的五支精锐中央军：武卫（虎豹骑），中垒，中坚，骁骑，游击，都由一名将军统领。以虎豹骑为例，曹纯统领时，还未有武卫设置，所以曹纯只担任过虎豹骑督，这个官职也就是校尉级别，称不上将军。
但在武卫设立后，曹魏先设置武卫中郎将，曹丕时期改为武卫将军，名将许褚就分别任过这两个职位，这便不是杂号将军，而是名分很重的将军。其余四个同理，如中垒将军司马炎；中坚将军张辽、曹真；骁骑将军曹仁、曹彰；游击将军夏侯兰、乐进、陈泰。另外曹魏中军统帅设置中领军、中护军，这两个职位都是心腹才能担任，前者夏侯渊长期居之，后者曹真、曹休都担任过。
总体上，汉代的将军称号不是很随意，除了正牌将军封号，一般是实职武官中郎将以上可称将军，特殊职位，尤其是禁军高级将领也可以将军尊称。到了三国时期，因人设岗造就了一批将军称号，还有私募军队的头领也常被手下称呼将军，这也要看募集所得的军队规模。隋唐以后的将军称呼由于三国乱世因人设岗带来的影响，将军“门槛”在两晋开始逐渐降低，但规律还是一样的，分为虚衔、实权、尊称三个方向。
到了隋唐时期勋官制度产生以后，以上三个方向就被统一规定于一个界限，能不能称将军看看级别就知道了。勋官制度曾在《木兰辞》里有所体现，即“策勋十二转”，按照勋官制度的规则，花木兰是被晋封上柱国了。以从五品骑都尉往上，称呼将军几乎都是合理的。后来朝代基本上也都是按照从五品作为一个分水岭，在其之上都能称将军，所以“勋”可以视为今天的军衔。
比如宋朝，骑都尉作为从五品勋，在从五品级别的武职官和散官都视为将军。如职官殿前马/步军都虞候、防御使、捧日/天武/龙神卫四厢都指挥使、团练使、诸州刺史；武散官游骑将军、游击将军。即使是官制改革，也不与勋制冲突。如宋徽宗时期定武臣官阶五十三阶，第十一阶为亲卫大夫，这对应的也还是从五品勋爵，所以抗金名将岳飞真正意义上能被称为将军的，是他从武功大夫提拔至亲卫大夫。
明朝也可按照上述规律辨别，但清朝将十二转勋官制度废除后，就不能以此区分清朝的将军了。清朝将将军作为爵号纳入宗爵体系，实际上的军事将领除了特别任命外也都去除将军名称。而且清朝军队体系有八旗和绿营之分，八旗驻守各地的设有将军，绿营只有提督；满人授将军称呼，汉人没有（年羹尧这样的比较特殊）。所以清朝是不能尊称某高级武官为将军的，除非他真有将军授予，否则还是职称后缀大人较为妥善。
综上，古代将军称呼有一定的规律可循，汉代作为封建官制的奠基者，在称呼上比较严格。但随着勋官制度的诞生，武官晋升的途径更加清晰明了，为了营造军人杀敌立功的气氛，从朝堂到军营都逐渐放宽将军称呼的界定，再结合职官名称、勋爵名称，大致就产生了从五品的将军分水岭。当然，如果按照今天的军衔来定义，少将以上才称呼将军的话，那么分水岭估计就只能是从三品往上了。
《三国演义》中都有哪些官职（从高到低），每个职位都有哪些人，如何？
如果只看官职名，很枯燥，找一点规律，就可以记住一些。三国军中将军名号简单分类:魏国将军：一品将军直接称呼“大将军”或“都督”没有其他修饰词。二品将军1、“大将军”前面带有“镇、辅、抚”、“东、西、南、北、中”等字眼的修饰词；2、四镇、四征、两骑将军（镇南、镇东、镇西、镇北、征南、征东、征西、征北、 骠骑、车骑）三品将军封号带“安、平、广、领、镇、征”和“前、后、左、右、中”，及“龙、虎”等字而没有“大将军”一词。
从三品开始，分正牌与杂牌将军。1、带方位词“东、西、南、北”的为正牌将军；2、“前、后、左、右”单独一个字成封号的也是正牌将军，封号含“中郎将”是正牌将军。四品将军1、封号中带有“护、卫、武、威、广、军、弩”等字。2、有“前、后、左、右”，但不单独一个字成封号。五品将军封号中有:烈、扬、虏、寇、昭、讨 、忠、义、怀、土、节、边、偏、裨等字眼。
魏国中郎将比较出名，例如曹操灭吕布后，张飞、张辽同时被拜为中郎将！蜀国将军：正牌将军1、含“大将军”封号2、带“东、西、南、北、中”、“前、后、左、右”。3、“镇、征、抚、”以及两骑将军。杂牌将军封号中含有“安、辅、威、武、平、军，偏、裨”等字，（封号中既有这些字，又有正牌将军中的字，属杂牌将军）。蜀国牙门将军比较出名，赵云、魏延都曾任牙门将军。
蜀国镇军将军是杂牌将军，镇军大将军是正牌将军。吴国将军：正牌将军1、“都督”与含“大将军”封号的将军。2、四征、四镇、四安、四平（四是指东西南北）、两骑将军。3、前后左右将军。杂牌将军除上述，其他封号皆为杂牌将军。吴国都督出名，东吴四大都督皆名贯古今。九品中正制（以曹魏为主）一品：丞相（左右）与大司马或太尉、司徒、司空）（注意司马，前面一定有“大”，否则不是一品。
当时很多级别都设有“司马”一职，有些类似于今天的“部”，例如，俘虏关羽的马忠，是潘璋的别部司马。魏延是诸葛亮的丞相司马。）二品：卫尉，太常，太仆，廷尉，宗正，少府，光禄勋，大司农，大鸿胪（三公属一品，九卿为二品）三品：侍郎、尚书郎，侍中，中书令，大尚书，大长秋，执金吾，京北尹，右扶风，左冯翊（三品是丞相的得力助手）九品中正制，主要是三品官员决定选拔官员，一品、二品官员也有此权利，但不是最主要的直接负责人。
四品：卫尉丞，太常丞，太仆丞，廷尉丞，宗正丞，少府丞，光禄勋丞，大司农丞，大鸿胪丞(四品是九卿的副职与助手)五品：官名职务名是四个字。官名中含大夫，侍郎、中郎以及“丞相”二字。六品：官名正六品两个字，从六品三个字。议郎，郡史，赞飨，食监，祭酒御史员，右都侯，左都侯，左仆射，右仆射七品：(五史五掾)，官名职务名普遍是三个字，而且“史”或“掾”在最后。
