这就是前文所说的，大臣与皇帝的需求保持了同步。但说到底，周亚夫所统帅的部队不姓周而是姓刘，他周亚夫只不过是一个臣子，凭什么敢说出“军中只闻将军令，不闻天子之诏”这样狂悖犯上的话？所以说，周亚夫的这种行为，是典型的“玩火”，幸好，汉文帝没跟他秋后算账。同样，在汉文帝去世，汉景帝继位后，周亚夫再次因为时运，刚刚好与汉景帝的需求保持了高度的一致。
公元前154年，“七国之乱”爆发，汉景帝任命周亚夫为太尉，由他领兵平叛。整个平叛很成功，周亚夫利用各种谋略，历时三个月，最终击溃叛军，战后，周亚夫威名更盛，人们纷纷赞扬他的用兵之道。不过，在这次平叛的过程中，周亚夫得罪了一个人，这个人就是梁王刘武。刘武是汉文帝的嫡次子，其封地在梁国，他是汉景帝一母同胞的亲兄弟，由于是窦太后的小儿子，因此深得窦太后宠爱。
周亚夫之所以会得罪他，是因为在七国之乱爆发时，周亚夫故意不救援被叛军猛攻的梁国。当时，叛军第一个攻击对象的就是梁国，按常理说朝廷理应救援，但周亚夫却提出暂时放弃救援，让梁国吸引敌人火力，从而在背后击溃叛军。这个提议，事后看来确实极为正确，周亚夫也确实是凭借该战略取得了最终的胜利。但问题是，这个战略苦了梁王刘武，他在当时完全是充当肉盾的角色，被叛军打得几乎招架不住，梁国危在旦夕之际，他多次向周亚夫求援，但均遭到了拒绝。
后来，无奈的刘武只能写信给哥哥汉景帝，请他下诏安排周亚夫救援，但周亚夫在接到汉景帝的诏令后，依然不为所动。正是因为见死不救，让刘武恨上了周亚夫，连带着疼爱刘武的窦太后，也对周亚夫很是不满。当然，刘武和窦太后的怀恨在心，并不是汉景帝要杀周亚夫的根本原因，毕竟当时情况特殊，七国之乱才是当时急需要解决的大问题，为了平复叛乱，哪怕牺牲梁王，估计依汉景帝的秉性，他也不会心疼。
刘武和窦太后，只是在后来周亚夫又办了几件蠢事后，稍微的“推波助澜”了一下。周亚夫办的这几件蠢事，每一件都将他推向万劫不复的深渊。第一件，是关于汉景帝的大舅哥王信封候一事，当时窦太后有意封王信为候，汉景帝也有这个意思，但等到汉景帝找大臣商量此事的时候，却被周亚夫当场怼了回来。周亚夫说，高祖刘邦曾留下祖训，“非刘氏不得王，非有功不能候”，如果违反祖训的话，那么“天下共击之”。
这几句话，让汉景帝无话可说，毕竟他周亚夫说的确实句句在理，王信封侯一事也就此作罢。但在理是一回事，汉景帝心里高不高兴则是另一回事，不管怎么说，周亚夫算是又被汉景帝记上了一笔。第二件事，也是关于封侯一事，不过这次主角换成了匈奴人。当时，有匈奴将军唯许卢带着几个心腹归顺汉朝，对此，汉景帝十分高兴，除了接纳之外，就有心想封这几个人为侯。
汉景帝的意思很简单，就是封这个几个归顺的匈奴人为侯的话，就可以吸引更多的匈奴人前来归顺，这样就可以从某种程度上做到“不战而屈人之兵”。结果，不出意外的，又被周亚夫拒绝了。周亚夫的理由很简单，他提出如果封这些投降的人为侯，那么将来如何处罚那些不守节的大臣呢？“丞相亚夫曰：彼背其主降陛下，陛下侯之，则何以责人臣不守节者乎？”---《史记》只不过，这一次汉景帝并没有听取周亚夫的意见，而是坚持将这几个匈奴人都封了侯，事后，周亚夫感到极为失落，为了表达自己的不满，周亚夫向汉景帝提出了辞官的申请。
严格来讲，周亚夫的辞官行为，已经具有威胁的味道了，他自认为自己位高权重，汉景帝必然会给自己面子，收回封侯的诏命，更会挽留自己。不曾想，汉景帝根本没做任何挽留，直接同意了周亚夫的辞官申请。这下玩笑开大了，周亚夫自己也没想到，仅仅是因为给匈奴人封侯这件事，居然会让自己丢了官职。俗话说冰冻三尺非一日之寒，汉景帝之所以这样做，除了周亚夫一而再再而三地违背他的意愿之外，更重要的是，周亚夫曾经踩到了不该踩的红线。
这件事还是周亚夫刚担任丞相时发生的，当时，由于周亚夫功勋颇大，在前任丞相陶青因病辞官后，周亚夫被汉景帝加封为丞相，并且，一度十分倚重周亚夫。就这这种情况下，周亚夫干了一件极其愚蠢的事情。据史料记载，汉景帝当时有意改立太子，想将原太子刘荣废掉，立刘彻（也就是后来的汉武帝）为新太子。但汉景帝的这个想法，却遭到了周亚夫的强烈反对，而最后的结果大家都知道，刘彻当上了太子，而周亚夫也因为这件事遭到了汉景帝的疏远。
为什么说周亚夫踩到了红线呢？众所周知，立储向来是封建王朝中极为敏感的事情，大臣们稍有不慎，就可能会引火上身。而当时的情况是，汉景帝已经认定刘彻为新太子人选，但周亚夫依然还在执意反对。这样的行为，已经不仅仅是唱反调了，说严重点，周亚夫这就是“权臣”，已经是在挑战汉景帝的权威。毕竟立储虽说是国事，但同样也是皇帝的家事，而干涉这种事，并试图阻扰皇帝本意的大臣，从来都没有什么好下场。
所以，周亚夫被疏远也是必须的，与此同时，他曾经得罪过的梁王刘武和窦太后，有事没事就在汉景帝面前说周亚夫的坏话，连番煽风点火之下，周亚夫要能好才是怪事。经过上述这么几件事情，汉景帝算是对周亚夫失望之极，但他还是想给周亚夫一次机会，看一看他究竟是不是真的“不识时务”，所以，才有了文章开头那场赐宴。而正如前文所说，周亚夫在这场赐宴上的表现，着实是糟糕至极。
汉景帝为周亚夫准备了一大块肉，却没有为他准备筷子，这就让周亚夫很生气，生气之余，他向身旁的侍从打了个眼色，意思就是给他拿双筷子好让他吃肉。周亚夫没有意识到，他这种行为，已经让汉景帝开始不满。没有筷子是谁安排的？是汉景帝，汉景帝是谁？是皇帝，皇帝要的是什么？是所有人都畏惧的权威性。同理，汉景帝之所以这样刻意安排，就是为了测试周亚夫懂不懂得什么叫做对权威心存畏惧，更深层的意思，是看周亚夫敢不敢挑战权威？结果呢，周亚夫把汉景帝当做了空气，自行招呼侍从给他拿筷子，这意味着什么可想而知。
然而紧接着，周亚夫做出的第二个反应更加致命，当时汉景帝笑着对他说：“此非不足君所乎？”，意思是眼前的这一切，难道你还不满足吗？周亚夫是怎么做的，他十分不情愿的伏地谢罪，等到汉景帝刚说了一个“起”时，他快速起身，转身掉头走了。你没有听错，周亚夫把汉景帝晾在身后，当场负气走掉了。他这一走，目送他离开的汉景帝彻底对他失去了所有希望，长叹一声说到：“此怏怏者非少主臣也?”这句话的意思就是，像周亚夫这种公然对皇帝表示不满的人，如何能辅佐将来的君主呢？在汉景帝说出这句话的时候，其实已经宣布了周亚夫的死刑，只不过，汉景帝需要找一个借口和理由，让周亚夫不得不死。
这也是后来周亚夫因为儿子为他私买殉葬用的甲胄时，被冠以“谋反”之罪的根本原因，在周亚夫被抓紧进大牢后，他几度申辩自己没有谋反之心，但负责审讯他的官员一句话，让他彻底哑口无言。“尉责曰：“君侯欲反邪？”，亚夫曰：“臣所买器，乃葬器也，何谓反邪？”，吏曰：“君侯纵不反地上，即欲反地下耳。”---《史记》你（指周亚夫）即使没想过活着的时候在地上谋反，但肯定也想过，死后在地下谋反，总之，你就是要谋反。
