二、在冷兵器时代，敌人的是谁，决定着需要什么兵器，中国古代中原王朝最大的敌人是游牧民族的轻骑兵和轻步兵，刀和长矛适合这种战斗。欧洲人战争中主要是面对重盔重甲的重骑兵和重步兵，最好的办法是用长剑和斧头这种穿刺和重击为主的攻击方式的武器。唐代的横刀和陌刀、宋代的手刀和大斧、明代的狼牙棒就是用来应对少数民族的重甲装备。
古代西方是从什么时候开始大规模使用骑兵的？比赵武灵王胡服骑射早吗？
欧洲骑兵战术的玩法跟亚洲是不一样的。欧洲骑兵主要是列队冲锋，冲过去再退回来列队再次冲锋。一来一回要花不少时间。到近代火枪广泛应用初期都是这么玩的。所以才被蒙古人打的屁滚尿流。中国骑兵早就不玩列队冲锋，从汉朝起主要就是侧翼骚扰、长途奔袭、突袭这些尽量将骑兵功能最大化的战法。至于赵武灵王胡服骑射时期，中国已经大规圈养马匹进行骑兵作战。
为什么东方骑兵可以在运动的马上使用各种远射武器，而西方骑兵却较少使用呢？
除了欧洲的马匹不如东方众多之外，还因为三件不起眼的东西：马镫和弓弩、裤子。一个最关键的因素就是，地域地理，东方是马背上的 游牧民族和农耕民族，西方是海盗民族，这个因素最后讲。所有最后的胜利并不都是因为运气好，而是在过程中做好了某一个不为人所知的细节。马镫是中原人发明的，最早在战国时期，骑射从北方匈奴传入中原地区，那时候没有马镫，人们用两条腿紧紧夹住马（需要腰力强大），一只手抓住马，然后再合适的时机进行射箭。
中原地区的人不擅长骑马，再面对匈奴人的入侵的时候，总是吃亏，就连上马这个动作，中原人也要学习很久，依然显得十分的笨拙。后来有人想办法在在马鞍下方耷拉两根绳子，弄一个圈，把脚套进去。这样一来，人在上马的时候就方便了，最为关键的是，解放了一只手。人的下半部分和马形成了一体，在马奔跑的过程中，人们很容易和马形成一个整体。
那么人们就空出了双手。可以做很多以前在马上面做不了的事情，比如开弓射箭、使用长兵器劈杀等等。直到成吉思汗入侵欧洲，马镫才传入过去。而中国从赵武灵王胡服骑射开始，马镫已经开始使用了。弓弩，欧洲人使用的是单体弓，而东方使用的是复合弓。尤其是经过多代的改良，复合弓的射程远远超过单体弓。复合弓的最大射程可达400米，在作战的时候敌方还未冲到阵前，就已经遭遇到了辆三轮的剑雨的攻击。
而单体弓的射程只有100米距离。弩机的发明，也让马战占据优势，弩机操作简单，射程远，而且杀伤力十分强大。汉武帝派李广利西征的时候，弩机就发挥了巨大的作用，两万汉军面对十万大宛军队，仅仅用弩机就将对方打的溃败。汉朝的时候，就有官吏要求民间禁止用弩机，一个手持弩机的人，十几个捕快都不敢 上前捉拿。裤子，裤子能保护脆弱的蛋蛋。
作战的时候蛋疼可以瞬间让一个人失去战斗力。如果没有裤子的保护，在骑马的时候，蛋蛋很容易遭受撞击疼的你毫无战力。其次就是骑马的时候，皮肤和马鞍 的摩擦，也会造成皮肤的损伤。而东方人的裤子是皮裤或棉布 裤子，西方人的是亚麻裤子。东方人的骑射是从北方少数民族而来，少数民族除了放羊就是放牛，换个职业也就是放马，其他的生物不好放，你要是放兔子，估计得饿死。
所以中国北方少数民族的裤子清一色都是皮草——真皮羊皮 裤子，真皮牛皮裤子，真皮狼皮裤子，还有真皮虎皮裤子；就连内裤胸罩都是真皮的——那个时代如果有的话。再不济也是羊毛的，羊毛裤子羊毛衣服，虽然这东西透气性差，穿着很不舒服，不如中原的丝绸布匹有那么一种丝滑柔顺的感觉。但是骑马的时候就体现出了优越性了，保护皮肤不受损伤，穿越丛林不会把人划伤。
所以，汉朝赠送到匈奴的中行说（yue）就对匈奴人说：不要羡慕中原的丝绸。那玩意作战不实用。而西方人穿的裤子就更不用说了，虽然很早就发明了裤子，但是没有得到大规模的普及，而且布料也不怎么好。西方人过去穿的裤子，很长时间只有两个管，就是说屁股和前面羞羞的地方是没有保护的，所以很多地方穿长袍挡住了羞羞的地方。
你想想，拉弓射箭的时候，你还考虑 自己屁股是不是走光了，这能射好吗?裤子是从少数民族传过来的，赵武灵王胡服骑射之前，汉族人是穿长袍，并没有裤子这一说。最重要的是，东方少数民族是马背上的民族，而西方是海盗民族。你可以看一下下面的地图，欧洲区域，整个欧洲加一块也没有中国地域面积大，所以欧洲是航海国家聚集的地方；所有的航海大发现都是欧洲人公布的——当然他们也说郑和下西洋，但是郑和确实是带有特殊使命，而不是专门为了发现新大陆去的。
欧洲地域的特性，没有产马之地。欧洲缺少大规模的马匹，在作战的时候，骑兵就显得尤其稀少。不像东方，北方少数民族就是马背上的民族，中原王朝一直保持着强大的骑兵，主要是 为来防范北方少数民族。其实，最关键的因素是：欧洲产马少，人口少，都去划船了；骑马当然不如东方人厉害了。更不要说骑射了 ，成吉思汗的部队骑射看似没有章法，但是人马合一。
