宋国与郑国交战，宋帅华元战前分了羊肉给三军，以激励士气。华元的车夫没有分到羊肉，怀恨于心。次日开战，车夫回头对华元说：分羊肉的事情，你说了算，驾车的事情，我说了算。说完，车夫直接驾车冲进郑军大营，把主帅华元献给了敌军···后来，华元回国后，找到了这位车夫，询问他是不是马失控了。车夫回答：不是马失控了，是人失控了！看来，在车夫眼中，管你什么元帅，我不能拿到属于我的那份，我就应该要报复你！什么元帅？还比不上一口羊肉实在！3、元帅和百姓的账本。
宋公准备了战车、良马，准备去赎回华元。不过，东西还没送到，华元就悄悄逃了出来。回来后，修筑城墙的百姓笑话华元：鼓着眼睛、挺着大肚子，丢盔弃甲回来了！华元让人回话：有牛就能早皮甲，牛多得是，甲丢了就丢了呗。百姓说：牛皮有了，去哪里找红漆？华元怂了：你们人多，我说不过你们，散了，散了！打了败仗，元帅和百姓纠结的不是胜负本身，而仅仅是损失了多少东西，亏了多少钱！从百姓到元帅到国君，宋人的思维方式与时代格格不入，迥异于人，难怪会为天下人拿来开涮了。
误国老百姓的个性不同一点，无伤大雅，更何况宋人的“个性”还让他们挣到钱了。但是，治国者“奇葩”，那就要误国了！宋国的治国策略，一直“奇葩”。宋国继承殷商的制度，采取的是“兄终弟及”为主，“父死子继”为辅的继承人方式。宋人大约觉得：什么都好商量。可是，继承人问题上含糊不清，实际上就是要害死一大批后人。因此，宋国在继承人问题上的互相残杀是最多的。
春秋初年的“十世之乱”，把宋活活拉成了一个二等大国。而在整个春秋、战国时期，很少有宋国的统治者可以顺顺利利继位，绝大多数宋君继位，都是经历了残酷杀戮的。内政上的任性，使国家衰落，外交上的任性，带来灭顶之灾。宋襄公以“仁义”之名，在国力不足的情况下，企图通过道义来称霸，结果大败而归，国力受损。宋国的末代君王宋康王在国力稍微恢复的情况下，又企图通过与秦、赵联盟，对齐、楚、魏开战。
结果···当齐灭宋时，秦、赵作壁上观，宋被坑死！仅仅企图靠纵横、联盟，就去作超出自己实力的事情，最后，当然只能沦为笑柄！宋的文化迥异于天下，自然难免被人费解。不过，文化迥异，未必是坏事。尽管宋人成为许多寓言中的笑柄，但宋地浓厚的商业文化和得天独厚的地理位置，使之成为天下最发达、最富庶的地区。或许，当时天下人笑话宋人，与8、90年代时，咱们内地人喜欢拿广东人开涮一样吧。
为什么春秋战国时期有些人会为了成名而不惜牺牲妻儿的性命？比如要离和吴起？
生在帝王将相之家，既然享受了高规格的待遇，那自然也得付出一些惨重的代价！这些代价通常有三种：一是为了家族利益而死；二是到敌国为人质；三是嫁给他国联姻。为了家族利益而死，不分男女老幼；做人质一般是王室的王子，和亲则是王室的公主。 将相们通常会为了自己的利益而牺牲家人，古今中外，概莫能外！需要牺牲家人时，将相们会在犹豫之后毅然牺牲。
当然牺牲家人的目的是为了家族的发展，或者保护家族的更多成员。要离和吴起杀妻成名，历史记住了要离，吴起，也记住了他们的妻子。要离受吴王阖闾之命去刺杀吴国第一勇士庆忌，庆忌是吴王僚的儿子，在阖闾派专诸刺杀吴王僚后逃到卫国，他招募战士，意图反攻回吴国取得君位。为了取得公子庆忌的信任，要离跟阖闾上演了一场苦心计，也就是要离要求阖闾将自己的老婆孩子杀死并焚尸于市，又砍去要离一条手臂。
之后要离逃到卫国投靠公子庆忌，协助庆忌反攻吴国。取得庆忌的信任后，要离怂恿庆忌率兵伐吴，在战船上要离手持长矛护卫在庆忌身边。趁江中起大风，战船摇晃得厉害之时，要离一矛刺穿庆忌，眼看是活不成了。公子庆忌不愧是吴国第一勇士，他身受重创依然能单手举起要离三次浸泡入水中！最终庆忌佩服要离的忠勇，命令卫士们不要杀要离，自己壮烈赴死。
要离回吴国交差后说：他杀庆忌只是为了避免吴国内乱，不是为了高官厚禄！言罢举剑自刎而死。吴王阖闾将要离一家厚葬，以表彰他的国士无双！吴起是战国前期的全才，他精通儒、兵、法三家学问，一生共七十四战，无一败绩。吴起少时在卫国求官不得，千金散尽，同乡之人讥笑他，他一怒之下格杀乡民数十人。卫国官府追捕吴起，吴起与母亲决别，发誓不为卿相永不相见。
吴起逃到齐国拜儒家曾子为师，娶齐女为妻；不久母死不归葬，曾子怒而将其逐出师门。吴起携妻逃到鲁国修习兵法，不久齐国攻鲁，吴起求将击齐。鲁人认为吴起的妻是齐女，必定不能用心为鲁国办事，吴起就杀了齐妻，取得将军之位，领兵击退了齐军。鲁人又认为吴起母死不归葬，杀妻以求将，人品道德有问题，不可重用，当杀之以彰显鲁国道德高深。
