他是当时第一流的政治家，抑制豪强之策，屯田增产之举，文姬归汉之佳话，重用陈琳之美谈，都显示了他非凡的政治才能。 他是当时伟大的军事家，他征战三十余年，统一了大半个中国，众多豪杰无法与之相比。 他还是当时第一流的诗人、艺术家，他长于诗，懂音乐，工于书法，促进了建安文学的兴起和发展。尽管他有杀人过多等罪过，但他仍不失为一个伟大的“英雄”。
白登之战后汉军是如何一步步走向强大？
感谢悟空先生的邀请！白登之围是汉匈战争的第一次正面大会战，这次会战并没有多大的战损，但是却以刘邦被围引为耻辱。匈奴对汉朝的并无绝对的军事压制，匈奴的优势在于骑兵袭扰，以骑兵的机动能力聚集强大的兵力攻打汉朝的某一处关防，取得突破后，进行掠夺，掠夺后不施行占领，而是撤退。这种战争模式，并非说汉朝的军队不如匈奴，或者说汉朝的国力不如匈奴，而是汉朝很难聚集强大的力量打出去，使得汉军处于被动挨打的局面。
汉初，历经秦末战争，楚汉战争，社会生产遭到很大的破坏，根本就没有能力像秦朝一样在长城一线长期囤驻三十万大军。当然，匈奴打袭扰掠夺战可以，要是打国土兼并的硬仗却是不行。所以说，汉朝初期，为了恢复社会生产，才会采取与匈奴和亲的政策。所谓和亲，实际上就是送了女人又送钱，匈奴人乐意和亲，主要还是汉朝给嫁妆多。
匈奴人掠夺所得的东西还没有汉朝给的嫁妆更有价值，而且也不用损耗兵力，所以和亲从一定程度上保证了汉匈之间休战的状态，避免了长城以南大部分地区的百姓免遭掠夺屠杀，可以从容地恢复生产。在汉武帝即位之前，汉朝在军事上的投入并不大。采用的依然是征兵制，男丁17岁就得登记兵籍，服兵役两年，一年在地方郡县为兵，一年在边疆或者京师为兵，如果遇到战事，则17岁以上60岁以下的男丁要随时应征。
兵制兵种方面也没有较大的改变，汉朝的主要兵种还是材官，也就是步兵。这种兵制下，汉朝依然是打不出去，但是却也保证了匈奴人打不进来。从一定程度上说，这就是全民耕战。到了汉武帝即位，汉朝社会经济得到了巨大发展，国库储备了大量的财货。汉武帝才开始加大了在军事上的投入。首先是国家政策上。汉武帝施行推恩令，在郡县之上设立了具有监察和统兵功能的州，还设立了内外朝制度，不仅加强了对地方的控制，而且强化了军事动员能力。
州的设立，按现在的说法就是划分了军区。这三大制度的推行，使得汉武帝可以从容地应对匈奴人骚扰掠夺的战略，汉武帝可以在朝中轻松地操纵边防各个州的军事攻防，确保了匈奴人再也打不进来。其次是兵制兵种上。汉武帝在征兵制的基础上又推行了募兵制，从各行各业招募轻死能战的勇士，不论是囚徒、奴隶、胡人，还是农民、流民、商人，只要身体素质好、胆量大、技能优秀都会被招募为兵，从而组建了一支日日操练的常备兵。
这些常备兵除了少数仍是步兵之外，大量的士兵都会被配置到骑兵，汉武帝将骑兵提升到与步兵同等的地位。汉武帝在养马一项投入了大量钱粮，培育了大量的战马。甚至，为了改良马种，取得西域的大宛马、汗血马，汉武帝不惜丧师十万也要将战争打到底。募兵以及骑兵的结合，使得汉武帝有了主动打击匈奴人的力量。再次是武器配置上。
汉武帝时期，金属冶炼业已经取得了巨大发展，百炼钢技术也有了雏形。汉武帝推行盐铁国家专营，钢铁优先满足军事装备的生产，汉朝的环首刀就在这种情况下诞生。另一方面，汉武帝在秦驽的基础上，研发了汉驽，也就是大小黄驽。弩兵虽然射速慢，但是在汉武帝时期，骑兵都是轻骑兵，没有列装的重骑兵，也没有马镫，弩兵对骑兵有很强大的压制能力。
著名的战例就是李陵率领一支五千人的弩兵深入草原，在八万匈奴骑兵的围攻下，依然射杀了数万匈奴骑兵，顺利返回了边关。当然，李陵是一个很有争议的人物，结局也是因为汉朝边将不救援，李陵在箭尽粮绝的情况下被俘投降。环首刀是汉军打击匈奴人的利器，这个时代的匈奴人主要兵器还是长矛和大剑，马上对战远没有刀更方便。为此，汉武帝多次派出骑兵深入草原打击匈奴人，环首刀就是底气，汉匈骑兵一对战，拿着环首刀的汉军骑士就像砍豆腐。
