很明显，诸多桥段普遍见于《聊斋志异》全书。蒲松龄还提出了个人善恶论，并强调孝义。最大亮点是雕丝书生逆袭人生。借助民间信仰，让《考城隍》为聊斋志异全书铺调。这或许就是它出现在开篇的原因。那么，城隍是什么？又有什么来历？这是把城隍老爷抬出来出游了城隍最初的意思城隍、城隍神、隍神、城隍爷等，一般都指城隍庙里供奉的大神们。
不过，这里的"城隍"只是借代，城隍本义并非是什么神或人。这些都跟古代城池有关。城复于隍，其命乱也丨易经意思是，城墙倾覆，则为乱兆，执政者当息武止戈。可见城隍一词在远古就出现了。最早的城墙只是夯筑的土墙和沟壑而已，后来我们概念里的城墙厚达10米，往哪里倒塌？真正的丐版古城墙出现在春秋，后加筑城垛。战国后期才出现城门楼和护城河。
当然，最早的真正护城河应该是大秦帝国的灵渠。城隍之城丨很简单，原指古代的城(更早时为墙)，后来泛指古代城廓，包括城和墙。城隍之隍丨城墙外挖的壕沟，又称城堑。没有水的壕沟称"隍"，有水的壕沟称"池"。城隍丨到了汉代，古代城墙才成为今天我们熟悉的样子。高大城墙围绕城市，城墙、墩台、马面、城门、城楼、护城河……一应俱全。
这时，城隍就是我们说的"城池"统称，即古城和外面的护城河。这就是城隍的本义。城隍是为城市防御，同时保护城内居民，发展过程也代表文明推进。各地的城隍神古代城池拢集了地方军政、经济和文化，是百姓聚集地，所有城池组成了古代综合国力。可见，古代城池就是保护国家和百姓的。古人敬畏并崇尚自然神，山有山神，河有河神，如此云云。
古人认为城隍保护城市和百姓安全，与人们生活、作业等各种活动密切相关，也是有神灵庇佑的。于是城隍神就被古人整出来了，并化身为城池的保护神，也就是一方土地的保护神。供奉对象城隍神:最初供奉的城隍是鬼神一类。后来城隍神大多由地方忠贤或英雄人物充当，这些历史人物有功于当地，深受百姓拥戴。可以理解为，他们活着时造福当地，死后也庇一方平安。
可见，各地城隍神多不一样，比如上海城隍庙三大城隍: 西汉名臣霍光、北宋文学家秦裕伯、清朝民族英雄陈化成。供奉对象的变迁，①反应了人们现实精神和务实主义。②从精神层面说，也有着积极意义，人们对贤臣良将的纪念。古代帝王自然也是非常推崇城隍，它又契合百姓心理，于是城隍信仰遍及华夏大地。城隍庙和祈福城隍庙，自然是用来祭祀城隍神的庙宇。
今人说，爱一个人就要给她买一个房，然后养起来。古人说，爱一个神就要给他造一个庙，然后供起来。不然在哪里祭拜呢？城隍为自然神，凡有城池之地，都有城隍大神的存在。又于是，古代使劲造啊，几乎每个县或城都有堂皇雄伟的城隍庙。后来，道家把城隍纳入道教系统，定义为惩凶除恶、护邦保国之神灵，并兼任亡魂管理。有了身份，有了信徒，有了庙宇，有了编制，从此众神归位，城隍在列。
城隍庙可以祈什么福？古代县太爷为地方最高父母官官，城隍爷就是地方最大的神祗，一阳一阴，县太爷管地方百事，城隍爷掌生老病死和平安。人们去城隍庙祈福避祸，求健康，请平安……话说城隍爷是很亲民的神，人们很多心愿又如子嗣兴旺、升官发财、吉利好运，不怕俗气，都可以唠叨城隍爷听，谁让他是当地大神。另外，谁家办要事，又或遇上焦心事儿，都可以去庙里拜城隍爷。
保护一方民生，奖善惩恶，增进福祉……都在城隍爷管辖范围内。小编陈词城隍一词，最初作为土木工程术语，在商朝甚或更早就出现了。最初指城墙和护城河。古人信奉自然神。举头三尺有神明，城墙高达三十尺能没有神灵么，河也有河神。于是，后来城隍又借指庇护城隍的神。城隍信仰兴于南北朝，由于城隍神后来多由地方忠良人物担任，深受官民支持，城隍庙很快遍及全国各地。
作为接地气的神灵，人们供奉、祭拜，以求平安、赐福避祸等心愿。再回到蒲松龄《考城隍》。主人公宋先生只是县里一个普通读书人，实际上他是没资格做上城隍神之位的。明末清初，城隍文化已经非常成熟了。蒲公岂会失误？聊斋里的狐仙小姐姐总是痴恋又穷又滥情的书生，要死要活的，不求回报、不求负责、不求上位……再想想蒲公失意科举和和仕途。
