原来，萧峰自尽之后，表面上已然气绝，实际上却有一丝微弱的真气护住了心脉。不过，因一切发生得太过突然，所以连虚竹和段誉都没发觉。萧峰得以不死，是因为他的武功早已臻至武林中人梦寐以求的先天境界。萧峰自七岁开始，每天都跟着玄苦大师修习武功，风雨不改。十二岁时的一天，玄苦大师比约定的时间晚来了半个时辰。萧峰将此前所学温习数遍后，一时无聊之下，竟试图冲击任督二脉。
打通任督之后，就可使真气形成小周天循环，就算不运转功法，也可从天地之间吸收能量，增长功力。这道理武林人皆知，但真正打通任督二脉之人，屈指可数，就是因为其过程极为凶险，动辄走火入魔，死于非命，成功者万中无一。三年前，玄苦大师传授萧峰内功时，已将其中凶险详细告知了他。但萧峰那一日似入了魔障，完全将玄苦之言抛在脑后，自顾自地开始冲击。
而结果可想而知，任督二脉未通一半，萧峰的真气已无以为继，处在昏迷边缘。若无人干涉，接下来就是真气如千丈瀑布飞流而下，不但任督二脉遭殃，丹田气海也会被冲击得七零八碎，就此与武功无缘。所幸，就在千钧一发之际，玄苦大师及时赶到，不惜耗费海量内力帮助萧峰继续冲击任督二脉，并侥幸成功。玄苦大师本是玄字辈少有的高手，与玄慈不相上下，但这一次帮了萧峰之后，功力大退，足足用了七年才恢复旧观，结果被玄智、玄寂等人先后超过。
但玄苦的牺牲，换来的是萧峰年纪轻轻就臻至先天境界。萧峰武学天赋本就极高，打通任督二脉后，武功更是一日千里，为他成为绝世高手奠定了基础，也给今日的他带来一线生机。萧峰刚刚醒来，还没清楚状况，便觉身边又有一物坠下，急忙伸手一抓，恰好抓住了游坦之的右臂，将他拉上岩石。但由于岩石面积狭小，三人只得紧紧贴在一块。
游坦之双目虽盲，但一闻气息，便知救他的人，正是他的大仇人萧峰。而他身后之人的气息更为熟悉，正是阿紫。游坦之正想给萧峰一记冰蚕毒掌，忽然想起自己和阿紫都成了瞎子，若萧峰一死，阿紫也必然无幸，只好长叹一声，散去掌上的功力。萧峰一看便知他心中所想，苦笑道:游兄，若非树木和岩石所挡，萧峰早已是个死人。就算此时也是苟延残喘，活不了多久了。
你和阿紫不要放弃，说不定会有人来救你们。接着，萧峰将自己如何挟持耶律洪基，逼他立下永不攻宋的誓言，然后自觉无颜立于天地之间，插箭自尽之事，向游坦之简要述说了一遍。游坦之闻言沉默片刻，又道:如今仍是你生还的希望最大，就算为了阿紫，你也要活下去。说完左掌运转冰蚕毒掌，按在萧峰心脏之处，使其血流变缓。接着右掌按在萧峰丹田之处，将内力源源不断地输送过去。
萧峰本想拒绝，但一来他内力严重不足，二来确实担心阿紫，心想大不了救出阿紫之后，再自行了断，于是便开始运转内功，治疗伤势。游坦之一身内功，来自于他误打误撞之下练成的“易筋经”。“易筋经”本是达摩祖师所创，后经禅宗二祖慧可大师传予少林。三百余年来，虽练成“易筋经”之人寥寥可数，但少林僧人受其启发，创出的少林绝学不在少数。
萧峰所修炼的少林正宗内功，就是其中之一。因两门功法一脉相承，所以游坦之传输过来的内力，萧峰运转起来毫无滞塞之处。同时，萧峰天赋过人，且已臻至先天境界，因此竟在短短时间之内，窥得了“易筋经”的七八分奥妙。对这门奇书的领悟，远远超过了游坦之。游坦之全力为萧峰疗伤，半个时辰后功力耗尽，然后他趁萧峰运功疗伤之际，纵身跃入深谷。
萧峰见状只得一声长叹，却知这块岩石太过狭小，三人根本无法长日共存。萧峰将插入心脏的断箭拔出，抛入深谷，继续以内力缓缓治疗伤势。那“易筋经”果然有“易筋洗髓、脱胎换骨”之妙，萧峰又运功两个时辰，心脏上的伤口已然愈合了三四分，不需游坦之的冰寒内力，也不再有破裂之危。此时，阿紫犹自昏迷不醒。萧峰心想，待自己伤势尽复，或者可以“龙爪手”抓入岩壁，每隔一丈留下两个爪洞，然后就可负着阿紫攀缘而上。
只是不知在没有食物和水的情况下，自己和阿紫是否能支持到那一刻。正思索间，一灰衣身影飘然而至，正是多日不见的扫地僧。萧峰见扫地僧在山石边凌空而立，惊得目瞪口呆。扫地僧笑着摆了摆手，让萧峰和阿紫到自己身边来。萧峰对扫地僧无比信任，立即抱起阿紫走了过去，只见脚下空空如也，却如履平地，想是扫地僧用真气在下方布了气墙，不由暗暗咂舌，不想神僧已有了如此堪比仙佛的修为。
