并且当时除了太平天国之外的最大势力，北方的捻军也有太平天国的影子。捻军前期接受太平天国的封号，与太平军会师。捻军后期接受整编，变成一支新军，仍打着太平天国旗号与清军作战。因此很多人说太平天国祸国殃民，导致南方百姓死伤大半，其实这是不准确的。因为太平天国领导人腐化堕落，这并不能掩饰清政府同样暴虐不仁的本质。
当时造反的人数不胜数，不止太平军一支，整个南方都暴乱了。这些暴乱的义军身上，或多或少都有太平军的影子。太平军的鼓动，只是老百姓起义的客观原因。归根到底还是清政府的残酷统治造成的结果。清政府如果真正体恤贫苦百姓，人民何苦要冒着掉脑子的风险参加造反呢？！另外就是当时的练军武装，也是很值得说道说道的。很多人把湘军和淮军看成湖南人和安徽人的代表，觉得他们镇压太平天国有大功，虽然有屠城，但杀得都是外省人，没有祸害本省的百姓。
其实这种看法也是不对的。因为当时的矛盾是阶级矛盾，是贫富差距的矛盾，还有一点民族矛盾。曾国藩杀起湖南人，一点也不手软。他杀人的标准是叛民和顺民，与是不是湖南人无关。抬高曾国藩可以，但是丁是丁卯是卯，不要把他造的孽也强加到活不下去的老百姓头上。至于曾李左胡这些中兴名臣为什么不反，没有形成群雄并起的局面。
道理很简单，因为他们都是士绅出身，清朝也还没有死透，他们这些士绅和清政府是一根绳上的蚂蚱。大家一荣俱荣，一损俱损，吃的是官家饭，当然要替官家卖命了。其次，湘军、淮军、楚军这些新兴的军阀集团，势力太小了，没有形成规模。跟中国历史上的汉末或唐末军阀相比，曾李之流的实力相差太多了。造反是不可能的，一是没胆量，二是没实力。
晚清为什么不培植八旗，使武装力量掌控在自己手里？
前言——一个真实的八旗社会多尔衮携幼帝入关之后，开始时，八旗精锐半数多驻扎在京城，类似于禁军的性质；后来随着统一战争的步伐，于康熙晚年，在全国各大省会、水陆要冲、边疆海防，派遣八旗长期驻守，以控扼京师以外所有最重要的军事据点，并且构建为满城，驻扎在各地。满城：清朝封建社会时期的“绿区”：可能现在很少有人了解满城了，通俗简单点的述说就是类似于美国在中东某国所设立的“绿区”。
朕反复思维，迁移虽劳一时，然满汉各安，不相扰害，实为永便，除八旗投充汉人不令迁移外，凡汉官及商民人等，尽徙南城居住。——顺治从顺治皇帝从盛京迁都到北京开启，京城就成为第一个满城，随后到了晚晴时期，全国一共拥有20个“满城”。是八旗子弟驻扎、生活的地方，也是清政府监视绿营、地方的重要手段之一。“隐然有虎豹在山之势。
”——康熙驻扎在各地的满城里的八旗子弟，其实是一个国中之国，不接受地方管辖、也不接受地方律法的约束，同时不与民人混居、不与民人通婚（包衣奴抬旗的就可以），也从不轻易出动。地方上治安剿匪等问题基本上全部交给绿营处理。入关后迅速腐化的八旗子弟：其实早在康熙年间就已经发现八旗子弟的战斗力飞速下降了，甚至在剿灭三藩叛乱时，不得不仿明朝的卫所制度，设立“绿营”来作为主要战斗力使用。
造成八旗子弟腐化的因素主要是两个方面：一、作战思想入关后的八旗相对明朝的人口基数来说太少了，为了能保障其“国人”的人口基数，在与南明、郑成功、大顺势力、地方反清势力的各种战斗中，满八旗的主要作用就是监视“蒙八旗”、“汉八旗”、或汉军（绿营前身），极少出现有满八旗直接参与的战斗。这种思想导致了满八旗的子弟是极为惜命的，就如郑成功第三次北伐，兵围江宁城（南京）时，逼得八旗指挥官喀喀木就曾担心城中的百姓为郑成功充当内应，想要将江宁城内的百姓全屠杀了，只留下八旗军固守。
二、制度问题早期的八旗腐化，多是为了惜命。八旗制度有个致命的问题，也是保障八旗军队战斗的因素：那就是出征时士卒、将军是要自备马匹、器械、粮草的。若是战胜还好，若是战败了，就不仅仅是丢掉性命，可能连家里的妇孺也会随之挨饿。另外一个问题就是，“出则为兵，入则为民”的制度，入关之后的旗人，居住在满城里，出城是需要申报的，如限制出城二十里地外，或是迟归需要棉铃鞭刑等等。
