陈寿给予了张郃很高的评价，“郃识变数，善处营陈，料战势地型，无不如计，自诸葛亮皆惮之。”说明张郃对战争的发现的预测十分准确，并提前做出应对措施，就连诸葛亮很忌惮他。张郃归附曹操时，曾经把张郃比作韩信。张郃跟随曹操平定袁谭、讨柳城东莱、平马超……屡立战功。 曹丕继位后张郃为左将军，封鄚侯。诸葛亮出祁山，大破马谡，并在之后成为阻止诸葛亮东出的主要将领。
我们之所以在《三国演义》中，看到张郃后期才比较厉害，主要是《三国演义》中以刘备集团的发展为核心描写对象的原因。刘备、诸葛亮、关羽、张飞、赵云等刘备集团的重要人物才是小说主角，其他集团的人物只是起到了烘托的作用。而我们所熟知的三国时期的故事，多源于《三国演义》的影响。在我们的印象中，只有刘备集团的这些人是是最厉害的，张郃他们只是一些配角罢了。
再有，在曹魏政治集团中，曹操的本族势力和夏侯族势力也是比较突出的，一直就占据了整个曹魏集团最主的军事力量。比如曹仁、曹洪、以及后来的曹真曹爽的；夏侯惇，夏侯渊也都是魏国最主要的将领。此时的张郃往往是作为偏将，出现在战役当中。到了曹丕继位后，以前的很多将领要么去世，要么战死。才让张郃有机会出现在魏国军事的前沿，成为最主要的军事将领，这和张郃的寿命是有一定的关系的。
除了魏延之外，蜀汉还有谁能抵挡张郃？
依依东望祁山雪，武候北向起兵戈。六出争将天数改，安得猛士敌张郃。大魏猛将张郃成名较早，早在冀州袁绍麾下的时候，就与颜良、文丑、高览并称为“河北四庭柱”，威震一方。官渡之战后，张郃归附到曹操帐下，历经南征北战，东当西杀，屡立战功，在曹魏军中又与张辽、于禁、徐晃、乐进合称为“五子良将”，可谓是威名赫赫。张郃这个人非常有才能，善于领兵，精通地形，手中一杆大枪横行沙场，被称做“有万夫不当之勇”。
张郃是三分时代唯一一个与蜀汉五虎上将全部有过交锋的奇人，咱们检点一下他曾经对阵厮杀过的那些强敌猛将：关羽（穰山）、张飞（阆中、宕渠、瓦口关）、赵云（穰山、长坂坡、乌林道、米仓山）、马超（潼关）、黄忠（葭萌关、米仓山）、张辽（官渡）、庞德（南郑）、魏延（街享、木门道）、关兴（木门道）、杨昂（阳平关）。大家都知道，《三国演义》有个特点，战将的武力值越往后下降趋势越明显。
在前三分时代，猛将林立，勇士迭出，善于在阵前单挑厮杀的战将比比皆是。但到了后三国时期，能打的就不多了，猛将如凤毛麟角，精彩的战斗场面也甚为稀少。按照张郃的真实武力值，在三分前期也不算多么出色，比他强的猛将多得是，比如吕布、蜀汉五虎、颜良、文丑、许褚、典韦等这些“超级猛将”，而庞德、夏侯惇、徐晃、曹彰等“强一流”的实力也在其之上。
而且武艺与张郃不相上下的也有张辽、孙策、夏侯渊、甘宁、太史慈等等。但张郃有个独特的优点――非常能熬。由于他非常善于保存自己，如果遇到战斗力强悍的劲敌，发现不是对手，张郃就会“见势不妙，夺路而走”，绝不恋战，不像庞德、管亥那样奋勇搏命，死战不退。所以张郃他活的时间比较长。在三国武力排名榜上所有名次列在他前面或者与他相近的都逐渐凋零逝去，都被熬死了，张郃就堂而皇之地登上了“天下第一勇士”的宝座，这是那些当年武艺远在其之上的猛将们都难以企及的高度。
张郃生前最畏惧的敌人――赵云，在诸葛亮二出祁山之前去世了。三国正式进入了没有“超级猛将”的时代。“山中无老虎，猴子称大王”，在当世之间，张郃的武力值上升到了第一位，从此就横行沙场，再无忌惮。张郃是曹魏的第一猛将，而诸葛亮北伐中原，在蜀军中能够与张郃抗衡的主要还是依靠重将魏延。比如在街亭之战时，诸葛亮派出马谡、王平去镇守街亭，担心他们顶不住张郃的攻击，又派高翔屯兵列柳城以为后援。
但仍然不放心，“高翔非张郃对手，必得一员大将，屯兵于街亭之右，方可防之”，差派魏延率兵驻守在街亭以南。再比如，司马懿入寇西蜀，派猛将张郃为先锋，率先头部队直逼蜀军祁山大寨。诸葛亮点兵派将阻击敌军，“吾以伏兵截其后：非智勇之将，不可当此任”，然后“以目视魏延”，希望他能够担当重任，但魏延假装没看见，“低头不语”。
