按照一般的封爵做法，封公爵也就是一个郡的封地，但曹操让汉献帝的朝廷给魏郡大量增加属县，作为自己的封地。凡此种种，都是在为代汉做准备。打个比方说，就好比父亲栽树，浇水，施肥，等到秋天果实快成熟的时候，父亲去世了，儿子继位，于是不费什么力气，就轻而易举的获得丰收的果实。曹丕就是这个摘果子的儿子，曹操已经把什么都做好了，他只要水到渠成、顺水推舟就可以完成这个过程。
这也就是王司徒和诸葛丞相阵前嬉戏时所说的，“天数有变，神器更易，而归有德之人，此乃自然之理也”，汉献帝禅位给曹丕，更是审时度势、顺天应人“法尧禅舜”的盛事。所以，从曹丕一方的角度看，这是一个非常自然的过程，不存在篡位的问题。但是从刘备一方的角度说，就不是这样了，这就是赤裸裸的篡位。为什么呢？汉为君，魏为臣，曹操挟持汉献帝多年，压根不把天子放在眼里，早就已经是人所共知的事实。
君臣名分大义所在，是不能乱的。而且，一开始还有传言说，曹丕篡位后鸠杀了汉献帝，问题就更加严重了。因此，在曹丕篡汉的消息传到益州之后，在刘备一方的角度看，曹丕是篡位逆贼，是肯定不能承认其合法性的。而汉献帝又没有进一步的准确消息，所以，就成了诸葛亮等人劝进时所说的“无君”的状态。进而言之，就是所谓的“天下不可一日无君”，汉室的法统不能断绝，必须继承。
刘备是汉室宗亲，虽然从血缘关系上说，离刘秀的东汉帝系血脉已经比较疏远了，但毕竟还是汉室皇家血脉。而这时候汉室宗亲中，剩下的还有实力继承汉朝大统的，也就只有刘备了。所以，刘备有这个权利也有这个义务来继承皇位，延续汉祚。刘备继位以后，就是汉朝正统传人自居的。这也是诸葛亮在《出师表》里说“北伐中原，还于旧都”的意思，汉朝的旧都指的就是长安和洛阳，意思就是要消灭篡汉的曹魏，复兴汉室。
为什么呢？因为，汉朝的宗庙陵寝都在长安和洛阳，这才是都城，现在的成都只是临时都城，是作为北伐中原、复兴汉室的根据地的蜀汉的临时首都，并不是永久性的。所以，蜀汉存在的理由就是“汉贼不两立，王业不偏安”，是必须要北伐的。孙权称帝则是另一个逻辑。孙坚是以汉室忠臣自居的，在董卓之乱时，诸侯联军讨伐董卓，真正比较积极的实际上只有孙坚。
击败华雄和吕布的，都是孙坚。而且，在迫使董卓迁都长安之后，孙坚曾经短期占领洛阳，他进城后的一件事就是修复汉朝历代皇帝的宗庙和陵寝，以表示自己是为了复兴汉室，而不是军阀。孙策渡江平定江东的时候，实际上是以袁术部下的名义出兵的，他所进攻的王朗、华歆、刘繇等人反而是由汉朝任命的刺史、太守，是天子命官。这也是孙策进攻会稽时，王朗不肯不战而降的理由：我是天子命官，你一个军阀部将，我不能向你投降，不然丢的是皇帝的脸。
但孙策在平定江东后，尤其是在袁术称帝而亡之后，就立刻表奏天子，贡献方物，表示自己仍然是汉朝的臣子。在袁术称帝的时候，孙策也曾和曹操结盟，表示要讨伐叛逆。也就是说，直到已经完全占领了江东，成为一方霸主，孙策仍然以汉朝臣子自居。孙权继位后，仍然以汉室臣子自居，而且在联合刘备共抗曹操的时候，一个重要的理由就是，曹操挟持天子，名为汉相，实为汉贼，我们现在抵抗曹操而且要消灭曹操，就是为了讨除汉贼，复兴汉室。
在刘备占领汉中而孙权围攻合肥未能成功之后，孙权想趁关羽北伐荆州空虚的机会，偷袭夺回荆州，便和曹操结盟，实际上也是降汉不降曹。但在曹丕继位之后，很快刘备就发动了伐吴之战，在夷陵之战前，孙权是没有什么把握的，担心曹丕会趁火打劫。当时曹丕已经篡汉，所以孙权又在战略形势的逼迫下，向曹丕称臣，并由曹丕封孙权为吴王。
但孙权在夷陵之战中击败了刘备，形势又发生了变化，孙权就开始拒绝曹丕遣送质子的要求，不再恭顺了，以至于曹丕对孙权发动了战争。所以，公元221年六月，孙权刚击败刘备，十月份就开始了和曹丕的战争，一直持续到第二年的四月，双方都未能取得胜利，曹丕主动退兵。因此，从孙权的角度说，如果曹丕不篡汉，刘备不主动进攻孙权，孙权是不愿意称帝的。
但在曹丕篡汉之后，孙氏所标榜的忠诚对象已经不存在了，他就可以称帝了。虽然从刘备的角度说，刘备是以汉朝正统继承人自居的，但在夷陵之战后，和孙权交往的过程中，都是平等相待的，并没有要求孙权称臣。但另一个障碍是，孙权又向曹丕称过臣，虽然也发生了战争，但毕竟是有这个不光彩的历史。所以，一直到曹丕死后，孙权才公开称帝。
