就这样在某一天宋太宗看见赵远休越发的憔悴消瘦，所以就问了赵元休的乳母，问她近几日他跟谁在一起。乳母就将刘娥入府的情况说给了太宗听，太宗听后那是十分的愤怒，一个皇家的王爷居然跟民间的一个歌女厮混。愤怒的太宗就令赵恒将刘娥赶出王府，而赵恒不敢不听从于自己父皇的命令，但是却也舍不得刘娥。于是就让刘娥暂时寄住在指挥使张耆的家中，自此就这样过了数年的时间。
韩王登基为帝，自此一步登天公元997年宋太宗驾崩，韩世赵元休登基为帝，是为宋真宗。真宗继位后，在没有自己父皇的干涉下，就赶忙的将刘娥接到了宫中，当然最开始由于刘娥的身份极其特殊，所以真宗并没有给其名分。不过刘娥虽暂时未有名分，但宫中谁都知道，真宗最宠爱的就是她，她日后定会飞黄腾达，所以没有人敢欺辱于她。
而刘娥虽然有着真宗的宠信，但她却从未侍宠而骄，对于其他的妃子她都能做到谦逊有加，也就是如此宫中的人都对她较为友善。就这样在真宗景德元年被赐予四品美人的称号，不久后就又接连晋升为修仪、德妃。公元1007年郭皇后驾崩，此时后位已空，于是真宗就打算立刘娥为皇后。但是当真宗这个想法向百官提出的时候，并遭到朝中重臣的反对，以寇准、李迪、向敏中、王旦等为首的重臣纷纷以“刘娥出身微贱，不可以为一国之母”为由阻止真宗想立其为皇后的想法。
随后真宗眼见于此只得暂时搁置了这个想法。就这样刘娥第一次“皇后梦”宣告破灭，直到公元1010年刘娥才又等到了一次机会。这一年刘娥的侍女李氏为真宗皇帝生下了第一个儿子，即后来的宋仁宗赵祯。当然此子虽是李氏所生，但是对外确是刘娥的儿子。也就是如此最终在公元1012年，在“母凭子贵”加持下，刘娥终于如愿以偿的坐上了一国之母的位置。
后党败帝党，刘娥开始独揽大权刘娥坐上后位后，那是把整个后宫治理的是井井有条，不管是奖励他人还是惩罚他人都是有理有据，所以后宫之人都很信服于刘娥。而且每当真宗下朝有意无意的将一些朝中的难事说与刘娥听，刘娥都能给真宗一些独到的意见，所以真宗在朝政的处理上就越发的倚重刘娥。再加上真宗的身体越发的羸弱，所以最后真宗回宫之时，就索性将朝中的一切事务都交于刘娥一人处理。
而后刘娥就借助着这个权力逐渐的把持了朝政，当然此时的真宗依然还是恍如在梦中一样，对此茫然不知。直至天禧三年出现的一件事才让真宗意识到了刘娥的威胁。天禧三年的某一天，京师突然出现“太白昼现”的奇景，真宗看后感觉上天是否在预示着什么，所以赶忙叫了占卜师询问这是怎么回事？而占卜师在经过占卜后就得出了一个结论，那就是“女主昌”。
而这个结论说都知道是在说谁，真宗也不例外。真宗看到这个结论后就开始害怕了，他知道这几年随着自己的放权，刘娥的势力显然已遍布朝野。但是刘娥毕竟不是赵家人，他开始害怕自己的赵家江山又会出现如同唐朝武则天那般的情况。所以他打算让“太子监国”以此来制衡刘娥的势力，于是在想到这个主意后，他就向周怀正透露了自己的意思。
而后时任宰相寇准在得到了真宗的意思后，并让杨亿连夜秘密起草“太子监国”的诏书，准备在第二天向全国颁布。但是不知何故，这次预谋不知被谁泄露了出去，最终被刘娥得知。你说要夺她的权，刘娥能忍吗？当然不能忍，于是刘娥就来到了真宗的住所，询问到底有没有这回事。按理说真宗乃是皇帝，刘娥这么问，他完全就可以说是的，然后直接夺了刘娥的权。
但是真宗实在过于软弱，被刘娥这么一逼，他居然回答“不记与准初有成言”，然后将所有的责任推给了寇准，你说这还能说什么呢？最终在真宗的出卖下，寇准被罢免了相职，也就是如此真宗的帝党丧失了一个最重要的领导者。而刘娥的后党却因这件事白白得到了一个相位。而随着寇准的失势，帝党另外一个重要人物周怀正意识到下一个就会轮到自己。
于是他准备兵变让真宗退位，然后直接将太子扶上帝位。可惜这个计策最终还是被刘娥的后党所知晓，而后第二天周怀正及其党羽就被一网打尽，而周怀正也在不久被杀害。就这样随着真宗的帝党最重要的两个人物或被贬，或被杀，刘娥的后党最终彻底的掌控住了朝政大权，而此时软弱不堪的真宗实际上就只能在后宫中当一个傀儡皇帝。最终乾兴元年（1022年），宋真宗驾崩，遗诏“尊皇后为皇太后，军国大事权取皇太后处置”，自此刘娥走上了人生最为巅峰的时刻，成为大宋实际上的女皇帝。
