之后，宇文觉与因与皇帝矛盾频发，先后杀死孝闵帝宇文觉、废帝拓跋廓、武成帝宇文毓三帝，粉碎了楚国公赵贵、卫国公独孤信等反对势力，使得北周政权稳定下来，得以升任大冢宰，总领左右十二军，权倾朝野，成为北周实际主宰者。武成二年（560年），拥立宇文泰第四子宇文邕为帝，后因东征北齐无功而返，导致个人威望降低。天和七年（572年），在宇文邕的主持下，宇文护在长安含仁殿被处死，子嗣和党羽全部被清洗。
18、北周杨坚。其父杨忠跟随北周文帝宇文泰起义关西，官至柱国、大司空，封随国公，去世之后，杨坚承袭父亲爵位。宣政元年（578年）六月，周武帝宇文邕死后，太子宇文赟即位，杨坚长女杨丽华被立为皇后，杨坚于是又被晋升为为柱国大将军、大司马，因周宣帝宇文赟不稳朝政、沉溺酒色，杨坚开始逐步掌握朝中大权。大成元年（579年）二月十九日，宇文赟下诏传位于长子宇文阐，次年周宣帝驾崩，杨坚奉命辅佐朝政，升任左大丞相。
北周大定元年（581年）二月，杨坚由隋国公晋封隋王，不久后北周静帝以杨坚众望有归下诏宣布禅让。19、唐朝刘贞亮。本名俱文珍，唐德宗时期宦官。永贞元年（公元805年）唐德宗驾崩，因中风而半身不遂的唐顺宗李诵继位，其不甘心受制于宦官，便内靠嫔妃，外靠翰林学士王叔文及著名的士大夫韩泰、柳宗元、刘禹锡等人意图发动“永贞革新”。
刘贞亮于是和宦官刘光琦、薛文珍、尚衍、解玉、吕如全等一起劝皇帝立广陵王为太子，制造“二王八司马事件”，并拥立太子即位，拜右卫大将军、知内侍省事。后因擅杀东川节度使李康，引起整个朝廷的众怒，渐渐失宠，最终于元和八年（813年）病逝。20、唐朝仇士良。于唐顺宗时期入宫，负责侍候太子李纯，唐宪宗李纯继位之后，迁内给事，出任藩镇监军使，入为内外五坊使，加冠军大将军。
长庆初年，拜凤翔监军使，封南安县公，宝历二年，迁鄂岳监军使，晋封郡公。唐文宗太和年间，拜右领军卫将军、知内侍省事，迁左军中尉兼左街功德使。甘露之变后，加特进、左骁卫上将军。开成五年，拜开府仪同三司、左卫上将军，封楚国公。开成五年（840年），唐文宗驾崩，仇士良颁发伪诏，立唐穆宗第五子颍王李鏶为皇太弟，迎入皇宫继位，是为唐武宗。
因有拥立之功，仇士良更加猖獗，不仅对武宗指手画脚，更是将唐武宗所宠的人，无论乐工，还是内侍，皆诛杀贬谪。会昌三年（843年）六月，仇士良病逝。21、唐朝朱温。唐朝末年爆发“黄巢之乱”，朱温参与其中，官至同州防御使，后被河中节度使王重荣击败，在亲信将领的建议下，最终于中和二年（882年）归附唐军王重荣、杨复光部，与李克用等联合镇压黄巢军。
因镇压黄巢有功，朱温先后升任河南中行营招讨副使、汴州刺史、宣武军节度使，并获封梁王。此后，朱温以河南为中心，极力扩大势力，逐渐成了唐末最大的割据势力。唐昭宗天复元年（901年），朱温率军进入关中，控制了唐王朝的中央政权。天祐元年（904年），用武力把唐昭宗逼迁洛阳，不久将昭宗杀死，立昭宗儿子李柷为帝，即唐哀帝。
天祐四年（907年），朱温迫使唐哀宗禅让称帝，建国号梁，史称“后梁”。22、南宋史弥远。于淳熙十四年（1187年）中进士，开始入朝为官，官至礼部侍郎兼资善堂翊善，后于开禧三年（1207年）与杨皇后等人密谋，杀死权臣韩侂胄，并将其脑袋送往金国求和。嘉定元年（1208年）十月，史弥远升任右丞相，此后掌权宋宁宗朝17年。
嘉定十七年（1224年）闰八月，宋宁宗病逝，史弥远伪造宁宗遗诏，“遂矫诏废竑为济王，立昀为皇子，即帝位”，拥立赵昀为帝，是为宋理宗。绍定六年（1233年）十月，史弥远病逝，追封卫王，谥忠献。23、南宋贾似道。贾似道于端平元年（1234年）以父荫为嘉兴司仓、籍田令，后于嘉熙二年（1238年）中进士，因其姐姐乃是宋理宗贵妃，于是很快便被升任太常丞、军器监，并获得宋理宗宠信。
淳祐初年，贾似道以宝章阁直学士为沿江制置副使，任江州知州，兼江南西路安抚使，再调京湖制置使，兼江陵知府，加宝文阁学士、京湖安抚制置大使。宝祐二年（1254年）加同知枢密院事，临海郡开国公，后晋参知政事、知枢密院事，开庆初年于军中拜为右丞相兼枢密使，宋理宗以“师臣”相称，百官都称其为“周公”。宋理宗驾崩后，立宋理宗养子赵禥为帝，是为宋度宗，宋度宗即位后不久，贾似道升任太师、平章军国重事。
