刘彻受益于馆陶长公主刘嫖和刘彻母亲王娡这两个女人。刘彻的兄弟们都表现不怎么样，所以，这让刘彻幸运地取代了刘荣成为皇位继承人。长公主的目的是把她的女儿阿娇嫁给刘彻，以加强她自己在朝中的地位；而王夫人是想让他的儿子刘彻未来成为皇帝，她自己成为皇太后，便找机会像窦太后一样擅权揽政，有这两个厉害的女人帮刘彻，刘彻算是幸运的。
汉武帝如何走向权力之巅？
汉武帝刘彻（前156年—前87年3月29日）是西汉第五位皇帝，汉景帝刘启的第十子，其母为王皇后。汉武帝登基之初，汉朝建立已经有六十多年了，天下安定，而且，汉武帝继承了“文景之治”的政治经济成果，可以说是一位在政治经济基础相当不错的条件下继承皇位的。可是，在他初即位之初，他却没有能真正地执掌皇权，因为当时他的祖母窦太后还掌控着皇权，窦太后领着一帮老臣和外戚把持着朝政。
直到建元六年（前135年）五月，窦太后去世，汉武帝才得以掌握大权。但是，即便是汉武帝已经君临天下，但他仍然受到了两股力量的制约：一是朝中的老臣和外戚，王皇后、窦婴、田蚡等对朝政的控制力还是很强的；二是分封在外的刘姓诸侯王，汉武帝的父亲汉景帝是采取一些措施积极削弱分封的藩王，可是，当时做的并不彻底，也还不具备彻底削藩的条件，所以，留下的藩王依然对汉武帝所掌控的中央政府有抵触举动。
汉武帝汉武帝很有雄心壮志，强化专制皇权是他的志向，上面的两股力量如果没有被削弱，他是不会甘心的，。窦太后在世时，他当傀儡皇帝，窦太后死了，朝中的老臣，还有他的母亲王太后，又要来对他指手画脚，这是他不能容忍的。对于汉武帝这样一位有雄才大略的帝王来说，窦太后已死，他专权的机会来了，他是不会再当傀儡皇帝的。
按汉武帝的性格和志向，他是绝对不会再受制约于朝中权臣和各地的藩王的。所以，汉武帝采取了一些积极的措施，有力地摆脱了后宫、外戚和朝臣对他的制约，他彻底改变了汉初及文景时期“无为而治”的治政风格，采取了儒家积极有为的政治策略，大力提高皇权专制，完善专制集权的治理方式，把皇权专制推向一个新的高度。汉武帝所采取的措施主要包括三个方面，一是利用“罢黜百家，表章六经”的政策，消除之前消极的意识形态，并吸取新人才，用以对抗和替代朝中的老臣，培养新生力量，达到皇帝掌控朝政的目的；二是新组建了与“外朝”对应、对抗的“内朝”，借以削弱“外朝”（主要是丞相）的力量，让“内朝”来制约“外朝”，便于皇帝掌控，如此一来，原来的老臣、权臣就在朝中失去了影响力，皇权专制因此而得到强化。
三是化强廷尉的权力，让廷尉成为皇帝监督和侦查朝中权臣和王公贵戚的有力工具，通过廷尉充分发挥司法机构的效用，强化皇权专制。汉武帝的这些措施还是很有作用的，武帝统治时期是中国历史上皇权最强势的时期之一，这也符合当时的历史趋势，对于巩固中央集权，促成汉王朝走向强盛起了相当的积极作用。下面具体分析汉武帝的三个重要措施。
汉武帝（剧照）第一，通过推行“罢黜百家，表章六经”政策，改变“无为”为积极“有为”，革新意识形态，抑制保守势力，启用儒生新力量，强化皇权。汉武帝刘彻之所以能登基，是有些幸运的，原本，他非嫡非长，在景帝刘启的十四个皇子中，他排位第十，要成为皇位继承者是难度很大的，可是，刘彻运气很好，他的兄弟们都有这样那样的问题，所以，相对来说，他是最适合也最有条件继位的皇子。
汉景帝的正宫皇后薄氏无子，而且也不受宠爱，景帝便根据“无嫡立长”的原则立了栗姬所生的庶长子刘荣为太子，同时，也立刘彻为胶东王。原本以为刘彻就这样当一个王了，可是，后来的变化把他推上了太子之位。这有他的母亲王夫人的功劳，也有汉景帝的姐姐馆陶长公主的功劳，因为这两个地位特殊的女人非常讨厌太子刘荣的生母栗姬，以向景帝吹耳边风、疏远景帝与栗姬的关系等方式来打击栗姬，特别是在景帝刚废除薄皇后之后，这两个女人故意唆使大臣替栗姬请求立她为皇后，这惹怒了景帝，导致栗姬被贬，刘荣也失去了太子之位，使刘彻顺利被立为太子。
长公主的目的是把她的女儿阿娇嫁给刘彻，以加强她自己在朝中的地位；而王夫人是想让他的儿子刘彻未来成为皇帝，她自己成为皇太后，便找机会像窦太后一样擅权揽政，有这两个厉害的女人帮刘彻，刘彻算是幸运的。长公主和王夫人此外，刘彻的幸运还在于他的兄弟们都有这样那样的问题：原太子刘荣被贬为临江王，因盖临江王宫殿侵占了宗庙土地被召见审问时因惊恐而自杀了。
