这让杜康脑洞大开，发现了酒，并在此基础上，杜康不断改进酿酒之法，终成一代酒仙。曹操的“何以解忧，唯有杜康”，直接将杜康定义后世文人墨客诗词中酒的代指，比如诗王白居易的“不似杜康神用速，十分一盏便开眉”，词豪苏轼的“如今东坡宝，不立杜康祀”等。
曹操为什么喜欢喝杜康酒？
何以解忧，唯有杜康”。曹孟德乐极生悲时候的一句感叹，道出了中国酒文化的渊源。曹操时代，中国的酒文化已传承了二千多年，虽然还没有造出后世的烈酒，但总也够曹阿瞒品的，为什么在这位才华横溢的枭雄眼中，只有同样传奇的杜康酒才能消除他内心的忧愁呢?这就要从杜康说起。因为杜康除了是位列仙班的传说人物之外，还是一位际遇传奇的君主。
他就是夏王朝的中兴之主——少康，夏王朝的第五代君主(中间有穷氏建立的政权除外)。夏王朝其兴也勃焉，其亡也忽焉。夏启费尽心机，装了多年好人换来的天下，还没捂热，就让二世祖太康给玩丢了，太康自己都觉得没脸见人，只好找没人的地方筑了个土城子，苟延岁月。在他退隐江湖不问世事的时候，那位由神射手晋级的有穷氏首领羿(不是后羿，恰好同名)却没闲着，先是扶植傀儡仲康，挟天子以令诸侯，借机壮大自己的势力，特别是逼迫仲康修改了夏与有穷间的朝贡关系，将本来应该由有穷向夏缴纳赋税逆袭过来。
这种反客为主的贡赋，要是放在后世的宋朝，没什么了不起的，宋人向外族称臣纳贡的多了，心里承受能力比夏人强得不是一星半点儿。可是对于夏人来说，却是压在心头的耻辱。仲康比起自己只会胡吃海塞的兄弟们，还是有几分骨气和能力的。他不甘心受人摆布，于是暗中积聚力量，准备夺回日益旁落的大权。一次偶然的日全食帮了他的忙，当时夏都被黑暗笼罩，人心浮动，仲康趁机指控负责天象的羲和氏，说他们沉湎酒色，玩忽职守(潜台词却是，谁让你们整天跟在羿的屁股后面唱赞歌，老子就拿你练手)。
仲康派自己的干将胤侯率兵擒住羲和氏首领，将他们一一治罪。本来一次自然现象却引发了一场轰轰烈烈的政治风潮。之后，仲康又将昆吾(今河南濮阳市)分封给颛顼之后己樊，引为外援。昆吾氏还是挺争气的，后来竟发展起一个强大的部族，成了夏王朝的重要同盟军，即使面对成汤那样的牛人，也抗战到底，为夏王朝尽忠。经过几年的发展和建设，夏的军队强大起来了。
仲康认为有能力与有穷国叫板了，就宣布不再向有穷氏纳贡，并且命令有穷继续向夏交税。这种单方面撕毁和约的行为激怒了后羿，也给了后羿撕去面纱的机会，他再次率领本国军队入侵夏都斟鄩(今河南偃师)。夏军不堪一击。仲康只得在己樊的帮助下，逃出斟鄩，然后以帝丘(今河南濮阳)为都，偏居一隅。当然，也有一种说法，后羿软禁了仲康。
志大才疏的仲康最终在羞愤中死去。后羿不再客气，直接取代夏朝，君临天下。仲康死了，可他的儿子相发誓要完成父亲未竟的事业，开始积极联络同情夏朝的力量，如斟灌(夏的同姓诸侯)等，准备重新夺回失去的一切。这时，羿的好日子也结束了。羿在战胜太康、仲康兄弟前还是一位有号召力和进取心的部落首领。一旦坐上龙椅后，就飘飘然起来，加上自己本来就喜欢射猎(有穷氏是有名的善射部落，羿更是其中的佼佼者，当然这位后羿先生不是神话中射落太阳的那位)，于是干脆将治国理政的事都交给自己的养子伯明氏的“不肖子”寒浞，自己带着一帮近臣整天游猎，玩得很嗨。
殊不知，这位寒浞不仅姓寒，而且心寒。想当年，他连自己的亲生父母都不孝顺，又怎么会拿养父当回事。但是这样的人普遍有个特长“大奸似忠”，极其善于伪装和讨好。他看到后羿不理政事，又如此信任自己，觉得“你能夺夏的天下，我为什么不能夺你的天下，皇帝轮流坐嘛”，于是，他找借口除掉了后羿的一些死忠分子，大力培养自己的儿子和亲信，时刻准备篡权。
不仅如此，他还和后羿的爱妃纯狐通奸。可以说，此时，寒浞已是宫中府中俱为一体，万事俱备了。于是，他派人刺杀了后羿，夺取了有穷氏从夏人手里夺取的天下。在此，我不得不说，羿是位英雄，但这个人一是有妇人之仁，对夏朝余党从没有认真清理过，也就是后世君主常干的斩草除根，为夏朝后裔的卷土重来留下了火种，不过他没有机会承受了夏的怒火了，都由寒浞代劳了。
