少康虽然出身显贵，却自幼历尽苦难，复国后勤于政事，讲究信用。在他的治理下，天下安定，文化大盛，各部落都拥戴他，夏朝再度兴盛，史称“少康中兴”。他的儿子杼也是牛人，继位之后，怀着对东夷的仇恨积极对外扩张，加速了夷夏民族融合，使夏朝国势进入鼎盛期。一直忘记说，少康(杜康)先生造酒的事。据说，杜康“有饭不尽，委之空桑，郁结成味，久蓄气芳”。
翻成白话是说，杜康将未吃完的剩饭，放置在桑树洞里，剩饭在洞中发酵后，有芳香的气味飘出。这让杜康脑洞大开，发现了酒，并在此基础上，杜康不断改进酿酒之法，终成一代酒仙。其实，如果将酒的专利权都让渡给少康(杜康)的话，恐怕有人会从坟墓里跳出来，把他带走。因为有一位仪狄女士早就开展了此项科研攻关，她是少康爷爷的爷爷大禹时代的人，首先制作出了酒醪，也就是现在人们说的醪糟、米酒，由糯米经过发酵而成，醪糟儿洁白细腻，稠状的糟糊可当主食，上面的清亮汁液颇近于酒，性温软，其味甜，有后劲，至今南方很多地方都有酿制。
刚才介绍的少康放在空桑里的酒其实就是这种米酒。仪狄的发明搞出来后，进献给大禹品尝，希望借助名人效应，大行其道。没想到，大禹尝后，觉得非常好喝，但是，他认为正是因为这个东西太好喝了，后世一定会有人沉迷于此，喝酒误事，前面说的羲和不就是因此获罪的吗?于是以天下为己任的大禹主动远离了仪狄。少康似乎对先祖的轶闻不太在乎，在仪狄酒醪的基础上，又发明了秫酒，一种用黏高粱造的酒，也就是高粱酒，度数比酒醪高多了。
因此，我们可以说“仪狄作酒醪，杜康作秫酒”。当然，由于古代信史缺乏，很多器物的真实发明人又往往名气不大，没人记得，只好归功于那个时代最杰出的人，少康也就幸运地成为秫酒的发明人。对于曹操来说，他不是史学家，也不想搞清楚到底少康在发明秫酒中发挥了多大作用。他只是想借少康这位多难兴邦的君主来为自己增光，表露自己拯救天下的良苦用心，又怕别人说自己野心太大，故此一语双关地用杜康酒来遮脸。
“酒”知道是怎么来的吗？跟杜康有关？
酒的酿造，原理很简单。先将谷物（小麦）制成酒曲，然后把酒曲与谷物混合在一起发酵。酒曲中含有大量微生物。酒曲中的糖化微生物会将谷物中的淀粉转化成成糖，酒化微生物再把糖转化成乙醇，乙醇就是酒，这就是酒的产生。在古代，谷物因保藏不当，受潮后会发霉腐烂或者生长发芽，会附着微生物，从而产生酒。如果凑近闻，可能还会闻到类似酒的香味，但古人不明白酒产生的原理，就会给“酒”的出现安排一些故事，比如上天造酒，比如杜康造酒。
历史长河中流传很多类似的故事，比如仓颉造字，确有仓颉其人吗？不一定。但确有造字其事吗？一定。造字是我国古代无数劳动人民智慧的结晶，也是一代一代匠人文化精神的传承，但在我们东方哲学中，此时我们还需要一个约定俗成的名人来代表，就好比“君权神授”，这样才能师出有名。那为什么提到“酒”会想到杜康呢？杜康，不仅是人名，还是地名，更是酒名。
中国酿酒的历史有几千年，为酿酒事业做出极大贡献的人也有很多，但在历史记载上与酒的酿造有关系的是杜康。《说文解字》中记载：“杜康始作秫酒。又名少康，夏朝国君。”秫酒就是用黏性大的高粱酿成的酒，这么说来杜康算是高粱酒的奠基者。杜康酒是中国的历史名酒之一。传说“杜康造酒，醉了刘伶”。曹操的“何以解忧，唯有杜康”，直接将杜康定义后世文人墨客诗词中酒的代指，比如诗王白居易的“不似杜康神用速，十分一盏便开眉”，词豪苏轼的“如今东坡宝，不立杜康祀”等。
说出来可能会让大家大吃一惊，杜康与日本也颇有渊源。中国古代酿造黄酒的方法传入日本，日本为了纪念酒仙杜康，将酒藏（厂、造）的最高制造责任人称为“杜氏”，每个酒藏，都拥有一个由酿酒师组成的匠人集团，而杜氏就是站在这个匠人集团最高峰的统领者。自然而然，提到“酒”就会想到杜康，杜康也成了酒的代名词。酒的历史中，杜康是浓墨重彩的一笔，他代表的不仅仅是发明了酒，更代表了中国匠人精神的薪火传承。
众所周知，自然界的微生物之间是会相互影响、依赖、共生、互生，同时微生物和环境间也有着特定关系，俗话说一方水土养一方人，自然一方水土也酿一方酒。言而总之，酒是中国文化中不可缺少的一部分，酒可能并不是杜康发明出来的，它是经过了上千年，几十甚至上百代劳动人民的努力和智慧，最终才有了杜康集大成“始作秫酒”，为酿酒行业拉开了新的篇章。
