蓟辽宣大有近十五万战兵；京通昌保临有六七万；腹地作战有十余万。值得指出的是：朱棣在控制、驾驭间谍机构方面，有其独特的手段。外战不利，内部又有矛盾。洪武十年，修定《大明律》中有“受脏”一篇，受贿一贯就判刑，80贯为重罪，120贯则杖100流放300里，惩罚十名严明，为铁腕反腐奠定基础。
明朝的特务机构有多厉害？
我是读史静思，很高兴回答这个问题。说起明朝的特务机构我们都知道有锦衣卫、东厂、西厂、内行厂，四个部门。四部门掌权时，代天巡狩，四处巡察缉捕。上至宰相藩王，下至平民百姓，都处于他们的监视之下，对他们的命令只要稍有违肯不从，就会家破人亡，当时全国上下笼罩在一片恐怖气氛中。可以说当这四个机构并存的时候，也是中央集权最集中之时。
朝庭内部高度紧张，人人自危。下面听小编逐个讲一下。一、皇家警察锦衣卫明太祖朱元璋戎马征战十几年，终于建立了大明政权。但是，他总不放心那些帮助他开创基业的功臣，总是在心里暗想：“你今天没有谋反的心，难道能够保证日后也不会生出谋反的心吗？与其让你日后有谋反的机会，还不如今日就将你杀了。”皇帝有了这种心思，难免会整日疑神疑鬼，为了监视臣工，他就设立了一个叫“锦衣卫”的特务机构，专门监视、侦察大臣的活动。
该组织明着是朱元璋的亲兵卫队，实际是明代专有军政特务机构。其前身为朱元璋设立的“拱卫司”，后改称“亲军都尉府”。锦衣卫主要职能为“掌直驾侍卫、巡查缉捕”，其首领称为锦衣卫指挥使，一般由皇帝的亲信武将担任，直接向皇帝负责。他们直接听命于皇帝，可以逮捕任何人，包括皇亲国戚，并进行不公开的审讯。也有参与收集军情、策反敌将的工作，如在万历朝鲜战争中收集了大量的日军情报。
朱元璋赋予锦衣卫的"廷杖"特权，极为残酷。朱元璋曾下令锦衣卫将其亲侄子朱文正用"廷杖"活活打死。明武宗和明世宗也曾让锦衣卫"廷杖"几百人，当场打死几十人。成为明史上最大的"廷杖"案例。锦衣卫的酷刑名目繁多，有"全刑"，即让犯人备受械、镣、棍、拶、夹棍等五种酷刑；有使"百骨尽脱"的"琵琶刑"；有套戴三百多斤重的"枷刑"；还有断脊、刺心、坠指、灌鼻、钉指、炮烙、挺棍、燕儿飞、拦马棍和一种煮沥青以剥人皮的惨绝人寰的酷刑。
《明史·刑法志》说："刑法有创自明不衷古制者，廷杖、东西厂、锦衣卫、镇抚司狱是已。杀人至惨而不丽于法，踵而行之，至末造而极。"锦衣卫的胡作非为，使朝野忿愤不满，朱元璋自己也发现锦衣卫恃仗特权，严酷凌虐，势力日大，于是在洪武二十年(1387)决定罢撤锦衣卫，下令焚毁刑具。但是时隔不久，明成祖朱棣夺得帝位后，为了镇压建文帝的臣下，又恢复了锦衣卫，并宠信锦衣卫指挥使纪纲。
纪纲便又大行间谍特务活动，四处布置密探耳目，时时侦察或刺探，甚至栽赃诬陷，又使锦衣卫的恐怖特务统治死灰复燃。明英宗复辟后，更是利用纵容锦衣卫，"虑廷臣党比，欲知外事，倚锦衣卫官校为耳目"。一直到(1644)明朝覆灭，锦衣卫这一间谍特务机构也随之灭亡，前后时间达二百六十年之久。二、世界最早特权监察机构东厂明代的特权监察机构、特务机关和秘密警察机关。
朱棣在靖难之役中用武力推翻建文帝政权，在南京自行登基，改元永乐，是为明成祖。但当时社会上对永乐政权的合法性异议纷起，一方面建文帝未死的流言不时出现，另一方面朝廷中的很多大臣对新政权并不十分支持。而朱棣亦对朝廷大臣多不信任。他觉得设在宫外的锦衣卫使用起来并不是很方便，于是决定建立一个新机构。明成祖于永乐十八年（1420年）设立东缉事厂（简称东厂），由亲信宦官担任首领，建立东厂还有监视锦衣卫的意图，更深的则是为加强明代中央集权。
其主要职责是"缉访谋逆妖言大奸恶等"，并命亲信太监为东厂提督。人们将锦衣卫和东厂并称为"厂卫"。东厂人员都是从锦衣卫中挑选最狡猾最狠毒的特务来充当。有役长(也叫"挡头")若干人，率有"番子"(侦探间谍的称呼)数千人，分赴各官衙和各地从事监视和侦探。东厂是世界历史上最早设立的国家特务情报机关，其分支机构远达朝鲜半岛。
明中叶后期锦衣卫与东西厂并列，活动加强，常合称为“厂卫”。 东厂权力在锦衣卫之上，只对皇帝负责，不经司法机关批准，可随意监督缉拿臣民，从而开启明朝宦官干政之端。明代大太监王振、刘瑾、冯保、魏忠贤都曾统领东厂，到了明末，东厂也有了自己的监狱。值得指出的是：朱棣在控制、驾驭间谍机构方面，有其独特的手段。
