司马炎应是一个宽容的皇帝。司马炎之所以立司马衷，其实有多种因素的影响虽说司马衷并非痴傻，而只是愚笨，但其显然也并非合适的皇帝人选，而司马炎也并非再无其他儿子，那么司马炎为何要选择立司马衷为未来皇帝呢？个人认为，恐怕主要有以下几方面因素的影响。
司马炎是最弱的开国皇帝吗？
并非如此以曹魏那时的国力和气度，战将千员谋臣奇甲人才济济但这一优势止步于司马氏篡权，才又了三国归晋。应该说西晋王朝集中了天下豪杰千千万，国力强大政治清明。但自孙吴被灭后，晋武帝司马炎就纵欲过度不思进取，痴情于女色羊拉车行走于红颜祸水中，亲手葬送了西晋王朝的铮铮日上的美景，从此马放南山兵器入库。大臣权臣斗富损国，更有八王之乱五胡乱华皆是因为拥立了傻儿子司马衷形成的。
司马炎为什么会选一个白痴当皇帝？
晋武帝司马炎登基后，想立太子，怎奈大儿子不到两岁就夭折了。次子司马衷从小先天不足，痴呆。跟着老师学习几年，也没有认识几个字，司马炎看着儿子不成器的样子，就暂时把立太子的事放下了。可是，皇后杨艳却不是这样想的。她想让自己的儿子早点当上太子，那样皇帝自然就当上。杨艳就多次的吹枕边风，劝司马炎早点立儿子司马衷为太子。
恰恰这时，杨艳有一个表妹叫赵桀，长相娇好，常常与司马炎有暧昧举动，杨艳想着表妹可以帮助自己，索性劝司马炎册封表妹位夫人，司马炎一听，欣然同意，感觉太后很是大度。于是，这赵夫人和杨艳一起，开始不断的劝司马炎立司马衷当太子。司马炎本来就是多情好色，架不住两个美女的软磨硬泡，终于在公元267年，立司马衷为太子。
公元272年，晋武帝司马炎为他的儿子司马衷举办婚礼，娶了贾充之女贾南风。公元278年，司马炎为了测试一下自己儿子的能力，让人将奏折给太子送去批复。司马衷的妻子贾南风十分担心，就找来了内侍张泓代替，并许诺将来与张泓共享富贵。结果，晋武帝司马炎看了以后，很是满意，大臣们知道是假，也不敢多言。于是司马炎决定将来让司马衷继承皇位。
为什么晋武帝会选择一个傻子儿子做皇帝？
要说古代的“傻子”皇帝，那的确是不少，但要说到其中最为出名的，除了蜀汉后主刘禅（待商榷）之外，恐怕就属晋惠帝司马衷了。作为西晋的第二任皇帝，这位仁兄最为著名的，便是在接到饥荒有人饿死的奏报后，说出了“何不食肉糜”这种荒唐之言。那么，晋武帝司马炎，为什么要选一个傻儿子做皇帝呢？对于司马衷的愚笨，晋武帝司马炎是否知情？如果说司马炎不知道司马衷的情况，那么倒也有情可原，如果明知司马衷愚笨，还要立其为太子，这才值得我们去探究原因。
那么司马衷的愚笨，司马炎是否知情呢？答案是肯定的。司马衷生于曹魏甘露四年（259年），是晋武帝司马炎和皇后杨艳的嫡次子，在长兄司马轨两岁夭折的情况下，司马衷实际上已经成为了司马炎的嫡长子，因此在泰始三年（267年），八岁的司马衷便被立为了皇太子，这时司马炎册立太子，更多是依照宗法制原则做出的选择，况且九岁的孩子，也根本看不出日后的执政能力，这个选择倒也无可厚非。
不过，随着司马衷的日渐长大，他的能力逐渐开始暴露，司马炎也开始发现了儿子能力的不足。《晋书》中有载，“帝以皇太子不堪奉大统，密以语后”。可见，司马炎不仅知道司马衷根本没有做皇帝的能力，而且还曾就此事与皇后杨艳进行过商议。其实，司马衷的并不是我们想象中的痴傻，而只是有些愚笨罢了，也就是说，司马衷并不是那种生活不能自理的傻子，而只是智力相对比较低下，导致其根本没有执政能力罢了。
司马炎之所以立司马衷，其实有多种因素的影响虽说司马衷并非痴傻，而只是愚笨，但其显然也并非合适的皇帝人选，而司马炎也并非再无其他儿子，那么司马炎为何还要选择立司马衷为未来皇帝呢？个人认为，恐怕主要有以下几方面因素的影响。1、嫡长子的天然优势。前文说过，司马衷早在九岁之时，便已经被立为了皇太子。而在古代，宗法制对皇位继承的影响实在是太大了，正所谓“立嫡以长不以贤”，司马衷的嫡长子身份，便使其具有了绝对的天然优势。
此外，国之储君，乃是国本，凡是废立影响必然不小，尤其是刚刚立国不久，司马炎更是要三思而行，而这恐怕也是司马炎选择先与皇后商议的一个重要原因。2、帝后深厚感情支撑。司马炎的后宫数量虽然极度夸张，但其对皇后杨艳的感情无疑极深，司马炎因废立太子与其商议时，正是因其说了一句“立嫡以长不以贤，岂可动乎？”，便使司马炎打消了这个念头。
