曹嵩以为是应劭派来迎接的人，也就没有防备。陶谦的兵到后，先是斩杀了曹操的弟弟曹德。曹嵩惧怕，就想穿过后墙逃跑。先把他的妾送出去，但因为其妾太肥胖，一时急切之下出不来。曹嵩就躲到了厕所里，最后一起被杀，满门遇害。因为这事，应劭也不敢再在曹操手下做事了，就投靠了袁绍。等到曹操平定了冀州时，应劭已经死去，曹操也没法再追究其责任。
但韦曜的《吴书》却有不同的记载：太祖迎嵩，辎重百馀两。陶谦遣都尉张闿将骑二百卫送，闿於泰山华、费间杀嵩，取财物，因奔淮南。太祖归咎於陶谦，故伐之。因为曹嵩曾经做过太尉，这可是肥缺，聚敛了大量的财富。曹操迎接曹嵩时，曹嵩携带的财物就装满了一百多辆车。陶谦派遣都尉张闿带领骑兵二百护送。张闿在泰山郡华县、费县之间，因财起意，杀死了曹嵩，洗劫了他的财物，然后逃亡淮南。
于是，曹操迁罪于陶谦，起兵讨伐。这事具体的情节存在争议，但从陶谦的为人来看，是个贪婪之人，这是有大量史料记载的，这里就不展开细说了。诸侯争霸，需要财力支撑，对于如此大量的财物，很难以做到淡定。不管咋样，毕竟曹操的老父亲是被陶谦的人杀死的。曹操是性情之人，岂能咽得下这口气。更何况在汉末是以忠孝治理天下，不报杀父之仇，曹操如何信服天下？曹操为此杀戮过重，也是完全可以理解的。
孙盛对此评价道：夫伐罪吊民，古之令轨；罪谦之由，而残其属部，过矣。曹操替父报仇这是自古以来的套路，讨伐陶谦就行了，但残酷地杀害陶谦的部属，祸及百姓，也就有些过了。孙盛的评价是中肯的，陈宫以此为借口反叛曹操，是个理由，但绝非唯一的原因。第二，陈宫以曹操杀害边让为由，背叛曹操。边让（？--193年?），字文礼，东汉末年名士，兖州陈留郡浚仪县人。
边让是当时的名士，也喜好发表一些奇谈怪论，在地方上有些名气。曹操入主兖州，边让对其很不感冒，说了一些阉党宦官之后之类的话。曹操大怒，就授意属下把边让等人杀死了。这在正史《三国志》、《后汉书》、《资治通鉴》等是有记载的，这里就不多说了。但一些史学家认为，陈宫与边让等人是好基友，为此背叛了曹操。不过，也有许多史家认为于此没有关系。
第三，陈宫不是忠义之人，背叛曹操纯粹是为了自己的利益。罗贯中先生为了褒刘贬曹，塑造陈宫是一个正面的形象，但这与史实严重不符。在另一个问题中，这一点豹眼做过详细说明，这里也不啰嗦了，仅仅简单说一下观点。陈宫与曹操的过节，很难说的清楚。因为把曹操看作是枭雄奸贼的话，反叛曹操就是正面的英雄形象。但陈宫反叛曹操却追随了吕布，吕布又是一个啥货色呢？杀丁原投靠董卓，又杀董卓投靠王允，被曹操击败投靠刘备，又霸占了刘备的徐州。
这样反复无常的人，陈宫去投靠他，除了利益，没有别的解释。更有意思的是，吕布部下郝萌叛乱，抖露出来陈宫也是同盟这个惊天秘案。而且，郝萌叛乱是要投靠袁术。袁术已经称帝，是汉朝廷的叛逆者，陈宫居然参与到了这一叛乱中。这足以说明陈宫就是见利忘义的小人，别无分店。豹眼多次说过，罗贯中弄巧成拙，其中陈宫这个桥段就是典型的一列。
要打击曹操，你是用说得过去的史料来说事哦。弄一个陈宫出来，反倒是让人感觉曹操很英雄，而陈宫就是纯粹的小人。第四，曹操劝说陈宫投降。陈宫与吕布一起被曹操俘获后，曹操希望陈宫能够投降。其中的原因可能有二：一是爱惜他的才能，二是利用陈宫一事，显示自己胸襟宽广，不计前嫌的气度。但陈宫以小人之心度君子之腹，估计将来曹操不会给他好果子吃，也就选择了拒不投降。
曹操为什么不放了陈宫，而是杀死陈宫？
曹操尽量挽留了，但是陈宫不同意，宁愿去死。他俩关系已经成为一盘死局，无法化解。陈宫与曹操不是一路人，曹操奸险他彻底厌恶，才离开曹操。这一离开永远不会回头。其实这点陈宫应该追随刘备就好了。曹操挽留其实陈宫认为是对他人格的侮辱，三国时代极少有追随一人，叛离，然后又追随的，这样是莫大的耻辱。但是吕布虽然不是如此对一人，却屡次做人家奴，达到了同样可耻的效果，哈哈，为人鄙视。
