倘若赵王贤明，不中秦国的反间计，或许在长平之战中胜出的是赵国也未可知。后来武安君白起被秦王重用，在长平之战中坑杀赵军40万。鉴于当时两国因长平一役大伤元气，俘虏带回秦国也供养不活，于是坑杀40万赵军成了白起的“无奈之举”。后来，赵王更替，廉颇越发不受重用，就离赵奔魏，廉颇暮年郁郁不得志，怀才不遇。“廉颇老矣，尚能饭否？”纵使老将廉颇在赵国使者面前以饭量表示还能上阵杀敌，可最终还是没能逃过小人弄权，客死楚国。
秦国的白起前期却倍受秦王重用，担任秦军主将30余年，除却“长平之战”，攻城70余座，水淹郢都，被封为“杀神”。司马迁在《史记》里写道：“白起料敌合变，出奇无穷，声震天下，然不能救患于应侯。”“南拔鄢郢，北摧长平，遂围邯郸，武安为率。”后据学者梁启超考证，整个战国期间共战死两百万人，白起据二分之一。其威名，令东方六国闻风丧胆，当然，功高难免盖主，秦昭襄王在范睢的怂恿下，逼死白起。
一代名将就此陨落。秦国另一功勋卓著的武将，当开国元帅——王翦首选。横扫三晋、攻灭楚国，东方六国有四个国家败于王翦之手。同时王翦还为四朝元老，不仅带兵攻城有方，其策略谋划也是一把好手。长平之战后，王翦向秦昭王献计，约平原君来函谷关赴宴，诱使平原君上钩，借机扣留后，传讯于邯郸，称：不得魏齐，不释平原君。是时，齐有孟尝，赵有平原，楚有春申，魏有信陵，战国四公子名声远扬。
而这魏齐也是魏国的前任国相，可就算这样，赵孝成王在长平战役以后犹如惊弓之鸟，赶紧派兵围住平原君府，擒拿魏齐。魏齐逃到魏信陵君那里，信陵君不敢收留。魏齐走投无路，拔剑自刎。赵孝成王得魏齐之首，星夜派人送往咸阳，秦王才释放了平原君归赵。都说一朝天子一朝臣，奈何这四朝元老似乎屹立不倒，还十分受历届天子的重用。
秦王嬴政即位初，吕不韦权倾朝野，王翦在嬴政前往雍城行郊礼的时候，领兵镇压咸阳，派三万精锐保护秦王西行。在“蕲年宫之变”时，平定战乱，进谏处死吕不韦。但就在统一大业完成一半后，王翦选择明哲保身急流勇退，告老安度晚年，得以善终。要数这五位名将谁更厉害，从文采著作来看，吴起当仁不让；就保城卫国来讲，当属李牧最厉害；而老成持重，用兵娴熟老辣，谁都不胜廉颇；心狠手辣，冷酷无情，谋略惊奇应该白起第一；对于深谙伴君之道，明哲保身，攻城略地无一不克而言，王翦最为厉害。
战国四大名将，怎么没有吴起？他一生可是没有打过败仗的啊？
吴起，一般都把他看作是春秋末期、战国初期人物。关于战国时期，有两种分法：一种是司马迁记叙六国的分法，选取周元王元年，即公元前475年开始记叙六国史事；另一种是司马光写《资治通鉴》时，把周威烈王二十三年即公元前403年，分封韩魏赵为诸侯，作为战国时期开始，直到公元前221年秦始皇统一天下为止。一、战国四将之说，最早见于学生识字课本《千字文》战国四将的称谓，来自于南梁周兴嗣（？--公元521年）的《千字文》："起翦颇牧，用军最精。
宣威沙漠，驰誉丹青。"来形容这四位将领的功绩。这四位将领分别为:秦国的白起、王翦，赵国的廉颇、李牧。白起生卒年为：?-公元前257年。王翦生卒年为：生卒年不详，基本与白起同时。廉颇生卒年为：生卒年不详，基本与白起同时。李牧生卒年为：?-公元前229年。从《千字文》选取的四将，都是战国末期秦灭六国时期的将领。
而吴起生卒年为：公元前440年-前381年，比上述四将要早将近200年。战国初期的吴起、孙膑、乐毅、田单等将领的军事才能不一定比末期四将差。但《千字文》是古代学生的识字课本，注重押韵、对仗、不重字即可，而非历史教科书。所以在总结历史将领的才干、军功等方面不具有权威性。二、范文澜主编的《中国通史简编》采用了司马光的分法，即前403年为战国。
这样，起翦颇牧，就成了战国四将。三、战国四大名将，并非意味着战国最杰出的四位将领，而只是秦灭六国时期的名将。如春秋末战国初的吴起，从秦国手中夺取河西之地，多次打败秦军和魏军，吴起一生与诸侯大战七十六，全胜六十四，其余是平手，无一败绩，辟土四面，拓地千里。吴起还著有《吴起兵法》一部，可算是既有理论知识，又有实践知识的军事天才；还是有名的改革家、政治家，是与孙武齐名的军事大家，受到历代好评，并被列为"武庙十哲"。
