以英布的军事能力，如果采取上策、中策，形势都会非常复杂。不过，薛公同时大胆预测：英布一定会采取下策！而事实也不出薛公所料，英布后来果然采取了下策！这是怎么一回事呢？军事强人英布英布，早年为骊山囚徒，后来他聚众逃走，流亡于江中。秦末天下大乱后，他率众投奔项梁，开始了征战生涯。在项梁手下，“布常冠军”，英布就表现出与众不同的将才。
追随项羽后，英布更是大放异彩。巨鹿之战时，项羽令英布先渡河进攻，英布“数有利”后，项羽才率全军渡河，击败秦军。当时，“诸侯兵皆以服属楚者，以布数以少败众也”，项羽能以兵威威服诸侯军，英布的表现居功至伟。巨鹿之战后，项羽统诸侯联军进军关中，先入关中的刘邦一度采取强硬手段，令人坚守函谷关，不许诸侯军入。又是英布，奉命从间道击破刘邦军，才使项羽得以抵达咸阳。
然后···就是鸿门宴。可以说，项羽能够威服诸侯，并能使“先入关中”的刘邦服软，英布都起到了关键作用。因此，战后，英布被项羽封为九江王。楚汉战争爆发后，英布一度采取中立态度，既不帮楚，也不帮汉。彭城之战，刘邦联合魏王豹等一众诸侯56万大军，被项羽3万骑兵打得“睢水为之不流”，被完爆。其后，刘邦痛定思痛，得出结论：只联合一般的诸侯王，“无足与计天下事”，根本不可能击败项羽。
只有联合几个真正有能力的人物，才可以成事。为此，刘邦咨询张良，表示：我想把关东地全部拿出来作回报，有谁可以帮我的？张良指出了三人：韩信、英布、彭越，有这三个人，楚可破！因此，刘邦遣使拉拢英布，使英布背楚附汉。此后，英布在南线牵制楚军，后又配合刘邦、韩信，在垓下击败项羽。可以说，在反秦战争及楚汉战争中，英布都是一位真正的军事强人，是少有的“足与计天下事”的强者。
有利的造反形势英布造反时，形势也是比较有利的。英布是高祖十一年，前196年七月举兵的。当时的形势如下。1、北方的叛乱形势仍然严峻。当时，刘邦已经平定了藏荼、韩王信的叛乱，但北方形势依然严峻。代地，代相陈郗反相已露，并于当年九月自称代王，起兵造反，并攻入赵地。燕地，刘邦已经平定了藏荼，但代之以卢绾。卢绾虽是刘邦老友，但毕竟也是异姓王，立场摇摆，并在当年秋开始，与反叛的陈郗暗中勾结。
可以说，英布起兵时，陈郗、卢绾正处于“心不自安”，准备造反的阶段，是可能与英布联合的。2、汉在关东地区的实力仍然严重不足。汉王朝直接辖地，主要在荥阳以西。荥阳以东，多为诸侯国。其中，异姓诸侯王，或已经被铲除，或正在蠢蠢欲动（如燕、代），或与英布关系密切（如长沙王吴芮）。刘姓诸侯王，则大多羽翼未丰。只有刘邦庶长子刘肥的齐国实力较强，又得曹参为相。
可以说，关东地区，除齐王刘肥外，没有可以抵挡英布的势力。3、军事才能相当者不多。如英布自己所言，诸将之中，只有韩信、彭越值得畏惧，但两人已被刘邦所铲除。刘邦本人不错，但年老患病，必然不会亲自怪帅。所以，当时可以与英布匹敌的将领不多。因此，英布造反的形势是不错的，如果能妥善部署，充分发挥有利条件，“天下事未可知也”。
“上中下三策”因此，薛公告诉刘邦，英布可能的方略有三种。1、上策是：“东取吴，西取楚，并齐取鲁，传檄燕、赵，固守其所，山东非汉有也”。吞并就在其附近，羽翼未丰的吴、楚，集中力量消灭齐王刘肥这个关东唯一的威胁，与陈郗、卢绾联合，则全取关东。以英布的军事才能，羽翼未丰的吴楚不是其对手，实力稍强的齐，也难以单独与之抗衡。
英布扫清汉在关东的主要力量后，联络蠢蠢欲动的燕、赵，则“山东非汉有也”。2、中策：“东取吴，西取楚，并韩取魏，据敖仓之粟，塞成皋之险，胜败之数未可知也”。在吞并附近的吴、楚后，直取韩、魏，控制中原咽喉之地，与汉争雄。这种方略，虽然因没有及时消灭背后的强齐而腹背受敌，也没有争取其他反叛力量，但毕竟占据有利形势直接与汉军争锋，以英布的军事才能，是可能与汉一较高下的。
3、下策：“东取吴，西取下蔡，归重于越，身归长沙，陛下安枕而卧，汉无事矣”。这种方略，只是争取控制淮河以南，以实现其割据自保，没有与汉争雄之心。所以，“汉无事矣”。旋即，薛公指出：英布必然采取下策！这是由英布的格局决定的。野心英布并不是一个有取天下野心的人。当初，他只是骊山囚徒，为求生存，他纵横为盗，为求生存，他英勇奋战。
