而干洗剂不溶于水，服装干洗就不易产生缩水、褪色现象。一些服装上衣存在定型的胶衬，若进行水洗，由于胶内含有一些水溶性树脂，洗后就会导致服装脱胶，产生起泡现象。干洗最大的优点就是用干洗油可以去除衣服上的油脂类污物，而水洗则不能。天然纤维织物如羊毛衫及真丝服装干洗效果非常好，而这类织物送去水洗则可能会产生缩水、起皱、褪色等现象。
合成纤维织物如聚酯纤维的干洗效果也很好，而水洗却无法去除这类织物上的油性污物，干洗可以帮助一件织物恢复成“平整如新”的状态，这是因为干洗店预先采取了防止衣物缩水，褪色及纤维变形等一系列措施。干洗过程起始于用专门的干洗去渍剂进行预去渍处理，然后衣服就被放进干洗机中干洗，干洗机就像是一台放大了的家用前装载式洗衣机，它同样会通过机械作用来松动牢牢地镶在织物上的污物，在干洗过程中，溶剂要不停的过滤及蒸馏来保证其透光度。
干洗发展到今天，大部分（几乎有90%）的干洗店都采用四氯乙烯来作为溶剂，通常称之为“干洗油”。这是因为这种溶剂要实用一些，并且能被有效地再回收而循环使用。水洗的优点国家质量监督检查总局最近再次提醒消费者，对选购回来的表明免烫、防皱、防缩的服装，特别是内衣内裤及直接接触皮肤的衬衫，单裤等服装，穿用前最好水洗一次。
因为经过免烫、防皱、防缩等特殊工艺整理的服装带有对人的皮肤的甚至身体造成不同程度的伤害。不过，人们也不必因此过分害怕，因为这些残留物在水中会被稀释并随水冲掉大部分。到底水洗有哪些优点呢？第一，水洗的成本低。水洗是以水作为主要原料，洗涤过程中加入一些洗涤剂，而干洗所使用及耗用的包括四氯乙烯及石油溶剂等干洗剂。
比较之下：一吨水多则几元钱，而干洗剂1千克少则就几元钱。第二，水洗的洗净力高。单成水本身上的润湿效果而言不如干洗剂，但是水的溶解能力较强，能溶解各种以表面活性剂为主要成分的洗涤剂，在洗涤过程中发挥润湿。乳化、发泡等作用，对污垢有良好的去除能力。而干洗剂只能荣誉少量的表面活性剂。第三，水洗最环保，现在都提倡绿色洗衣，而被公认为生态洗涤的水洗相对于干洗来说此事最环保的。
无论是石油干洗机，还是全封闭四氯乙烯干洗机，都是相对老式的干洗机降低了一些污染指标，因为石油与四氯乙烯都属于有机溶剂，对环境和人体都有影响。对于一个干洗店而言干洗设备的投资无疑是最大的一笔，因此在这个问题上下功夫好好学习是有必要的。卖设备的人为了让您出钱买它的设备或者加盟他，总会对设备这样那样的问题有些隐瞒，对于他们而言，如何赚到更多的钱比你能否买到合适的干洗机要更有吸引力，因此我们有必要了解干洗设备的一些必备知识，防止上当受骗。
首先从市面上流行的干洗机来看，现在主要有两类：一是以石油为洗涤剂的石油干洗机，二是以四氯乙烯为洗涤剂的传统干洗机。目前世界上，东南亚像我国台湾、日本这些地区石油干洗设备使用较为普遍，而像在美国，欧洲则传统干洗机使用较为普及。干洗其实是干衣进干衣出，中间衣服其实还是被洗涤剂浸泡，将脏物洗去，然后再进行烘干，最后达到干衣进干衣出的同时衣物也被洗净的目的。
既然有洗涤剂浸泡的过程，那么不可避免的是衣物将被浸润，于是干洗设备里必须要有烘干的装置，平时洗涤剂放哪里呢，一般在干洗设备下方是存贮干洗涤剂的油箱。而洗涤要有一个空间，这样一般干洗机必须要一个主洗涤笼，烘干时要有热风不断地从湿衣服上吹过，这样必须要一个可以供风循环的通道，一般业内就叫风道。有了油箱存油，洗涤笼洗衣，风道来烘干，一个简陋的干洗设备就成型了，这样的同样可以叫干洗机。
但是我们知道，就像家里洗衣要用水与洗衣粉一样，洗涤剂是有成本的。而在干洗这个行当里，它的成本就更高，因为它是专业的化学清洗助剂，如果我们每次像在家洗衣一样把用脏了的洗涤剂扔掉，那可能您一年赚一百万都在不够您买洗涤剂的，现在一桶332千克标准包装的英力士干洗剂已经到了4000元以上，这么贵的东西是一定不能扔掉的，所以要有回收装置。
前边我们说过，洗涤时要烘干，这一部分回收的就叫烘干回收，，而洗完衣物甩回油箱的那些脏油怎么办呢，这时我们要用另一个装置，把这些脏的药水蒸馏成气体，然后在另外一个冷却设备里冷疑成液体，就像我们喝的蒸馏水一样，由于导致衣物脏的灰尘与初油渍有的不会汽化，有的与洗涤剂的沸点不一样，，就被留在当蒸馏水的那个设备里了，这样我们知道，为了节约洗涤剂，要在原始的干洗机加两个装置，一个叫蒸馏器，一个叫冷疑器。
