到了二战，德国人率先发明了中间威力步枪弹，研发并装备了全球第一支步冲合一的突击步枪MP-44，影响了战后自动步枪的研发，Ak-47包括联邦德国G-3步枪，发射的也都是中间威力步枪弹。但美国人并未研发装备发射中间威力步枪弹的步枪，而是由发射大威力步枪弹的M-14步枪，跨过了发射中间威力步枪弹的步枪，在全球第一研发并装备了M-16小口径步枪，进而引领了全世界军界对小口径步枪的疯狂追求。
现在，全球形成了三大系列的小口径步枪，即美欧5.56毫米、苏俄5.45毫米，以及具有中国特色的5.8毫米步枪。但伊拉克和阿富汗战场实战证明了，小口径步枪弹的威力并非先前所说的那么牛掰，在远距离无法击穿防弹衣，身中5.56毫米步枪弹的抵抗战士依然冲锋不止，给美国大兵以极大震撼。国内研发的88式5.8毫米通用机枪，原本打算成为机步营作战单位的火力支撑，但装备部队以后发现，在远距离内弹丸威力存疑，杀伤力远不如67式7.62毫米轻重两用机枪，尽管88式5.8毫米通用机枪份量较轻，但却始终无法取代笨重的67式7.62毫米轻重两用机枪在军中的地位。
现在，军工承认88 式5.8毫米通用机枪研发失败，生产的将近2000挺通用机枪取掉了三脚架，事实上成了轻机枪已下放到机步班当班用机枪使用。此外，巴基斯坦军队也发现本国装备的5.56毫米步枪，弹丸杀伤力远不如56-2式折叠式冲锋枪（中国产的7.62毫米步枪），包括驻扎在高原地带的解放军依然使用81-1式步枪，而非95式5.8毫米步枪，就是因为在高原地带5.8毫米弹的存速性不如7.62毫米弹。
尽管小口径步枪仍然是当下许多国家军队的标配，但西方国家在研制新型步枪时，却又重新开发了7.62毫米口径，即出现了一把新枪两种口径并存的局面，是否能理解成中间威力步枪弹正在重新回归。俄罗斯军方对外宣布，由于本国的5.45毫米小口径步枪弹丸杀伤力有缺陷，现在，已经重启7.62毫米步枪子弹生产线，且新枪也开始生产7.62毫米口径。
为什么步枪子弹多为尖头的，而手枪子弹却是圆头的？
不请自答了，步枪的交战距离较远（小口径通常600米以内，狙击可达1000米甚至更远），空气阻力则是影响弹头射程的最主要因素，而尖头弹的空气阻力更小，动能损失也相对更小；手枪的交战距离不超过100米，通常在50米以内，甚至25米以内。太平洋战争期间，很多端着刺刀冲锋的日军士兵，突然从距离很近的隐蔽处窜出，给美军士兵造成的伤害很大，有时因为惯性，即使已经被击毙，仍然能刺中美军士兵，可以说.45口径的柯尔特M1911手枪在此时是比较管用的，这里的管用就是讲的停止作用。
这里的停止作用和穿透力刚好矛盾，如果子弹穿透了身体，富余的动能就浪费了，无法完全用于抵消人体向前运动的惯性，而如果射入人体而不穿出，在摩擦力的作用下，子弹和人体处于同一惯性系，停止作用最明显，这个原理参照中学物理“碰撞”的相关章节。此外，子弹射入人体而造成的永久空腔也是影响停止作用的关键因素，造成的空腔越大，停止作用越明显，所以现代手枪，不仅使用圆头弹，而且口径更大，弹头更重，动能更大，更不易穿透。
为什么自动步枪弹容量最多只有30发，怎么不是35发或者40发？
AR-15的30发标准弹匣AK步枪的30发标准弹匣对于弹匣来说并不是说子弹装得越多越好，实际作战中还有一个方便携带的标准。对于每一名士兵都配备的制式枪械来说，30发子弹容量的弹匣不多不少，可以说是刚刚好。因为装少了，可持续火力会出现不足的问题，需要不停的老换弹匣，而装多了比如40发，会让弹匣过长，这对于携带及使用会带来不便，即使是30发弹匣也是多数是采用弯的形状，主要是也是考虑到，当士兵卧姿射击时，弹匣的长度最好不要长于士兵胳膊肘部的长度，可以短一些，但不要长。
一旦弹匣长度过长会容易让枪身无法利用两肘来固定枪身，导致无法保持射击精度。有人说站着射击不就好了，实战中，能卧倒还是要卧倒，一能有利保护自己，二是保持射击精度。另外，整数对于补充弹药来说也相对容易。有些弹药出厂是装在弹夹上的，一般为10发或15发一组。这样拿起2－3个就知道可以装满一个弹匣了。一般的弹夹都是10发一组至于有没有40发以上的弹匣，那肯定有。
不过更多还是民间枪械爱好者自己改装的像4排双进60发弹匣，半月形100发弹鼓。这种如果列装部队也只能是小批量列装，或是给机枪手配备。大量列装一是会有成本问题，二还存在可靠性问题。弹量多了故障率也会多，100发弹鼓打一半卡弹了，你排除是不排除？排除费时费力，不排除没弹可用，所以30发弹匣弹虽少点，但一旦出故障可以快速换一个别的弹匣。
换成弹鼓就麻烦了，毕竟弹药量携带是有一定数量的，你可能只能带2个弹鼓，换了一个就没有备用了。给我6个弹匣和2个弹鼓，我宁可选6个弹匣，减少潜在的故障发生率。另外，30发弹匣也是各国弹匣标准化的一个默认的规定。早年北约与华约两大组织一规定，下面的成员国就都照样采用了。其实像25发、35发这样的弹匣也有，比较以色列就装备这种容量的弹匣，只不过人家是自己玩自己的标准。
不加入大组织也就不受限制了。60发的弹匣 成本比较贵60发的弹鼓也是成本问题与可靠性的问题加装60发长弹匣的AKS74U 这么长的弹匣，也就是平时玩玩比较好。实战中不方便携带。AK47的100发弹匣，长成这样子，只能打防守战了。100发的弹鼓，更多还是给机枪配备。步枪手配备的话，携带与可靠性都存在问题。
二战时，为什么杠杆式步枪被射速更慢且弹容更小的栓动式步枪取代？
不是二战，杠杆式步枪早在一战时候就已经半只脚踏进鬼门关了。温彻斯特1894和1895也只是堪堪拿到了一战的入场券而已。栓动步枪虽然射速快，弹容量大（其实也不是那么明显的优势，李恩菲尔德弹匣式步枪还有10发的弹容量呢），但是有着很多缺点，这些缺点对于军用来说是致命的。第一是闭锁强度不足，杠杆式步枪闭锁强度不及栓动步枪。
当时军用枪弹已经普遍采用了无烟火药，无烟火药有着远高于黑火药的膛压，以至于一般杠杆步枪根本无法发射。前面提到的温彻斯特1894和1895是采用了特别设计的闭锁块和质量更好的钢材才勉强承受住了无烟火药的膛压。但是1895放到今天来发射今天的无烟火药弹，依然会炸膛，因为如今的无烟火药膛压比一战时候更大了。
第二是供弹具的问题。杠杆步枪采用管状弹仓的比较多，管状弹仓里，后一发子弹的弹尖会盯着前一发子弹的底火。如果是平头弹问题还不大。但当时军用弹药很多都是性能更好的尖头弹了，尖头顶着底火很容易造成意外击发，那就完蛋了。第三是杠杆步枪可靠性不及栓动步枪。杠杆步枪虽然射速更快，但操作杠杆的时候机匣开口比栓动步枪更大，污垢很容易进入机匣，造成故障。
5.8重弹、7.62步枪弹、7.62机枪弹哪种适合做88狙的弹？
如果要说正经的...有枪先有弹，如果不是5.8mm重弹的研发，88狙压根就不存在，所以说88它就是为5.8重弹而打造的一款狙击枪。而7.62步枪、机枪弹没这个说法，要不就是说53式7.62步机弹，要不就是56式7.62步机弹。56式肯定不适合拿来当狙用...这种中间威力弹的小便弹道让他管好300米就不错了。
而53式，也就是7.62x54R是一种中口径全威力弹，有效射程比小口径和中间威力弹优秀不少。当年我们的79/85式狙击枪上就用这种弹，不过这货要是像用来当高精狙使还是得配上专门的7N1狙击弹，然而我们53式没有专用狙击弹...而88虽然用的也是与机枪通用的重弹，但在射击之初到时考虑到了作为狙用，虽然精度和专业狙没得比，但好歹比79/85要好的多，尤其是远距离的散布更优秀。
